Izgrađena kao "mjesto okupljanja za čitavo čovječanstvo" kanadskog arhitekta Louisa Bourgeoisa 1953. godine, Bahajska kuća bogoslužja u Wilmetteu, Illinois, svrstava se među najupečatljivije i neobičnije religiozne građevine u Americi. Stoji i kao spomenik bahajskim vrijednostima tolerancije i inkluzivnosti i - kao najstariji Bahijev hram na svijetu - isprekidane, često tragične povijesti religije.
U Perziji sredinom 19. stoljeća, učitelj poznat kao Bahá'u'lláh sijao je sjeme nove religije utemeljene na konceptima mira, jednakosti i temeljnog jedinstva čovječanstva. Pokret je bio poznat pod nazivom Bahá'í Vjera, a nakon 150 godina, jedna je od najbrže rastućih religija na svijetu s više od 5 milijuna pristaša širom svijeta. Izuzetno, prema izvješću Udruženja statističara američkih vjerskih tijela za 2010. godinu, Bahá'i čine najveću nekršćansku skupinu u Južnoj Karolini. U njegovom rodnom Iranu, međutim, ne postoje Bahá'í mjesta za obožavanje. Najstariji preživjeli hram ove vjere nije u Teheranu ili Tabrizu, već u lisnatom selu okruga Cook Wilmette u državi Illinois, na udaljenosti od obale jezera Michigan i pola sata vožnje sjeverno od grada Chicaga.
`Abdu'l-Bahá je postao šef Bahá'í Vjere nakon što je njegov otac prošao © CCI / Shutterstock
Vozeći se bogatim predgrađem Sjeverne obale, pokraj gotičkih šiljaka i knjižnica Sveučilišta Severozapadnjak i veličanstvenih ljetnikovaca Evanstona, iznenađenje je skrenuti kut i dočekati remek-djelo fuzijske arhitekture. Hram je upečatljiv brak renesansnog, romaničkog i islamskog stila, koji je zrcalo bahajskog etosa univerzalnosti i internacionalizma i putujuće, nemirne povijesti mlade religije. Glavni hram ima oblik devetokrake zvijezde, simbol savršenstva i cjelovitosti. Na njenom vrhu sjedi veličanstvena kupola, ukrašena isklesana cvjetnim uzorcima u stilu arabeske i zatvorena ogromnim rebrima koja se susreću na vrhu, poput ruku sklopljenih u molitvi.
Kuća časti Bahá'í nalazi se u Wilmetteu, Illinois, ljubaznošću Baha'ijevog hrama
Svaki od devet lučnih ulaza gleda na mali uređeni vrt. S obje strane vrata bijeli su stupovi ukrašeni rezbarenim simbolima velikih svjetskih religija: islamskim polumjesecom i zvijezdom, Davidovom židovskom zvijezdom, kršćanskim križem i sauvasasti hinduizma, budizma i indijanskih religija. Bahá'ije učenja svih ovih tradicija smatraju božanskim otkrivenjima. Iznad luka natpis glasi: "Zemlja je samo jedna zemlja, a čovječanstvo svoje građane." Ovaj hram je jedno od samo 10 Bahá'í mjesta za obožavanje u svijetu; ostale su raštrkane daleko i široko, od Ugande do Australije, Njemačke do Samoe, Kambodže do Kolumbije.
Simboli velikih svjetskih religija krase vanjinu © Planetpix / Alamy Stock Photo
Unutar modernog središta za posjetitelje hrama nalazi se Dan, Bahá'í druge generacije iz Arkansasa čiji se otac vjere obratio 1930-ih. "Naša je moralna svrha", objašnjava, "davati darove koje je Bog ugradio u nas natrag, kako bismo ovaj svijet i djecu učinili boljim svijetom. To radimo poštujući određena načela; na primjer, da su muškarci i žene jednaki. Oni su poput ptice krila, a ptica je čovječanstvo, a oba krila moraju letjeti jednakom snagom ako će ptica čovječanstva letjeti ravno i istinski."
Bahá'í hram spoj je arhitektonskih stilova Ljubaznost Baha'i hrama
„Također vjerujemo da je duhovna odgovornost iskorijeniti iz naših srca sve oblike predrasuda, bilo da su to rasna, vjerska, seksualna orijentacija, spol; sve su to prepreke koje čovjeka stvara i sprječava nas da postignemo svoju suštinsku cjelinu. Te prepreke nisu božanskog podrijetla. Oni su rezultat ljudskog bića ograničenog vida i trebaju se osjećati posebnima. Jedan od mehanizama kojima se ljudi okreću je: "Dobro sam - nisi ti dobro."
Bahá'ijevo vjerovanje u sklad i jednakost upečatljivo je u modernom svijetu tako često podijeljenom po religiji, rodu i rasi. Međutim, sve je oštrije u kontekstu povijesti religije, koja je jedna od brutalnih i nasilnih progona. Hram na Wilmetteu najstariji je bahajski hram koji još uvijek stoji na svijetu, a datira od 1953. Prvi koji je izgrađen, u Turkmenistanu 1908., srušen je 1963. nakon dugog razdoblja sovjetskog ugnjetavanja protiv zajednice. Progon Baha, međutim, može se pratiti stoljeće ranije i Bahá'ulláhovog učitelja, bivšeg trgovca iz Širaza, poznatog kao Báb (na arapskom jeziku "vrata").
Babovo učenje je odstupilo od oblika Shi'a islama koji je tada vladao u Perziji. Naučio je, na primjer, da su pojmovi Sudnjeg dana, raj i pakao simbolični, a ne doslovni, te da žene nisu potrebne da se zavežu. Islamske vlasti Bába su smatrale otpadnikom i pogubile su ga 1850. godine u samo 30 godina. Njegovi su sljedbenici također ubijeni u masakrima na desetine tisuća ljudi.
Babovi veliki spisi, perzijski Bayán, sadrže proročanstvo o "onome koga će Bog očitovati" - novi mesijanski lik, veći od njega samog, koji bi došao ujediniti čovječanstvo. Kada je Bahá'u'lláh izjavio da je taj predviđeni prorok, i sam je protjeran, da bi na kraju bio zatvoren u lučkom gradu Acre u modernom Izraelu. Njegovi sljedbenici - već izrazita vjerska skupina zvana Bahá'í - bili su izloženi strašnom ugnjetavanju, koje traje do današnjih dana. Prema podacima američke Komisije za međunarodnu vjersku slobodu, Bahái su proizvoljno zatvoreni u Iranu, njihova su poduzeća zatvorena, a djeci onemogućen pristup obrazovanju ili protjerana sa sveučilišta. Amnesty International opisao je stotine Bahinih pogubljenih u 1980-im nakon Iranske revolucije. Progon protiv Bahaa zabilježen je i u Egiptu, Afganistanu, Indoneziji i nekoliko drugih zemalja.
Pripadnik Bahá'í vjere drži cvijet dok protestira ispred suda državne sigurnosti © Hani Mohammed / AP / Shutterstock
Iako su sredstva i težina progona varirali, opravdanje je ostalo uglavnom isto - da se Baháovi otpadnici konzervativnog islama smatraju jer vjeruju da Muhammed nije bio Božji konačni prorok. Bahá'ino vjerovanje je da objava nije konačna, već je prilično progresivna i ciklička - da je Bahá'ulláha posljednja u proročkoj liniji koja uključuje i Isusa, Budu i Muhameda i da će ih u budućnosti doći još. Šira bahajska poruka vjerske tolerancije, rodne ravnopravnosti i univerzalnog obrazovanja postavila je daljnje izazove političkom establišmentu u mnogim zemljama. Posebno se slažu s vladama poput Irana, čiji su UN, EU i Sjedinjene Države oštro osudili evidenciju o ljudskim pravima.
Na Dvanaesti dan Ridvana, sveti dan koji obilježava Bahá'ulláhovu izjavu da je Božji glasnik, ceremonija se održava u spektakularnoj glavnoj dvorani hrama kojom predsjeda ogromna kupola renesansnog stila. Svjetlost se ulijeva kroz detalje isklesanog kamenog stropa; pozlaćeni arapski natpis u sredini kupole piše Bahá ', ili' slava '. Povorka Bahá'e vodi se na podiju, sama ili u parovima, kako bi pjevala, pjevala ili čitala odlomke iz Bahá'u'lhhovih spisa. "Upoznajte sljedbenicima svih religija u duhu prijateljstva i zajedništva", nastavlja jedna od njih. "Nije njegovo hvaliti se tko voli svoju zemlju, ali on je taj koji voli svijet."
Bahajska kuća bogoslužja nalazi se na Nacionalnom registru povijesnih mjesta ljubaznošću Baha'i hrama
Ljudi svih vjeroispovijesti i nijedne osobe dobrodošli su u hram i njegove vrtove, da meditiraju i razmišljaju ili saznaju više o religiji. Bahasku praksu karakterizira gotovo potpuni nedostatak obreda i liturgije; ceremonije su ograničene na nekoliko svetih dana u godini. U skladu s egalitarnom bahajskom filozofijom, nema određenog svećeništva, a redovita praksa ima oblik osobne molitve i, posebno, društvenih djela u zajednici. Planovi su za izgradnju više hramova, između ostalog u Vanuatuu, Kongu i Novoj Gvineji. Međutim, Bahina administracija je neformalna, a okupljanja se jednako lako mogu održati u privatnim domovima i društvenim centrima. Djelomično je iz tog razloga što, iako ih Bahani progone u svojoj domovini, u cijelom svijetu raste.
Bahá'i se sa svojim lokalnim zajednicama bave na različite načine, uključujući nastavu za djecu i programe osnaživanja mladih među ugroženim društvima u društvu. Ideja nije pretvaranje ljudi u vjeru, već stvaranje društva koje ima uvjete za rađanje vrlina sklada i suosjećanja, bez obzira na vjersku pripadnost.
"Ne pokušavamo napraviti Bahaje", objašnjava Chris Vodden, direktor hrama u Wilmetteu. „Cijela ideja je stvoriti duhovnost i povezati zajednice s tim duhovnim osobinama, i to je ono što radimo u Chicagu. Podučavajući djecu tim kvalitetama pravde, istinitosti i poštenja, dobićete jezgru ljudi kako odrastaju, razvijaju te kvalitete i oni će raditi u društvu koji ih povezuje. Tako ćete promijeniti svijet."
