Posjetitelji Berna mogu svugdje vidjeti medvjede; na gradskom grbu, na vodoskocima, kantama za smeće, a možete čak i vidjeti živi pirinejski smeđi medvjed na obalama rijeke Aare kod Parka medvjeda. Pa kako je Bern, glavni grad Švicarske, došao do medvjeda kao svog simbola?
Legenda kaže da je Bernova ljubavna veza s medvjedima započela dobrom staromodnom aristokratskom lovom. Još u 12. stoljeću Berchtold V, vojvoda od Zähringena i osnivač Berna, odlučio je da će ići uhvatiti neku igru. Čini se da je grad nazvao po prvoj životinji koja mu je pala pred noge. Kao što sada nema nikakve sumnje da je ta životinja bila medvjed.
Bernova jama za medvjede oko 1880. © Public Domain / Wikicommons
Ali ta je priča upitna. Drugi kažu da ime Berna ne potječe od Berchtoldove lovačke moći, već od starog keltskog imena naselja koje se vremenom mijenjalo; Brenodor.
Unatoč tome, Bernova se povezanost s medvjedima čvrsto održavala od tada. Tijekom srednjovjekovnog doba Bernski ratnici često su prikazivani u obliku bijesnih medvjeda. Godine 1513. pisac po imenu Valerius Anshelm govori o tome kako su bernski vojnici nakon bitke kod Novare zarobili živog medvjeda i vratili ga u grad. Medvjed je ostao živ u gradskom jarku. Ovo je prva gradska jama za medvjede.
1857. godine u jami veličine 3, 5 metra čuvano je 12 medvjeda, Bärenplatz koji se i danas može vidjeti s živim medvjedima unutra. Od tih dana, međutim, Bernovi medvjedi također se mogu preseliti iz svojih jama kroz tunel u obližnji Medvjeđi park uz obale rijeke Aare, koji je izgrađen tako da nudi više prirodnog života zarobljenim medvjedima.
Danas ćete vidjeti medvjeđe zastave kako lete s Bernovih lokalnih zgrada i kao glavnog lika u poznatom gradskom karnevalu, ali malo je šansi da ga vidite živog u divljini. Prošle godine grad se radovao kao i prvi put nakon gotovo dva stoljeća kako je divlji medvjed viđen kako luta po kantonu. Posljednji put kada su ga vidjeli u ovom području bilo je 1823. godine.
Posjetitelji se okupljaju kako bi ugledali Bernove medvjede © Abhijeet Rane / Flickr
