Pod utjecajem kasnih, viktorijanskih spisa Edgara Allena Poea, Algernona Blackwooda i Nathaniela Hawthorna, pisac fantastike i znanstvene fantastike HP Lovecraft bio je začetnik stila poznatog kao 'Čudna fikcija'.
Rođen Howard Phillips Lovecraft 1890. godine, pisac iz Nove Engleske živio je mirnim životom u svom rodnom gradu Providenceu, na Rhode Islandu, a književno priznanje stekao je tek nakon smrti 1937. Dijete koje je često bilo dobro i ekscentrično Lovecraft su otkupili njegova majka i djed nakon što je njegov otac pretrpio duboku psihozu ostavljajući ga komatoznim. Kao dijete Lovecraft je čitao opsežno, a njegovi su omiljeni radovi djela Poea, Blackwooda, MR Jamesa, Lord Dunsanyja, Iliada i Arapske noći. Njegove rane godine bile su ispunjene teškoćama i tragedijama; kada je njegov djed preminuo 1904. godine, obitelj je bankrotirana i prisiljena da se iseli iz svog doma u skroman, jeftin smještaj. Doživio živčani slom, Lovecraft nije mogao nastaviti svoje obrazovanje i postao je socijalni pustinjak. Njegova majka bi također preminula 1921. godine, nakon jakog poraza depresije zbog koje su je institucionalizirali.
Lovecraft je počeo pisati poeziju i tjedne članke za lokalne novine poput Providence Tribune (1906-1908) i The Providence Evening News (1914-1918), ali ubrzo je počeo slati svoje fantastične kratke priče u različite pulske publikacije kao što su Čudne priče, zbornik horor i fantastične fantastike, koji je također sadržavao rane radove Raya Bradburyja i Tennesseeja Williamsa. Neke od njegovih najvećih, najutjecajnijih fikcija uključuju kratke priče Poziv Cthulhua (1926.) i Sjena izvan vremena (1936.), te novelu Na planinama ludila (1931.), o otkriću stvorenja u snježnom stvorenju pustoš Antarktika.
Lovecraft je često sadržavao teme ludila, zabranjenog znanja, zamke znanstvenih otkrića, mitske civilizacije, bića koja nadahnjuju i misterije koje su se kretale kroz vrijeme i prostor. Njegove neklasificirane, barokne pripovijesti nisu se lako uklopile u žanrove, ali njegov dominantni stil očito je pod utjecajem jezivog straha od Poeovih gotičkih makabrskih priča i špekulativnih znanstvenofantastičnih avantura Julesa Verna i HG Wellsa. Lovecraft je također bio odgovoran za skovanje pojma 'kozmički užas' kako bi opisao svoje ogromne kozmološke priče smještene u neupoznatljiv i neviđen svemir koji u konačnici nema svrhu. Inspirirao ga je rodni grad Providence, spominjući mnoge priče u svojim pričama. Njegova horor priča iz 1937. godine Shunned House temelji se na stvarnoj zgradi na Rhode Islandu.
Lovecraft je sada prepoznat kao vizionarski pisac fantastične fikcije, nakon posthumnog preispitivanja djela Lovecrafta u posljednjih pola stoljeća. Autor Pulitzerove nagrade Joyce Carol Oats, komentirajući njegovo djelo, napomenuo je da je imao "nesagledljiv utjecaj na uspjeh generacija pisaca horor fikcije." Oats je dodao da čudna fikcija Lovecrafta 'može biti samo proizvod
doba koji je prestao kolektivno vjerovati u natprirodno, zadržavajući primitivni nagon da to učini na ekscentrični, atomizirani način. " Kratka priča uvaženog argentinskog pisca Jorgea Luis Borgesa "Ima više stvari" napisana je u posvetu Lovecraftu, a njegov utjecaj može se vidjeti u djelima Stephena Kinga, Neila Gaimana, Joycea Carol Oates i Novoj čudnoj fikciji britanskog autora Kina Miéville.
Autor: Erdinch Yigitce
