Istanbul ne bi bio isti bez mnogih lutalica koje su postale dio gradske duše. Ponekad se zaista čini kao da mačji posjeduju grad, a njihove ljudske kolege upravo posjećuju. Evo jedinstvenog prijateljstva Istanbula i njegovih četveronožnih stanovnika, koje ima korijene i u kulturi i u religiji.
Stotine tisuća mačaka luta ulicama turske kulturne prijestolnice, dugo podilazi na svakoj dostupnoj udobnoj površini i dodaje simpatičan prekid u svakodnevnu gužvu gradskog života. Često ćete vidjeti ljude kako vuku velike vreće mačje hrane, hrane lutalice u parkovima ili određenim kutovima četvrti, dok su općine pomogle u izgradnji malih kuća za mačke kojima bi se sklonio tijekom hladnijih mjeseci. Ali odakle su sve te životinje došle? Priča seže sve do Osmanskog carstva. Za to se vrijeme vjeruje da su mnogi brodovi koji su pristali u Konstantinopolju imali mačke na brodu za upravljanje štetočinama, poput miševa. Smatralo se da se ta stvorenja iskrcavaju iz glavnog grada i cvjetaju tijekom godina, miješajući se pasmine i množeći se u populaciji.
Istanbulska mačka © Gio Pan./Flickr
Dok su mačke u Europi bile povezane sa vješticama i vragom, u Istanbulu su se osmanske ere brinule za divove, često putem lokalnih dobrotvornih zaklada. Jedno od objašnjenja iza turskog poštovanja prema mačkama je da se one u islamu smatraju ritualno čistim stvorenjima, a prorok Muhamed je izrazio svoju naklonost prema životinji u hadisu (prikupljene izreke proroka). Postoji priča da je Muhammed odrezao rukav ogrtača kako ne bi uznemiravao mačku koja se na njega uvijala da spava. U drugoj je priči mačka po imenu Ebu Hurejre spasila Muhameda od smrtonosne zmije, a prorok je blagoslovio stvorenja sa sposobnošću da im zauzvrat uvijek slete na noge. Uvaženi su i zbog čuvanja grada od miševa, kao i štakora, koji su nosili bolesti poput kuge.
Istanbulska mačka © Quinn Dombrowski / Flickr
Prošle godine redateljica Ceyda Torun preuzela je ulične mačke u Istanbulu u svom dokumentarcu Kedi, koji je pobudio svjetsko zanimanje za ovaj osebujni mačji fenomen. Tijekom 80 minuta Torun prati priču o sedam krznenih stanovnika grada, lijepo izražavajući ne samo duboku integraciju Istanbula i njegovih mačaka, već i duboko prijateljstvo ljudi i njihovih četveronožnih prijatelja. Šarmantni film premijerno je prikazan na festivalu neovisnog filma u Istanbulu 2016.! I imao je projekcije u cijeloj Americi, kao i u Švedskoj, Finskoj, Australiji i Singapuru.
U akciju su se uključili i društveni mediji na kojima stranice poput Cats of Istanbul redovito dobivaju nove sljedbenike. U listopadu je općina Kadıköy postavila brončani kip u spomen na Tombili, strašno pretežanu mačku koja je postala maskota susjedstva. Drugdje, mačji mač s crvenim očima koji je lokalno poznat kao Gli i koji je Hagiju Sophia učinio svojim domom također ima svoj blog sa fotografijama koje su postavili posjetitelji.
Istanbulske mačke ©! Koss / Flickr
