Keš Jared Hosein 'Prolaz' nedavno je proglašen pobjednikom nagrade za kratku priču Commonwealth 2018. godine. Svake godine se prijavi na hiljade radova na različitim jezicima, uključujući engleski, tamilski, portugalski i svahili. Opisano od ocjenjivačkog žirija kao "doista stvoreno djelo fikcije", Hoseinova priča pripovijeda priču o čovjekovom traganju za otkrivanjem mitološkog bića koje živi u planinama Trinidada. Eerie, sumnjičavi i dirljivi, pročitajte uvod u Hoseinovu priču ovdje.
Kako su prolazile sve subotnje noći, slijedili smo supruzi i pronašli se Tricky Jester. Ime je zvučalo kao uspostavljanje u dane kralja Arthura, ali nemojte se zavaravati - mjesto je jednako tmurno i ragadang kao i svi drugi pubovi u zidu koje možete pronaći ovdje u središnjem Trinidadu. Razmišljajući o tome, više ih ne vidite mnogo. Tricky Jester, sramotu ostavljaš na vratima. Nova mjesta, morate češljati kosu i stavljati parfem samo da biste dobili piće. Vremena se mijenjaju, znate. Svijet ide jednim putem, ljudi drugim.
Prošle subote, međutim, nešto mi je stavilo kiseli okus u usta. Nije činjenica da se nisam mogao odvojiti od ovih momaka koje gotovo nikada nisam volio, ili da je nova marka piva koju su naručili imala poslijestojanstven okus. Ne, ovo kiselo bubrenje ispod mog jezika potječe iz priče koju je Stew pričao.
Stew je nadzornik telefonskih linija. On je čovjek koji nadgleda posadu i brine se da vodovi ne zapale. On je važan čovjek i zato mora razgovarati. Uostalom, ono što se događa unutar njegove glave moglo bi spriječiti da se vaša kuća smanji na pepeo. Podsjetio bi i na to. Oslobodite Stew-a na bijelom rumu i pršutima soli i ne biste pomislili da ikada mogu takvog čovjeka postaviti na 12.000 volti.
U svoje slobodne dane, Stew pripije na stare cipele i ruksak. Na izlete je previše računati. Edith Falls, Rio Seco, Saut d'Eau, Turure Water Steps, a za svaki je bila pričvršćena prokleta prispodoba, poput svakog hodočašća u Meku. Nikad nismo htjeli da on zaustavi uljepšavanje i pretjerivanje. Kako ostariš, naučiš prihvaćati sanjare.
Pa, kako je onda ovaj stavio kiselost u mene?
Vidite, Stew je izašao na ovaj jedini izlet - planinsku stazu El Tucuchea. Oglašena ruta nije teška, ali nije ni amaterska. Ljudi iz inozemstva, ljubitelji selfie-stick-ova, dolaze vikendom svakog vikenda kako bi hrabrili stazu. Stew je čovjek koji ne slijedi kartu. Voli se ponositi kao čovjek koji plamti svoj vlastiti trag. GPS i kompasi nisu u receptu za epifaniju. Morate naučiti izgubiti se da biste se stvarno našli, bila je čovjekova mantra.
Stewhove planinarske priče nisu mi ništa posebno, jer sam šumar. Yessir, zaposlen u Šumarskom odjelu, stacioniranom u znanstvenom rezervatu, jak devetnaest godina. Specijalizirala sam se za biljke. Bilo kojem drugom čovjeku list je list, a korov je korov. Oštrica trave možda neće složiti uobičajeno oko, ali moje je obučeno za prepoznavanje obitelji, roda, vrsta, dentanata, palme, serrata, lobate.
Čak bih vam mogao reći da El Tucuche nije španjolska riječ kao što mnogi vjeruju (uključujući i Stew), već američka, što znači 'Hummingbird'. Nemojte me krivo shvatiti - ne kažem da sve ovo izgleda pametno - samo što divljinu poznajem bolje od većine. Svoj dio uspona i ogrtača obavljao sam kao momak. Dosta sam se puta hrabrio Gasparee Caves. Na Maturi sam se kupao s kornjačama i skalirao mora u Salbiji.
Čovjek je tako malen u pustinji, vjerujte mi. Način na koji su ljudi sada, nismo prilagođeni da tamo živimo. Pa kad Stew kaže da se spotaknuo na kuću usred planine, uši mi puknu. Prihvaćam svaku riječ kako je opisuje. Kućica s gnojem i roštiljem usred čistine, zidovi obloženi štapovima i glinom, gnojem i slamom, a na vrhu je pokriven slamnati krov.
Ling Tang / © Kulturno putovanje
Je li dim koji ga je vodio do kolibe, vidljiv malo iznad nadstrešnice. Kad ga je približio, opazio je lutku prikovanu za drvo, tkanu od grančica. Nije imao glave ili mnogo trupa - tijelo je bilo samo četiri udova, a na njega je bila vezana trula krpa. Dok je slijedio stazu, vidio je da ima više drveća i više lutki. Znatiželjno, nastavlja dalje dok ne dođe do proplana. U središtu je bila koliba. Dim je dopirao s gomile grana postavljenih na rubu prolaza, vatra je dugo rasplamsala.
"Kao da su majmuni s roštiljem!" Kaže Stew, potičući smijeh sa stola. Previše sam uložen u događaje da bih se čak i nasmijao. Tada je primijetio zvuk drobljenja kostiju ispod pete dok se približavao kući.
Tada je ugledao nekoga.
Ostao je sklupčan u grmlju, promatrajući ih. Bila je to žena. Bila je mlada. Ne može biti više od trideset, kaže Stew - kakao panyol ten, bosonogi, izložene grudi, na starom krpu od smeđe boje sapodilice zalijepljeno preko bokova, a tkanina se na rubovima trgala. Kosa joj je bila labava.
Jedan od momaka, Mano, nagnuo se prema Stewu, "Šuma nema miraže, dečko."
Stew je odgovorio: "Mirage ili ne, u to su vrijeme tata bile stvarne!" Stew je želio pomnije pogledati mladu damu. "Zamislite što mi je prošlo kroz glavu, momci", rekao je. 'Polu gola žena u šumi samo me čeka. Kuća za sebe. '
Kad ga je žena primijetila, mislio je da će se otimati. Poput aguta koji se vratio u njegovu rupu, stavio ga je. Tek je tada primijetio koliko je mršav. Obrazi zgrčeni i popucali, gotovo poput lešine. Stopala joj ostaju posađena na zemlji, ali vidio je kako joj nožni prsti nervozno navijaju. Pozirala je kao da se sprema za snažan udarac. Kliznuo je korakom unatrag. Odjednom je požalio što je prišao toj ženi. "Je li to kao onaj gon, kraj mene, momci", kaže Stew, paleći cigaretu.
"Pa, što ćeš raditi poslije?" Mano je ušao.
"Što mislite?" Okrenite se i autobusi jednom odatle! Dolazim ravno kući i zaklinjem se da nikad više neću poželjeti drugu ženu ', rekao je, grleći se. 'Žena bi mogla biti La Diablesse za sve što znam. Iskušenje utjelovljeno. Jedino što je nedostajalo bilo je kopito. '
Osjetio sam pad težine u trbuhu. Većinu puta ne smeta mi što se prisiljava na nasmijavanje. Ovog puta, previše sam se trudio da postavim bilo kakve vrste fronte. Baš me nešto oko priče odbacilo - tada to nisam mogao objasniti. Ispričao sam se i vratio se u svoj automobil kako bih se popao.
Kasnije te večeri, kad smo bili spremni otići kući, povukao sam Stewa u stranu i pitao ga o pješačkom putu. Isprva je oklijevao i na trenutak sam se zapitao je li sve izmislio. Na pola puta sam se nadala da je. Međutim, odustao je i nacrtao je umjesto mene. Prepoznao sam jednu znamenitost u njegovom opisu - vodopad Morang. Znao sam da odatle mogu naći svoje ležajeve. Kad je završio, dao mi je pogled kao da sam lud. Za mene to nije bila ludost. Bila je to jasnoća. Moj je um bio podešen. Bilo je to poput magnetske sile - gravitacijskog povlačenja.
Da li sam tada shvatila da je prošlo dosta vremena jer zapravo želim učiniti bilo što. Neki momci kupuju Porsche, neki leže na svojim tajnicima, neki idu u Miami. Mi? Bio sam odlučan pronaći ovu tajnovitu ženu. Yessir, trebao sam se popeti na tu planinu.
Prvo objavljeno na Granta Online gdje kratku priču možete pročitati u cijelosti.
