Prije stotinu godina travnate pašnjake u središnjem Portugalu postale su malo vjerovatno mjesto za ono što je postalo jedna od najpopularnijih priča zemlje koja se sada govori širom svijeta. Poznat i kao Fátima, grad privlači turiste u odanim odavanjima katolika koji ispunjavaju cjeloživotni san o posjetima znatiželjnim lutalicama i turistima koji žele provjeriti još jedno važno portugalsko odredište s njihovih popisa kanti.
1917. troje djece čuvalo je ovce kad su ugledali anđela. Ubrzo nakon toga, Djevica Marija pojavila se pored hrasta. Kako priča nastavlja, ona se pojavljivala 13-og svakog mjeseca od svibnja do rujna, podučavajući djecu molitvi i dijeljenju tajni. Njezin je konačni nastup bio 13. listopada 1917. godine, svjedočili su deseci tisuća ljudi koji su čuli dječje priče i otišli na poljana da vide jesu li njihovi računi istiniti.
Toga dana svjedoci su izvijestili o onome što je postalo poznato kao "Čudo sunca." Neki su rekli kako su vidjeli da svijetlo svjetlo bljesne po nebu, dok su drugi izvijestili da vide sunce kako pleše preko horizonta.
Fotografi su bili uključeni u masu, ali njihove fotografije nisu pokazale ništa izvanredno. Unatoč tome, iskazi svjedoka bili su dovoljno snažni da Fátimi daju reputaciju jednog od najsvetijih gradova na svijetu. Uz Santiago de Compostela, svetište Fátima, vjerski kompleks na mjestu na kojem se pojavila Djevica Marija, svake godine pozdravlja hodočasnike koji putuju Iberijskim poluotokom. To je jedno od najvažnijih marijanskih svetišta na svijetu.
Fotografija onih koji su bili svjedoci Čudesa Sunca © Carlos Goulão / Flickr
Oko Fátima ima se što vidjeti i učiniti, od obilaska domova u kojima su djeca živjela i drugih vjerskih znamenitosti do planinarenja u obližnjim planinama, uživanja u ukusnoj lokalnoj kuhinji središnje Portugalije i kupovine suvenira u nekoj od brojnih trgovinskih radnji. Okružujući Fátima, nalaze se šarmantni, uspavani gradovi u kojima mještani žive u kamenim kućama, a u blizini su neke od najboljih plaža u državi za surfanje. Svetište i njegovi sveti odjeljci još su najatraktivnije značajke ovog područja u smislu turizma. Jačina važnosti lokacije pogađa dom tijekom posjeta, od upaljenih svijeća do hodočasnika koji su kao pokoru priješli glavni trg na koljenima.
Posjetitelji koji prelaze svetište na koljenima © Güldem Üstün / Flickr
Svake godine Fátima svetište prima milijune posjetitelja, a 2017. godine voljeni papa Franjo prisustvovao je proslavi 100-godišnjice Marijanskih ukazanja. Među troje djece, brat i sestra Francisco i Jacinta nažalost su umrli nedugo nakon čudesnih pojava od gripe. Njihova rođakinja Lúcia preživjela je pandemiju i na kraju postala redovnica. Umrla je 2005. samo nekoliko tjedana stidljivo 98. rođendana. Svi su kanonizirani (Katolička crkva ih je prepoznala kao svece), što je završetak jedne izvanredne priče.
Svetište Fátima © cuetor59 / Pixabay
