Josip Broz Tito pokopan je u Kući cvijeća u Beogradu, ali oči usmjerene na njegov grob često se preusmjeravaju na zbirku palica koje vise na zidu u blizini. Sve su ove trake iz godišnjeg štafeta mladosti, jednog od glavnih spona socijalističke Jugoslavije.
Uspostavljanje utrke
Nije tajna da socijalistički režimi vole sebe neke pompe i okolnosti, a razzmatazz oko Releja mladih (Štafeta mladosti, na srpskom) označio je sve potrebne okvire. Štafeta je postigla dva glavna cilja socijalizma - naime ujedinjavanje cijele zemlje u jednom izazovu i aktivno angažiranje mladih.
Jugoslavija je iz Drugog svjetskog rata izašla kao ujedinjena nacija samo u međunarodnim razgovorima. Država je bila razorena brutalnim trosmjernim građanskim ratom tijekom prve polovice četrdesetih godina prošlog stoljeća, a Josip Broz Tito bio je čovjek čiji je zadatak da sve okupi. Njegova mantra 'Bratstvo i jedinstvo' neprestano je odjeknula širom zemlje, ali Jugoslaviji je i dalje trebalo nešto da ujedini mlađe generacije.
Ideja je potekla od studentske organizacije u središnjem srbijanskom gradu Kragujevcu, koja je dom srpske automobilske industrije. Pretpostavka je bila jednostavna - štap se trebao prevoziti od grada do grada, proputovati cijelu zemlju prije nego što je Tito poslan na njegov službeni rođendan, 25. svibnja.
Spomen park u Kragujevcu © Alionabirukova / Shutterstock
Rani dani
Na prvoj utrci, koja je prešla 9.000 kilometara, sudjelovalo je 12.500 djece, a također je stiglo s 15.000 potpisa mladih iz regije Šumadija. Prvobitna štafeta zapravo je završila u hrvatskom glavnom gradu Zagrebu, ali ubrzo je donesena odluka da se ciljna linija prebaci u glavni grad Jugoslavije, Beograd. Gdje je započela utrka? Titovo rodno selo, naravno, maleni grad Kumrovec.
Očigledno je pomoglo biti službeni događaj koji je odobren od države, ali veličina štafeta mladih brzo je promijenila veličinu. Do 1950. više od milijun djece sudjelovalo je u događaju koji je sada trajao mjesec dana i obuhvatio sve glavne gradove Jugoslavije. Štafeta je bila glavni događaj na radiju i televiziji tijekom tog mjeseca, jer su Jugoslaveni iz cijelog uzbuđenja pratili napredak palice iz Kumrovca sve do nogometnog stadiona Jugoslavenske narodne armije i Titove ruke. 1957. godine štafeta je formalno postala državni praznik.
Štafeta prolazi kroz Slovenske Konjice 1964. godine © Danilo Škofič / WikiMedia Commons
Titova smrt i nagli pad
Štafeta je bila u tijeku kad je Tito umro 1980. godine, a štampa je smještena na zemlju s poštovanjem. Takvo je Titovo držanje nad Jugoslavijom pomalo je iznenađujuće da se utrka nastavila u godinama nakon njegovog prolaska, a konačna utrka održana je 1988. entuzijazam za Jugoslavijom je sve više padao, tako da je entuzijazam za simboličku relaciju jedinstva bio sve samo ne ugašen.
Posljednji ekser u lijesu za štafete dogodio se 1987. Svake godine održavalo se državno natjecanje u kojem se odlučivalo o službenom plakatu štafete. Pobjednik 1987. bio je slovenski umjetnički kolektiv poznat kao Neue Slowenische Kunst (NSK, ili Nova slovenska umjetnost), ali sve nije bilo kako se činilo.
Poster koji je pružio NSK zapravo je prepravljena verzija starog nacističkog propagandnog plakata, jer je kontroverzni kolektiv imao za cilj osvijetliti hipokriziju kita Titove ličnosti. Nekako je plakat uspio pobijediti u konkurenciji, ali istina je ubrzo izašla na vidjelo. Mnogi vjeruju da je to označilo kraj štafete mladosti.
Titova smrt privremeno je zaustavila taj dio © Jože Gal / WikiMedia Commons
