Kako se znanost razvija, tako i sposobnosti pojedinaca da prevladaju, a ponekad i nadmašuju tjelesne nedostatke. Promatrajući posebno one koji su oštećeni vidom, kao što je Neil Harbisson, rodom iz Britanije, ispitujemo fascinantnu reakciju mozga kad se tehnologija susreće s biologijom, savladavanjem sljepoće pomoću ušiju i kasnije preklapanjem prethodno nepovezanih područja umjetnosti i glazbe.
Neil Harbisson rođen je s akromatopsijom, poznatom i kao totalna sljepoća za boju; prva dva desetljeća svog života nije poznavao boju i živio je u sivom svijetu. Od 21. godine počeo je čuti boju. 2003. godine, računalni znanstvenik Adam Montandon započeo je projekt 'elektroničko oko' kojim se nastoji prevladati njegova akromatopsija reproduciranjem audio frekvencija koje odgovaraju određenim bojama. Ta antena implantirana u lubanju, koju Neil naziva svojim "Eyeborg", djeluje kao audio-vizualno pomagalo. 2004. godine je vlada službeno priznata kao kiborg.
Osluškivao je boje već osam godina i morao je upamtiti bilješke i nazive boja kojima se podudaraju. Te su informacije postupno postale percepcija, a potom napredovale do emocionalnih 'osjećaja', Harbisson je razvio svoje omiljene boje, zbog privlačnijih zvukova koje proizvode. Ubrzo je počeo sanjati u boji, a upravo je u tom trenutku osjetio da su se softver i mozak spojili. Kao proširivanje njegovih osjetila, cyber uređaj postao je dio njegovog tijela, pa čak i na njegovim fotografijama u putovnici.
Posjeta umjetničkim galerijama uspoređuje kao slična iskustva s pohađanjem koncerata na kojima može „slušati“ remek-djela Picassa i Moneta. Posjeta supermarketu nalik je posjetima noćnim klubovima, a svaki prolaz opisuje kao "prepun različitih melodija". Obukao se na način koji je izgledao dobro, sad se voli oblačiti kako bi zvučao dobro, lepršave nijanse koje su više privlačne uhu. Čak su se i njegove prehrambene navike promijenile, jer redovito preuređuje svoj tanjur kako bi zvučao bolje. Harbisson je stvorio 'Zvučne portrete', uključujući one Leo Dicaprio i princa Charlesa, koji, začudo, zvuči jako poput Nicole Kidman!
Neočekivani sekundarni efekt njegovog elektroničkog uha je preokret - normalni zvukovi počeli su poprimati šareni oblik u njegovom umu; zvonjava telefona je uglavnom zeleno iskustvo, a Mozartov komad povezan je sa žutim nijansama. Harbisson je čak počeo čuti boje koje ljudsko oko ne može uočiti; može otkriti kretanje svojim ušima, kao i infracrveni i ultra ljubičasti valovi. Istraživanje je proveo Oliver Sacks, koji je otkrio da slijepe osobe imaju sposobnost halucinacija kakve nikada ranije nisu doživjele ili svjedočile. Halucinacije, za razliku od mašte, nisu naša vlastita kreacija ili su pod našom kontrolom; oni oponašaju našu percepciju na potpuno slučajne načine.
Sacks je otkrio da oko 10% slabovidnih osoba ima vizualne halucinacije. Tvrdi da oni čiji mozak ne prima vizualni doprinos imaju tendenciju da otkriju da ti dijelovi mozga postaju hiperaktivni i uzbudljivi, što rezultira spontanim pucanjem i nakon toga „viđaju stvari“. To su poznati kao Charles Bonnet Hallucinations, u kojima nema očite veze s pamćenjem i emocijama, a svi su dio integriranog toka percepcije i mašte.
Harbisson navodi zanimljivu točku da ako smo sposobni proširiti svoja čula, tada možemo proširiti svoje znanje. Smatra da bismo stekli daleko bogatija iskustva kada bismo se prestali fokusirati na stvaranje aplikacija za svoje mobilne telefone i počeli stvarati aplikacije za svoje tijelo. Neil Harbisson je dokazao da je tehnologija već sposobna povećati, pa čak i ponuditi smisao. Znanstveni napredak omogućava nam povećanje limita i bolju kvalitetu života bez obzira na ograničenja koja dobivamo prilikom rođenja.
Iako Harbisson smatra da bi se znanstvenici trebali prestati fokusirati na aplikacije za mobilne telefone, nova aplikacija, EyeMusic, mogla bi slabovidnim osobama omogućiti pristup vlastitom elektroničkom oku i to u daleko pristupačnijem obliku. 'Žena koja je bila slijepa od rođenja sjedi za stolom s posudom uglavnom zelene jabuke pred sobom. Kad su je pitali da pronađe crvenu crvenu boju, bez oklijevanja je izvadi iz zdjele i pridrži je pljeskom publike. To nije čarobni čin, već demonstracija nove aplikacije koja omogućuje slabovidnim osobama da čuju informacije koje se obično vide kroz vid ", kaže Roni Jacobson iz National Geographic-a.
Amir Amedi razvio je EyeMusic, uređaj za zamjenu senzora, koji koristi računalni algoritam za konstrukciju "zvučnog scenarija". Poput elektronskog oka Neila Harbissona, EyeMusic prenosi glazbene podatke kroz glazbene note. Nakon razdoblja obuke, korisnik tada može jednostavno držati pametni telefon u svojoj okolini, a EyeMusic, u obliku bilješki reproduciranih kroz slušalice, gradi scenski piksel po piksel. Zvuk započinje s lijeve strane scene, visina predmeta prenosi se tonom nota, boja kroz instrumente i blizina glasnoće.
Aplikacija aktivira isto područje obrade mozga koje ovisi o istoj kategoriji kao kod vidnih ljudi. Međutim, umjesto da putuje kroz vizualni korteks, signal ulazi u mozak kroz slušni korteks i tada se preusmjerava. Amedi tvrdi da je mozak daleko fleksibilniji nego što shvaćamo, te da jednostavno moramo pronaći alternativne puteve kako bismo ušli u područja koja su prethodno blokirana oštećenjem. Je li ovo moglo otvoriti potpuno novi niz osjetilnih iskustava za ostatak stanovništva? Za one od nas koji plaćaju da izigraju osjetila i iskusimo "ručavanje u mraku", može li "okus boje" biti sljedeće kulinarsko ludilo?
Budućnost zvuči svijetlo za slijepe jer se kiborizam razvija i nadmašuje očekivanja na neočekivane načine. Put transhumanizma nije samo znanstveno uzbudljiv već i kulturološki nadahnjujući. Tehnološki razvoj omogućuje zamućivanje linija između pogleda i zvuka, umjetnosti i glazbe, ljepote i melodije.
Autor Polly Rider
