Kulturno putovanje nudi kratak uvod u početke mafije i 'Johnnyja Foxa', jer je mjesto zločina u Chicagu postavilo pozornicu za Al Capone. Ovo je prvi u nizu članaka s mafijaškim mafijašima.
Otok guska © Karta otvorenih ulica / Wikimedia
Vatrene dvadesete godine u Chicagu su diljem svijeta poznate po dvije stvari: nezakonitom alkoholu i mafiji. Desetljeće je romantizirano okruženje za bezbroj gangsterskih filmova i romana. Ako pomno pogledate početke ove ere, možete otkriti kako su ove okolnosti dale poznatom kriminalističkom šefu Alphonseu Caponeu priliku da vodi čikašku odjeću.
Ispričati priču o romantici vjetrovitog grada s mafijom znači seći u vrijeme prije Zakona o nacionalnoj zabrani iz 1920. Istina je da je grad već bio opkoljen sitnim zločincima prije 1920-ih, a zabrana mu je jednostavno utrla put inteligentnije, nemilosrdnije i organizirane bande koje bi izašle na vidjelo.
Početkom 20. stoljeća ugledne četvrti u gradu danas su morbidno nazvane "sotonina milja" i "pakleni pol jutara". Jedno od njih, susjedstvo na otoku Goose, koje se nalazi ispod ulice West Division, a povezano je s gradom na prijelazu Halsted i Chicago Avenue, bilo je grubo sicilijansko područje poznato kao "mali pakao". Ovaj kvart bio je tako revoltiran da je tadašnja Tribunala u Chicagu nazvala raskrižje koje ga je vodilo najprljavijim na svijetu. U srcu 'Malog pakla' bio je 'Kutak smrti', zloglasno mjesto koje je prema povijesti povijesti u Chicagu prosječno iznosilo tjedan 1910-ih tjedno. "Kutak smrti" bio je i mjesto na kojem su se družili članovi izopćeničke bande Crne ruke.
Nitko nije bio siguran je li Crna ruka velika skupina ili kombinacija manjih bandi. Bez obzira na to, i ljudi i policija osjećali su da je skupina djelovala širom Chicaga. Jednom kada je Crna ruka posumnjala da je neko vlasnik tvrtke ili novca, meta je sigurno dobila pismo u kojem traži plaćanje u zamjenu za tjelesnu sigurnost svojih najmilijih. Policija se borila s zločinima Crne ruke; bilo je malo uhićenja i još manje osuda. Iako su veće, organizirane bande brzo rasle, aktivnosti crnih ruku trajale su do 20-ih.
Jednu takvu nadolazeću bandu vodio je sicilijanski imigrant Sam Cardinella, grupa je bila poznata kao "Il Diavolo" (Đavo). Đavolska banda bila je daleko organiziranija nego što je bila Crna ruka ikad, te je izvršila više pljački i nekoliko ubojstava. Cardinella je rekao da je stvorio predložak za buduće šefove zločina tako što rijetko sudjeluju u njegovim vlastitim hitovima; umjesto toga, oslanjao se na svoje gangstere kako bi obavio prljavi posao. Prema Williamu Griffithu, autoru američke mafije: Chicago, velika razlika između Cardinelle i zločinaca koji dolaze je u tome što je on novačio uglavnom tinejdžere.
Cardinella je neprestano podnosila podnositelje zahtjeva koji su ulazili u njegovu bazenu, koju su novine poznavale kao "zločinski fakultet". Neki, poput Nicholas Viana, počinili bi svoja prva ubojstva samo tjedan dana nakon što su ušli u bazenu. Ubojstva koja su izveli ti tinejdžeri isprani mozgom opisana su kao gotovo ritualizirana, kao da pripadaju vrsti kulta s krutim setom pravila.
Unatoč kodeksu šutnje ili omertàu koji je okružen posvetio Đavoljevoj bandi, policija je počela sastavljati niz tragova koji su upućivali prema Cardinelli kao Il Diavolo. Ti bi tragovi kasnije doveli do njegovog uhićenja i smrtne kazne, čime bi se okončala banda 1921. godine.
Big Jim, James Colosimo © Nepoznati izvor / Archive Chicago Tribune
Do 1920. godine skupine poput Crne ruke i Đavolje bande bile su u sjeni moćnijih skupina koje su se družile s lokalnom upravom. Oči su sada bile usredotočene na Big Jima Colosimo, vlasnika brojnih bordelskih kuća i kockarnica u Prvom odjelu i Colosimo's Café, vrhunskog restorana u koji su posjećivali zločince i socijaliste.
U ranim 1910-ima, razdražen na uporne zahtjeve Crnih ruku, Colosimo je zvao rođaka svog supruga da postane njegov izvršitelj. Taj čovjek je New Yorker Johnny Torrio, član bande Five Points. Torrio je napustio bandu i preselio se u Chicago, gdje se brzo obračunao s Crnom rukom.
Dokazujući se kao inteligentan čovjek s pažnjom za posao, Colosimo je pustio Torrio da upravlja većinom svojih ilegalnih poslova. Jedan od njih bio je bordel Saratoga, čiji je profit smanjen. Kako bi poboljšao financijsku situaciju bez promjene pružene kvalitete, Torrio je odlučio obući prostitutke u školske uniforme i poskupjeti. Profit je porastao, ali nedugo nakon što je Torrio uhićen zbog upravljanja bordelima. Zbog nedostatka dokaza (djevojčice ne bi trebale svjedočiti), Torrio je pušten. Colosimo nikada nije uhićen unatoč posjedovanju posla, možda zbog povezanosti s lokalnom vladom. Napadi bordelskih kuća i kuća za kockanje bili su česti, ali rijetko se dogodilo nešto osim pisanja novina. To je osobito bilo točno tijekom godina gradonačelnika Williama Halea Thompsona, kada je obećao svojim biračima da će očistiti Chicago; njega je zapravo financijski podržao Big Jim.
Šerifovi zamjenici okruga Orange puštaju ilegalni alkohol © Foto ljubaznošću Orange County Archives
Big Jim posjedovao je porodične kuće, ali jedina stvar koju nije posjedovao su kafići. Gangster nije vjerovao u alkohol i jasno je dao do znanja svima u organizaciji da ga nitko ne smije dirati.
1920., samo tri tjedna nakon što se oženio drugom suprugom, Big Jim je ubijen u vlastitom kafiću. Nitko nije preuzeo odgovornost za pogodak, a počinitelj je nepoznat. Osumnjičeno je nekoliko osoba, uključujući jednog od braće njegove prve supruge (koja je bila bivša madam) kao osvetno ubojstvo. Sve što je policija znala je da nije bila pljačka, jer nitko od njegovih dijamanata nije ukraden sa njegovog tijela i ostavljena je bilješka: 'Smrtni plesi su smrtni slučajevi'.
Prije smrti Velikog Jima, Torrio je započeo stvaranje vlastitog carstva. Budući da su se racije uglavnom održavale u istom kvartu, odlučio je otvoriti svoja poduzeća dobro odvojeno jedan od drugog, proširivši svoje carstvo izvan samog grada. Ipak, njegovo sjedište u četiri etaže, Four Deuces, nalazilo se u blizini kafića Colosimo. Uključio je bordel, sobe za kockanje i bar.
Nakon smrti Velikog Jima, 'Johnny the Fox' postao je najveći gospodar zločina u Chicagu. Prema Griffinu, bio je sigurno najveći zločinački gospodar koji je grad ikad stvorio. Vidjevši profit od neovlaštenog alkohola i blagodati ujedinjavanja različitih bandi, Torrio je podijelio područja u gradu između bandi poput većinski irske O'Banion bande na Sjevernoj strani. Pregovarao je i s pivovarama koje su proizvodile 'blizu piva' kako bi stvorio pravo pivo koje će prodavati u svojim ustanovama. Podmićivanjem policije, koji nisu bili veliki obožavatelji zabrane, inspekcije pivovara nisu dale rezultata.
Johnny Torrio © kolekcija Eugene Canevari / Wikicommons
Kad je Torrio želio otvoriti nove ustanove u određenim četvrtima u predgrađima, znalo se da ljudi lijepo plaćaju. Ponekad bi čak otplatio njihove hipoteke i poslao muškarce da popravljaju propuste. Do 1925. bordellos je postao mjesto za kupnju alkoholnih pića više nego išta drugo.
No, unatoč poroka koji je vodio, Torrio je bio poznat da se nije upuštao ni u jedan od njih. Do 18:00 bio je kući sa suprugom. Prema legendi, nikada nije pio, tražio prostitutke i kockao se. Jednom kada je prestao biti izvršitelj za Colosimo, nije ni nosio pištolj. Njegova supruga nije bila svjesna vrste poslova koje je vodio, a kako bi je držao u neznanju, navečer je bio udaljen iz svih ustanova. No, kako bi ih zadržao pod nadzorom, unajmio je čuvara tjelohranitelja koji će se brinuti za Četiri dvojice: najpoznatijeg čikaškog mafijaša od svih njih, Alphonsea Caponea.
