Nudeći uvodne sesije, kao i tjedne lige, Brooklyn Lakeside Curling Club pruža priliku Njujorčanima da uživaju u jednom od jedinstvenijih sportova koji se igraju na Zimskim olimpijskim igrama u vlastitom dvorištu.
Svake četiri godine scena je ista: povremeni gledatelji zimskih olimpijskih igara zastaju iz radoznalosti dok sportaši klize kamenčićem s ručkom preko hokejskog klizališta do džinovskog bika dok njihovi suigrači energično pomeraju stazu metlom.
Zatim, s povremenom bahatošću, netko tvrdi: "Oh, mogao bih to učiniti."
"Curling ima reputaciju lakog sporta kojeg ljudi mogu pokupiti tijekom dugog vikenda i doći do razine zlatne medalje, ali to nije istina", kaže Charles Donefer, predsjednik Curling Cluba u Brooklyn Lakeside. „Kada ljudi prvi put pokušaju sa curlingom, otkrivaju da je vrlo teško uravnotežiti dok ispravno izvode pokret s pravom količinom sile. Strategija je veoma teška i zahtijeva 100-postotnu pažnju."
Prateći svoje podrijetlo do Škotske 16. stoljeća - gdje su se igre igrale na zaleđenim ribnjacima i lošama - muški curling uključen je na prve zimske olimpijske igre 1924. u Chamonixu u Francuskoj. Odbačena je i kasnije ponovo predstavljena kao demonstracijski sport 1932. Muška i ženska kovrča službeno su se pridružila olimpijskom programu na Igrama 1998. u Naganu u Japanu.
Za igranje, ekipe od četiri naizmjenično bacaju osam kamenja tijekom osam do 10 rundi (poznatih kao krajevi) i pokušavaju voditi svoje kamenje - svaki težak 38-44 kilograma (17-20 kilograma) - najbliže centru bikovog oka smještenom u metra udaljena 12 stopa (3, 7 metara), poznata kao kuća, udaljena 150 metara (46 metara). Kapetan ekipe, zvani skiper ili skiper, izvikuje upute svojim suigračima, koji ostaju korak ispred kamena, ubrzavajući ga ili usporavajući brišući led metlama. Tim koji je najbliži središtu mete nakon bacanja svih kamenja zarađuje bodove.
Uvijanje kamenja. Još sa Culture Trip Social Video. Klub za curling Brooklyn Lakeside, Brooklyn, New York, SAD. © Kulturno putovanje
"Curling je šah na ledu", kaže Donefer. "Postoji fizički aspekt, ali mentalni aspekt, koncentracija i strategija su vrlo važni za uspješnu curler."
Kao i mnogi drugi ljudi, i Donefer se počeo zanimati za sport gledajući ga tijekom zimskih olimpijskih igara. Pretražio je klubove u blizini, ali tek kad se približio Prospect Parku u Brooklynu, New York, konačno je pronašao Brooklyn Lakeside Curling Club.
Osnovan 2014. godine, Brooklyn Lakeside Curling Club ima više od 100 sudionika u svojim ligama, koji traju od studenog do ožujka u srijedu i nedjelju navečer u centru LeFrak na Lakeside, u Prospect Park. Klub je prvi takve vrste u New Yorku u više od jednog stoljeća; Klub curlinga svetog Andrije, osnovan 1858. godine, bio je jedan od najranijih klubova za curling u gradu. Brooklyn Lakeside Curling Club nudi i 90-minutne sesije za novakinje (65 dolara) koje su zainteresirane da nauče više o sportu ili žele vidjeti kako se njihove vještine uspoređuju s onima Olimpijaca na televiziji.
Donefer, koji se prijavio za ligu nakon što se zakačio na sjednici početnika, rekao je da je curling stekao popularnost u Sjedinjenim Državama zahvaljujući zlatnoj medalji američkog muškog tima na Zimskim olimpijskim igrama 2018. u Pyeongchangu u Južnoj Koreji. Na čelu sa preskočenim Johnom Shusterom, tim sastavljen od Tylera Georgea, Matt Hamiltona, Johna Landsteinera i Joea Pola pobijedio je Švedsku 10-7 za prvo američko kovrčavo zlato.
"Svake godine tijekom Olimpijade sport se povećava", kaže Donefer, "ali Amerikanci tako dobro igraju i tim sastavljen od nekih velikih, zabavnih osobnosti upravo je bio nevjerojatan za taj sport."
Još sa Culture Trip Social Video. Curling klub Brooklyn Lakeside, Brooklyn, New York, SAD. © Kulturno putovanje
