Najpoznatiji kubanski bar, La Bodeguita del Medio, nekada je bio omiljeno proganjanje ikonskih figura poput pjesnika Pabla Nerude i jazz pjevača Nat King Cole. La Bodeguita također tvrdi da je rodno mjesto mojito koktela - ukusna mješavina ruma, soka od šećerne trske, soka limete i metvice. Legendarni bar koji je obavezno posjetiti posjetitelje Havane proširio je svoju franšizu po cijelom svijetu, sa podružnicama u Meksiku, Belgiji, pa čak i Šangaju.
Osnovan 1942. godine u srcu Starog grada Havane, bar je izvorno nazvan Casa Martínez i bio je poznat po tome što je služio izvrsne mojitose. Godine 1949. Chef Silvia Torres pridružio se timu, a šankovi su postali govor grada - poslužila je kubanski jelovnik kuhane riže, prženih planinara, crnog graha i svinjetine.
La Bodeguita bila je posebno popularna među boemskim krugovima u Havani. Privučeni svojom nepretencioznom, ali atmosferskom atmosferom, pisci, glazbenici i novinari odjurili su u otvor za zalijevanje kako bi se družili s prijateljima i uživali u mojitu.
Mango Mojito © Janine / Flikr
Jedan od najvjernijih redovnika bio je Felito Ayon, karizmatični izdavač koji je izmislio ime Bodeguita del Medio, jer se bar nalazio na pola puta niz ulicu Empedrado. Ime je službeno usvojeno 1950. godine, a posao je procvao.
Poznati rani redovnici uključivali su kubanske književne ikone Nicolás Guillén i Alejo Carpentier. Bar je uspostavio ugled kao središte za raspravu i lijeve socijalne uzroke. Latinoamerički intelektualci poput čileanskog pjesnika Pabla Nerude i Salvadora Allendea, budućeg predsjednika Čilea, također su posjetili bar.
Pisanje na zidovima La Bodeguita del Medio © Manuel Castro / Flickr
Kako je reputacija malog zalijevanja rasla, tako je rastao i status posjetitelja. Holivudske zvijezde poput Errola Flynna, Brigitte Bardot i Sophia Loren zaustavile su se na piću.
Zidovi La Bodeguita još uvijek su ukrašeni potpisima ovih poznatih kupaca. Bar se čak može pohvaliti uokvirenom porukom autora Nobelove nagrade Ernesta Hemingwaya, koji je odavno povezan s šankom (iako neki stručnjaci osporavaju autentičnost ove bilješke).
Napomena koju je Hemingway napisao o svoja dva omiljena bara na Kubi © Gorupdebesanez / WikiCommons
Bez obzira je li Hemingway bio običan La Bodeguita ili ne, bar je sigurno bio poznat po posluživanju jednog od svojih omiljenih koktela, mojito. Čim uđete u La Bodeguita, odmah prepoznajete intenzivan miris kubanske mente i šećera. Slatki koktel ovdje se priprema od 1940-ih.
Danas povijesna povijest bara privlači toliko turista koliko i latinoameričkih intelektualaca, a najbolje je doći rano kako bi se izbjegle gužve. Zapravo, u posljednja dva desetljeća bar je postao turistički centar da je čak bio ciljan i kao dio bombardiranja protiv turističkih mjesta 1997. Iako eksplozivna naprava nikoga nije ubila, nekoliko ih je teško ranjeno. Ernesto Cruz Leon, salvadorski plaćenik i bivši tjelohranitelj, kasnije je uhićen zbog podmetanja bombe.
La Bodeguita se sada proširila po cijelom svijetu. Franšiza ima šest barova u Meksiku, te pojedine ustanove u Belgiji, Mađarskoj i Australiji, među ostalim zemljama. Ikonična traka čak ulazi u Aziju, s tek novim otvaranjem u Šangaju. Dakle, gdje god se nalazili u svijetu, pogledajte ima li ogranaka - možda ste puno bliži Staroj Havani nego što mislite.
Mojitosi stižu! © Derek Blackadder / Flickr
