Svojom debitantskom haute couture revijom 1947. godine, Christian Dior postigao je dvostruke podvige vlastitog redefiniranja ženskog stila nakon godina rata i suzdržavanja te ponovno uspostavljanje Pariza kao središta modnog svemira. Nepotrebno je reći, bio je osjećaj preko noći. Tijekom sljedećih deset godina, portretni Francuz oblačio je filmske zvijezde i kraljevske umjetnike te izvršavao revolucije u načinu na koji je njegova industrija poslovala. Ovo je njegova životna priča u četiri poglavlja veličine ugriza.
Diora pred kućom Christiana Diora
Dior je rođen u bogatoj obitelji s obale Normandije u Francuskoj 1905. Njegov otac, uspješni proizvođač gnojiva, poželio je da njegov drugi sin krene u život diplomacije. Boreći se protiv svog kreativnog nagona, mladi Dior ušao je u École des Sciences Politics. Međutim, nakon što je diplomirao 1928. godine, umjetnost je bila prejaka. Otac mu je popustio i financirao stvaranje male galerije u kojoj je pokazao like Georgesa Braquea, Pabla Picassa, Jeana Cocteaua i Maxa Jacoba. Sve je to završilo 1931. godine kada je, uslijed Velike depresije, bogatstvo obitelji propalo. Kako bi se sastali krajnici, Dior je prodavao svoje modne skice na ulicama Pariza i, srećom, 1938. godine ponuđen mu je posao s dizajnerom Robertom Piguetom. Njegova karijera ponovo je prekinuta nedugo nakon, ovaj put izbijanjem rata. Dior je služio na jugu Francuske prije predaje nacije 1940. Vratio se u glavni grad i radio za Lucien Lelong zajedno s Pierreom Balmainom, dizajnirajući haljine za supruge nacista i francuskih suradnika.
1947 - Novi pogled i novi početak
Kraj Drugog svjetskog rata bio je za Dior trenutak ponovnog rođenja. Godine 1946. Marcel Boussac, tada najbogatiji čovjek Francuske zbog svog tekstilnog carstva, ponudio je dizajneru posao oživljavanja modne kuće Philippe et Gaston. Dior je odbio, inzistirajući na tome da počne dizajnirati pod svojim imenom. Boussac se složio i započeo je rad na legendarnoj kolekciji iz 1947. Izvorno zamišljen kao dva retka pod nazivom Corolle (nakon izraza za krug cvjetnih latica) i Huit (zaobljenog oblika brojke osam), ušao je u modnu povijest kao jednostavno Novi izgled zahvaljujući uzviku urednika Harper's Bazaar-a glavni, Carmel Snow. Kolekciju su karakterizirali izrezbareni strukovi, pune suknje i ekstravagantna upotreba tkanine koja je snažno bila u kontrastu s trijeznim stilovima iz razdoblja racije. Zamišljeno je kao slavlje ženstvenosti i povratak luksuza.
Slava i 50-ih
Dior i njegov poslovni partner Jacques Rouet sklopili su licenčne ugovore u modnoj industriji. Sporazumom o krznu, čarapama i parfemima par je donio ogromne prihode, a dizajner je postao kućno ime. Miss Dior, prvi i najpoznatiji miris marke, dobila je ime po Diorovoj sestri Catherine, borci u Otporu, a s trenutnim uspjehom lansirana je 1947. Do kraja desetljeća kuća je pripadala tri četvrtine pariške mode izvoza i 5% ukupnog prihoda od izvoza Francuske. Svaka Diorova kolekcija tijekom 1950-ih slijedila je određenu temu. Na primjer, liniju Tulip iz 1953. godine okarakterizirali su plivajući, cvjetni otisci, a dvije godine kasnije kolekcija A-Line pokazala je novu siluetu pri čemu se suknja proširila preko bokova i nogu kako bi podsjećala na glavni grad A. Popularnost Diora bila je bez premca Europa i Sjedinjene Države. Njegovi ugledni klijenti uključuju princezu Margaret i vojvotkinju od Marlborouga u Velikoj Britaniji i holivudske zvijezde poput Ava Gardner i Marlene Dietrich.
