El Calafate je mali grad na krajnjem jugu Argentine s malim brojem stanovnika, ali ogromnim brojem turista koji posjećuju tijekom cijele godine u nadi da će istražiti obližnji Parque Nacional Los Glaciares, argentinski Nacionalni park Glacier. Iako je grad malen, postoji mnogo ekspedicija ili obilaska Nacionalnog parka za posjetitelje koji će se iskoristiti što više, kao i nekoliko dobrih atrakcija u samom El Calafateu.
Glečer Perito Moreno
Glavna atrakcija Parque Nacional Los Glaciares je ledenjak po imenu Perito Moreno, a jedan od najboljih načina da se približite njemu je izlet brodom. Posjetitelji mogu s čamca doista osjetiti prostranstvo ledenjaka (visok je 60 metara), a ako čekaju dovoljno dugo, vjerojatno će vidjeti kako ogromni komad leda pada s prednje strane. Drugi način da se ledenjak vidi iz centra za posjetitelje koji ima dobru stazu koja pokriva različite različite kutove gledanja. Sa platforme za razgledanje možete vidjeti početnu točku Perito Moreno, udaljenog 35 kilometara na vrhu Anda. Svi hoteli i hosteli u El Calafate nude ture koje uključuju i izlet brodom, kao i vrijeme boravka u centru za posjetitelje.
Ledenjak Perito Moreno Ⓒ Marc Conelis / Flickr
Pješačenje ledenjakom
Za više avanturističkih posjetitelja, još jedan način da dožive ledenjake Nacionalnog parka je pješačiti preko jednog od njih. Ne preporuča se pješačenje slabim ljudima, a odgovarajuća obuća i odjeća apsolutna su nužnost prije nego što posjetitelji budu posjećeni. Pješačenja obično traju cijeli dan, a neka nude mogućnost kampiranja, i iznimno su fizički zahtjevna. Međutim, mogućnost hodati preko (vrlo sporo) pokretnog ledenjaka jedinstveno je i vrijedno iskustva. Opet, većina hotela i hostela može rezervirati izlete za svoje goste, ili na glavnoj ulici El Calafate postoji dosta turističkih tvrtki koje isto mogu učiniti.
Perito Moreno Ⓒ Marina & Enrique / Flickr
El Chaltén
Mnogi posjetitelji koji prolaze El Calafateom uputit će se u El Chaltén, obližnje selo smješteno u Nacionalnom parku Glacier, dom Mount Fitz Roy, planinu s popularnim pješačkim i pješačkim rutama. Pogled s planine je zapanjujući, posebno u vedrim danima kada planinari mogu vidjeti kilometrima. Tijekom cijele godine vrlo je hladno i zimsko, pa se nije preporučljivo penjati na planinu tijekom zimskih mjeseci (travanj-listopad). Sam El Chaltén vrlo je malo selo, pa posjetitelji često napuštaju El Calafate na noć u El Chalténu kako bi iskusili divljinu, a zatim se vraćaju kako bi uhvatili vezu s nekim drugim mjestom.
Mount Fitz Roy Ⓒ Chris Ford / Flickr
Glečeri oko Lago Argentino
Perito Moreno nije jedini ledenjak u Parque Nacional Los Glaciares. Ostali ledenjaci uključuju Upsalu i Spegazzinija, koji su obojica manji od Perita, ali ipak impresivni. Najbolji način da se vide ostali ledenjaci je cjelodnevna tura brodom, koja posjetitelje vodi oko Lago Argentino, najvećeg argentinskog jezera i jezera u kojem se završava sav otopljeni ledenjački led. Boja vode u jezeru je sivo-zelena, zbog sedimenta koji je pokupio ledenjački led dok se kreće s vrha okolnih planina. Jezero je ogromno i uistinu lijepo za pogledati. Izleti brodom mogu se rezervirati u hotelima, hostelima ili putničkim agencijama na glavnoj ulici.
Obilazak broda Lago Argentino Ⓒ Ana_Cotta / Flickr
Laguna Nimez
Kratka 15 minuta hoda od centra El Calafate nalazi se ekološki rezervat, jezero Nimez. Područje je zaštićeno i utočište je mnogih ptica, od kojih je najveći i najfascinantniji čileanski flamingo. Rezervat je također mikrokozmos patagonskog krajolika, a obuhvaća primjere biljaka i divljih životinja močvarnih područja, pustinjske stepe i obale jezera Argentino. Postoji samo vodič koji vodi kroz čitav rezervat i može potrajati oko jedan do tri sata, ovisno o tome koliko će posjetitelja provesti uočivši divljinu. Za predah od ledenjaka, Laguna Nimez je lijepa i iznenađujuća atrakcija.
Radno vrijeme: dnevno svjetlo
Av Kirchner y NLAlem, El Calafate, Argentina
Laguna Nimez Ⓒ McKay Savage / Flickr
Centro de Interpretación Histórica
Još jedna ponuda za posjetitelje, u samom gradu El Calafate, je muzej povijesti, koji detaljno opisuje prirodnu povijest okolice. Obuhvaća povijest Patagonije od ledenog doba, uključujući korisne informacije o ledenjacima, kao i dinosaurima, izumrlim životinjama, autohtonim narodima i formiranju drugih geografskih krajolika. Izlošci su predstavljeni u različitim medijima, poput modela, fotografija i stvarnih arheoloških otkrića. Informacije o izložbi na španjolskom i engleskom jeziku dostupne su djeci i odraslima.
Radno vrijeme: 10:00 do 20:00 dnevno
CNR. Av Brown i G. Bonmelli, El Calafate, Argentina
El Calafate Ⓒ Douglas Scortegagna / Flickr
Glaciarium
Glaciarij El Calafate pomalo je turistička zanimljivost, ali je ipak popularan i vrijedi ga posjetiti. Nakon nekoliko dana istraživanja Nacionalnog parka Glecier, posjetitelji često žele iskusiti hladnoću i led izbliza, pa se uputili na izlet u Glaciarium. Međutim, to nije tipična 'ledena traka' - unutra se nalazi mali muzej s prikazima i video zapisima koji objašnjavaju kako se formiraju ledenjaci, kao i geologija područja i klimatske promjene. Na kraju obilaska je ledeni bar koji možete sve popiti, a posjetitelji imaju 20 minuta vremena za uživanje u izboru ledeno hladnog napitka.
Radno vrijeme: rujan-travanj, 9:00 do 20:00 dnevno; Svibanj-kolovoz, 11:00 do 19:00 dnevno
