Pulau Ubin, smješten uz sjeveroistočnu obalu otoka, drugi je najveći prirodni otok u Singapuru nakon Pulau Tekong-a. Naziv otoka može se sa malajskog prevesti što znači „Granitni otok“, jer je bio poznat po kamenolomima granita sve do 1960-ih i 1970-ih. To je jedan od posljednjih tradicionalnih kamponggova (sela) u Singapuru i nekada je bio dom stotina obitelji, ali danas ostaje manje od 50 stanovnika. No, otok godišnje vidi 300.000 posjetitelja znatiželjnih da vide kakav je život u Singapuru prije brze modernizacije otoka u posljednja dva desetljeća.
Povijest Pulau Ubina započinje čudnom legendom. Tri životne životinje, slon, žaba i svinja, izazivale su jedna drugu da vide tko će najbrže doći do obala Johora. Onaj tko ne uspije doći do Johora, bio bi pretvoren u kamen. Sve tri životinje borile su se sa strujom i na kraju su se utopile. Žaba je postala Pulau Sekudu, mali otok između luke Serangoon i močvarnog područja Chek Jawa, dok su slon i svinja postali dva otoka, prethodno odvojena rijekom Jelutong koja danas čine Pulau Ubin.
Tradicionalna kuća kampung © William Cho Bivši kamenolom granita © Power Gemini | Stari brodski brod © Mike Cartmell
U službenoj povijesti otok je prvi put zabilježio skica 1828. godine, poručnik britanske kraljevske mornarice i geodet Philip Jackson, koji je zapravo nekoliko godina ranije razvio urbanističke planove za Singapur. Britanci su ovisili o kamenolomima granita za opskrbu građevinske industrije u Singapuru. 1850. godine, tongkangs (lagani brodovi) korišteni su za trajekt ogromnih granita od 600 četvornih metara, koji su korišteni za izgradnju svjetionika na otoku Pedra Branca kako bi označili istočni ulaz u Singapurski tjesnac. Granit s otoka također se intenzivno koristio u izgradnji prolaza Singapur-Johore.
Tijekom Drugog svjetskog rata, japanske su snage sletjele na Pulau Ubin 7. veljače 1942. Oni su koristili ovaj položaj za napad na tvrđavu Changi, ali sljedećeg dana se ispostavilo da je ovaj napad bio samo distrakcija. Te noći, japanske snage upotrijebile su tamni pokrivač kako bi prešle Johorski tjesnac i lako zauzele Singapur sa zapadne strane otoka.
