U 20. stoljeću Kina je pretrpjela velike političke preokrete koji su transformirali kulturni krajolik zemlje; ti su događaji također potaknuli neviđenu međunarodnu razmjenu kultura jer su kineski intelektualci i umjetnici na zapad gledali kao na bastion modernizacije.
T'ang Haywen, Bez naslova, c. 1970. © ADAGP Pariz, ljubaznošću FEAST projekata
U svibnju 2013. godine buknuo je uzbuđenje u svijetu azijske umjetnosti, budući da je kineski umjetnik Zhang Daqian uzurpirao Picassa kao najboljeg prodavača na međunarodnom tržištu umjetnina, a nevjerojatnih je 550 milijuna dolara prodaje. Ovo nije bilo prvo trčanje između dvojice modernih majstora; 1956. Zhang Daqian i Pablo Picasso upoznali su se u Picassovom dvorcu 'La Californie' u Cannesu tijekom prvog posjeta Zhang-a Parizu na proslavljenoj izložbi u muzeju azijske umjetnosti Musée Cernuschi, pariškom muzeju. U čast ove povijesne razmjene odabrali smo sedam umjetnika koji su integrirali tradicionalne kineske tehnike slikanja sa zapadnjačkim jezikom reprezentacije.
Zhang Daqian - 張大千 (1899-1983)
Jedan takav umjetnik koji eksperimentalnom oku prilazi tradicionalnom slikanju četkicama s tintom je Zhang Daqian. Neosporni majstor manipuliranja tintom, Zhang se bez napora kretao između ortodoksnog i neortodoksnog. Zhang-ove prskane boje (潑 彩) slike pokazale su se posebno popularnima među suvremenim kolekcionarima zbog njihovog prelaska od tradicionalnih pejzažnih slika i aluzija do europskog apstraktnog ekspresionizma. Njegov ogromni talent i pažljiva pažnja na detalje obilno su vidljivi u brojnim falsifikatima kineskih klasika, koji su zbunjeni i zbunjeni poznavaoci umjetnosti jer ih je gotovo nemoguće razlikovati od "stvarnih".
T'ang Haywen, Bez naslova, c. 1966. © ADAGP Pariz, ljubaznošću FEAST projekata
Lin Fengmian - 林風眠 (1900.-1991.)
Lin Fengmian dio svoje rane karijere proveo je u Europi proučavajući slikarske tehnike u Francuskoj od 1920-25. Njegovi radovi iz tog razdoblja pokazali su jasan utjecaj ovog iskustva jer su ih oblikovali glavni prepadi koji su zahvatili europsku umjetnost. Polazeći od trendova poput impresionizma i kubizma, Lin je stvorio djela koja su predstavila kineske teme koristeći zapadnjačke tehnike; iako je u njegovoj rodnoj zemlji jedva postojalo tržište za tako podebljane boje i izražajne kist. Tijekom kineske kulturne revolucije, Lin je kao intelektualac, vrijeme provedeno u Europi i umjetnost pod utjecajem Europe natjerao ga da dovede pod sumnju. Godinama je bio u zatvoru i osobno je uništio mnoga svoja umjetnička djela bacajući ih niz toalet. Lin je važan i u povijesti kineske umjetnosti 20. stoljeća zbog svog doprinosa umjetničkom obrazovanju. Po povratku iz Europe, Lin Fengmian pomogao je u osnivanju Kineske akademije umjetnosti koja će kasnije postati Škola likovnih umjetnosti u Hangzhouu.
Sanyu, CR 38, Sjedala Nude, 1950-ih, ulje na papiru postavljeno na brodu, 68, 5 x 58, 5 cm. © Zaklada Li-ching
Sanyu / Chang Yu 常 玉 (1901-1966)
Sanyu rođen u Sichuanu rođen je u imućnoj obitelji za proizvodnju svile koja mu je pružala bogato obrazovanje. Tu je spadala i klasična umjetnost, koja je postavila temelj za njegov umjetnički smjer. Godine 1921. Sanyu se preselio u Francusku, pridruživši se valu kineskih umjetnika i studenata umjetnosti. To je, naravno, bila Francuska koju je umjetničko rivalstvo između Picassa i Matissea neizbrisivo preobrazilo, a koji je desetljeće zalagao za umjetničku nadmoć. Odustajući od pariške partije École nationale suérieure des Beaux-Arts, što se uklapa u stare akademske norme, Sanyuovi postupci i tako djeluju pokazali su pažljivost prema novim trendovima. Kroz cijelu karijeru iz njegova četka istjecale su brojne izražajne, pune tijela à la Matisse. U Francuskoj se Sanyu upoznao s tehnikama izrade linokutnog tiska, kao i uljanim bojama, s čime je počeo eksperimentirati 1929. Međutim, zbog neiskrenutosti tržišta umjetnina iz vremena rata, Sanyu se tokom života borio za pronalazak prodajnog mjesta za svoja djela, Otkako je umro 1966., Sanyu je stekao šire priznanje zbog spajanja umjetničkih tradicija Istoka i Zapada; Musée Guimet u Parizu održao je retrospektivu svojih radova 2004. godine, a Nacionalni povijesni muzej u Tajpeju izložio je 129 djela kako bi proslavio stotu obljetnicu 2001. godine.
Chu Teh-Chun 朱德 群 (1920-)
Uz Zao Wou-ki, Chu Teh-Chun bio je dio mlađe generacije umjetnika koji su provodili vrijeme upijajući zapadnjačke umjetničke utjecaje, njegova su djela otkrivala eksperimente s apstrakcijom. Rođen u obitelji znanstvenika, Chu je studirao i tradicionalnu kaligrafiju i zapadnjačku umjetnost na školi likovnih umjetnosti u Hangzhouu (tada ga je režirao Lin Fengmian), gdje je naišao na impresionizam i fauvizam. Ovo umjetničko obrazovanje prekinuo je Drugi kinesko-japanski rat, a Chu se preselio na zapad u Sečuan, zajedno s vladom i sveučilištima. za to vrijeme Chu je dodijeljeno profesorstvo umjetnosti. Međutim, politika je ponovno intervenirala i 1949. Chu Teh-Chun slijedio je egzodus kineskih državljana kako je došao kineski građanski rat. Već čvrsto uspostavljen u svojoj karijeri, Chu je 1955. otputovao u Pariz gdje je i do danas ostao. U Parizu je Chu bio izložen umjetnosti čiste apstrakcije kroz umjetnost Nicolasa de Staëla. Chuovi postupci s uljem i platnom postali su sve istraživački i izražajniji u njegovim potezima kista. Gurajući granice pejzažnog slikarstva, Chu je nastojao prenijeti izražajni duh prirode i umjetnika, a ne njegov oblik. Čini se da njegova slikarska djela spajaju filozofiju kineske kaligrafije sa zapadnjačkim slikarstvom; u kasnijim godinama Chu je proizveo mnoštvo djela lijepo izraženih kineskih kaligrafskih djela. Chu Teh-Chun član je prestižne partije Académie des Beaux-Arts u Parizu.
Zao Wou-ki (1921.-2013.)
Zao Wou-ki je uživao u slavnoj i plodnoj karijeri u Francuskoj i, poput Chu Teh-Chun-a, bio je član Académie des Beaux-Arts. I on je studirao na Školi likovnih umjetnosti u Hangzhouu 1930-ih, prije nego što je emigrirao u Francusku 1948. To je zbog Kine koja je bila na udaru revolucije, što je Zaoa učinilo jednim od najuspješnijih emigrantskih kineskih umjetnika. Poslijeratna Francuska pokazala se kao ugodniji svijet od onoga koji su otkrili Sanyu i Lin Fengmian. Zao je nastojao izbjeći ograničenja da bude označen kao "kineski" umjetnik svojim orijentalističkim konotacijama i stvorio je mnogo diptiha i triptiha čisto apstraktnih djela. Radeći s obojenom i jednobojnom tintom, Zao je prihvatio gesturalni jezik apstraktnog ekspresionizma i iskoristio mogućnosti izražavanja i ulja i tinte.
Zao Wou-Ki, Bez naslova, 1972., tinta Indije (69 x 119 cm), privatna zbirka. © Zao Wou-Ki, ProLitteris, Zurich
T'ang Haywen 曾 海 文 (1927.-1991.)
Kao i svi drugi kineski umjetnici 20. stoljeća, T'angov je umjetnički put oblikovao politička previranja toga doba. Rođena 1927. u provinciji Fujian, njegova obitelj preselila se u Vijetnam tijekom Drugog kinesko-japanskog rata (1937-1945). T'ang je 1948. poslan u Pariz na studij medicine. Međutim, nakon što je stigao, T'ang je proveo većinu svog vremena upijajući velika remek djela europske umjetnosti na izložbu u gradskim muzejima i galerijama. Deset godina nakon dolaska u Pariz, T'ang je izložio svoje radove, od kojih su mnogi diptihi upotrebljavali gvašu ili tintu na papiru, prvo u Parizu, a zatim u drugim europskim gradovima. U međuvremenu se njegova obitelj preselila natrag u Xiamen, u Kinu nakon završetka rata, samo kako bi bili zatečeni kulturnom revolucijom. Tijekom godina T'ang vodi odvojeni život putujući kroz Europu, Sjedinjene Države, Indiju, Japan, ali se nikad ne vraćajući u Kinu.
