Franko-moldavski umjetnik Grégoire Michonze (1902-1982) nikada nije dobio priznanje koje je zaslužio i pao je u zaborav nakon retrospektive 2002. U svjetlu povijesnih događaja koji su presjekli Michonzeov život, Michèle Kieffer analizira umjetnikov put, njegovu povezanost s Ecole de Paris i nadrealističkim pokretom te napokon složen, poetički slikarski stil koji je razvio.
Tržište umjetnosti može biti puno iznenađenja. Trendovi se brzo mijenjaju, cijene variraju, a umjetnike možete proslaviti ili jednostavno zaboraviti. Jedan od tih previdjenih umjetnika bez sumnje je Grégoire Michonze. Ovog francusko-moldavskog slikara, kojeg su umjetnici slavili, ostaju zanemareni od umjetničkih institucija i šire javnosti. Nakon osrednjeg uspjeha tijekom svog života, pariška galerija Francis Barlier organizirala je retrospektivu umjetnikova djela 2002. godine, ali daljnje izložbe ili monografije nikada se nisu ostvarile i umjetnički tisak ostao je ravnodušan prema Michonzeu.
Rođen 1902. godine u Chișinăuu, Bessarabia (nakon Drugog svjetskog rata veliki dio Besarabije postao je Moldavski SSR, s glavnim gradom Chișinăua), Grégoire Michonze studirao je na Umjetničkoj akademiji u Chișinăuu, prije nego što je pohađao školu u Bukureštu i konačno se upisao na École des Beaux-Arts u Parizu. Preselio se u Francusku 1922. godine, je li se družio s krugom umjetnika nadrealista, među kojima su bili Max Ernst i André Breton. Michonze je općenito povezan s, a ponekad se čak nazivaju i članom École de Paris. École de Paris nije umjetnički pokret ili škola, već povijesni fenomen. Pariz je u to vrijeme bio živo središte umjetničke scene, privlačeći intelektualce iz svih dijelova Europe. Uplašeni rastućim antisemitizmom, ti su intelektualci često napuštali svoje zemlje kako bi pronašli svojevrsno umjetničko okruženje u kojem bi se mogli slobodno izraziti. Nakon Michonzeovog kratkog boravka u Parizu, informacije o umjetnikovom životu postaju sve oskudnije. Blizu Chaïm Soutine i Henryja Millera preselio se na Azurnu obalu gdje se okupio sa svojim prijateljima. Godine 1937. pridružio se francuskoj vojsci i bio je zarobljen dvije godine tijekom Drugog svjetskog rata. Nakon rata, preuzeo je francusku nacionalnost i 1967. otvorio studio u Troyesu. Tijekom sljedećih desetljeća Michonze je provodio vrijeme ovdje u Troyesu, a također je dio svake godine proveo u selu zvanom Jully sur Sarce u regiji Champagne, gdje je imao drugi atelje i redovno privlačio seljane koji su se zvali. godina, Michonze je preminuo 1982. godine.
Dok je živio u Parizu, umjetnik je eksperimentirao sa nadrealističkim idejama, ali brzo je pokušao pronaći svoj put. Njegov je stil teško odrediti, miješajući aspekte naivne umjetnosti, realizma i naravno nadrealizma, postavljene u folklornoj figurativnoj scenografiji. Umjetnikov glavni fokus bio je čovjek u društvu: većina njegovih slika predstavlja prirodno okruženje ili zatvoreni prostor koji omogućuje da vanjski prostor blista. Umjetničke, povijesne i osobne reference ostavljaju slike teško čitljivim i postavljaju ton Michonzeovom imaginarnom svijetu. Umjetnik je svoje slike opisao slijedećim riječima:
'Moji subjekti nemaju predmete. Oni postoje samo na lirski način. Ako je prisutna poezija, slika je dovršena. Nema priče. Čista poezija, po mogućnosti bez naslova. Zbog toga sam na svoj način nadrealističan '. (Grégoire Michonze u pismu Peteru Stoneu, 1959.)
Michonzeove slike danas se prodaju po relativno skromnim cijenama u usporedbi s djelima nekih njegovih prijatelja i kolega slikara. Čini se gotovo simptomatično za tržište umjetnina i umjetničku sudbinu da se ove dvije slike mogu kupiti na eBayu ovih dana.
Daljnje informacije i slike Michonzeova djela mogu se naći u Prodan Rumunjskoj kulturnoj zakladi.
