Colma, Kalifornija, gradić veličine dva četvorna kilometra smješten je na poluotoku San Francisko, a sjedi neposredno ispred šireg grada San Francisca. Malo je drukčije gledati u usporedbi sa susjednom metropolom, s malim protokom ravnog zemljišta za koji se čini da se gotovo ništa i ne događa - ključna riječ je "čini se".
Colma ima samo oko 1800 stanovnika, auto kuće i dva trgovačka centra. Ali ako dobijete priliku, trebali biste posjetiti ovaj grad, jer ćete sigurno primijetiti još malo.
Anđeo tuge © Conrad Summers / Flickr
groblja
Groblja su svuda u Colmi. Čini se da svaka veća ulica ima povezujuće groblje. I to nije pretjerivanje. Posljednji brojevi doveli su do Colminovih groblja na 17, s oko 1, 5 milijuna leševa ispod šest metara, a sva su pokopana u prošlom stoljeću. Čini se gotovo nemogućim da bi taj maleni gradić Bay Bay mogao imati toliko mrtvih, odmah ispod mikroskopskog broja života. Ali čini se.
Miroljubivi grad Colma, Kalifornija, poznat je kao "Grad duša." Da bismo bolje shvatili kako su živi stanovnici Colme brojčano preminuli od 1000 prema 1, važno je iskopati i nešto rane povijesti San Francisca.
Rast
Španjolski misionari osnovali su San Francisco i uspostavili ga kao malu misiju, pomažući povezati ostale misije na stvarnom putu El Camino. San Francisco nije narastao sve do 1848. kad je Meksiko ustupio Kaliforniju Sjedinjenim Državama, a zlato je otkriveno u rijeci Sacramento, pokretajući Gold Rush.
Unutar godine, deseci tisuća Amerikanaca s istočne obale i irskih izbjeglica koji su bježali od gladi slijevali su se na zapad, a većina njih nastanila se diljem San Francisca kako bi pronašla svoje buduće bogatstvo.
Iako mnogi doseljenici i imigranti nikad nisu pronašli zlato, sve ostale prilike koje je San Francisco imao za ponuditi mnoge su od njih mogle ostati.
Do 1860-ih stanovništvo San Francisca utrostručilo se, a zatim se utrostručilo drugi put prije 1900. Mali grad pretvorio se u stanje slamova, pretrpan i prljav. San Francisco je bio otkucaj bombe od katastrofe.
San Francisco nakon zemljotresa 1906. © edwardhblake / Flickr
Označite, označite, BOOM
Kad je ta vremenska bomba pala, snažno je pogodila San Francisco. Četiri velike katastrofe pogodile su grad unutar jedne generacije. Upravo su te tragedije postavile put da Colma postane grad mrtvih.
Još uvijek nevjerojatno nehigijenska bubonska kuga izbila je u San Franciscu 1900. Grad je beskoristan odgovor na epidemiju bio zabranjivanje bilo kakvih novih ukopa onih koji su podlegli bolesti u gradu. Umjesto toga, mnogi od poginulih ležali su za odmor izvan grada, u mjestima kao što su Oakland i Marin County, što je bilo skupo učiniti. Ostali su svoje mrtve zakopali u vlastitim dvorištima, što je bilo vrlo ilegalno. Ipak, s malo novca i puno mrtvih tijela, živi su zakopavali žrtve u cijelom gradu.
1906. godine, kako se činilo da se kuga bliži kraju, zloglasni potres pogodio je San Francisco. Tada grad nije imao puno razloga smatrati potresima pitanjem i nije poduzeo potrebne mjere opreza pri izgradnji grada. Zbog toga je potres bio tako razoran i katastrofalan.
Treća katastrofa odmah je uslijedila nakon potresa. Gotovo cijeli grad se zapalio i San Francisco doveo u pepeo. Otprilike 3000 ljudi umrlo je izravno i neizravno od zemljotresa i požara.
Španjolska gripa pogodila je svijet, uključujući i San Francisco, samo 12 godina kasnije. Umrle su tisuće San Francisca.
Unatoč svemu, San Francisco se nastavio obnavljati i prilagođavati promjenjivom svijetu. Uništavanje grada donijelo je nove mogućnosti za podizanje novijih i boljih zgrada i građevina. Nekretnine i imovina počeli su potražiti, ali to je također pokrenulo drugo pitanje.
San Francisco sjedi na sjevernom vrhu poluotoka, s morske vode koja ga okružuje s tri strane. Ograničena zemlja značila je da umjesto grada koji se širi prema van, mora rasti u gradskim granicama. Kako je prostora postalo oskudno, cijene nekretnina počele su rasti.
Prirodno, ljudi su umirali i morali su biti pokopani. No, s cijenama penjanja i uzimanjem još više prostora, nije izgledalo logično da parcele savršeno građevinske zemlje ostanu prazne za mrtve. Grad je počeo tražiti druga mjesta gdje bi mrtvi mogli nazvati dom.
Noć i dan © Orin Zebest / Flickr
Novi dom za mrtve
Tada je pronađen grad Cow Hollow. Mali grad bio je južno od Mission District San Francisco. U njima je 1900. živjelo između 150–300 ljudi. Ostatak nerazvijenog grada činilo je drveće.
Pogrebni saloni u San Franciscu iskoristili su priliku i počeli kupovati zemlju i iskopati nove grobove. Međutim, ono što je doista motiviralo grad premještanjem već sahranjenog mrtvog u Kravu šupljinu dogodilo se 1912. Glasinama su počele kružiti cijelim gradom da se zbog brojnih groblja šire bolesti i bolesti.
Glasine su zaglavile, a stanovnici su se ubrzo uvjerili da desetak groblja koja su preostala u gradu izbacuju u zrak neku nepoznatu miasmu i čine ljudima bolesne. A možda je, ali i ne mora biti slučajnost, da se ova glasina pojavila baš u vrijeme kad su programeri nekretnina propovijedali na nekim od posljednjih otvorenih prostora u San Franciscu.
1912. grad je počeo planirati kako trajno premjestiti desetine tisuća ljudskih ostataka u grad koji se sada zove Colma. Ali zbog gradske politike, birokracije i sporog ugleda birokrata, golemi projekt zapravo nije započeo godinama.
Do 1920-ih godina krava Hollow je stekla novo ime Colma i postala dio okruga San Mateo. Grad je i dalje imao manje od 1.000 živih stanovnika, a gotovo svi su, naravno, radili u pogrebnoj industriji. Do 1930. neprekidni protok nedavno preminulih San Franciscana učinili su svoje posljednje počivalište u Colmi.
Birokrati i rat
Drugi svjetski rat donio je još radikalnije promjene ne samo u San Franciscu, već i na cijelom području Zaljeva. Strah je pogodio nakon Pearl Harbor-a, a mornaričke baze smatrale su se nesigurnim; to je pomaknulo ratne napore prema unutrašnjosti. Već nakon smjene, rat je stvorio ogroman procvat posla, a stanovništvo San Francisca ponovno je raslo.
Nakon rata, bum posla koji se pretvorio u procvat stanovništva izjednačio se s još jednim procvatom nekretnina. Cijene stanova bile su više nego ikad u gradu, a ljudi su trebali kupiti zemlju. Ta je činjenica značila da će preostala nekoliko groblja i groblja uskoro biti iskopan.
Groblja koja 40 godina nisu vidjela novog stanovnika iskopana su i porušena. Osim za vjersko groblje u crkvi Mission Dolores i vojno groblje na Prezidiju, sva gradska groblja zatvorena su i iskopana.
Ekshumacija mjesta sahrane zahtijevala je puno posla i vremena. Bilo je oko 150.000 grobova koji propadaju i koje je bilo potrebno ukloniti, a svako groblje mora se provjeriti i ovjeriti prazno prije nego što se bilo koja gradnja mogla dogoditi.
Budući da je bilo toliko obruča da bi prošli kroz njih, a gradskih 14 mrtvih mrtvaca nije imalo dovoljno novca za obavljanje svog posla, povjesničari vjeruju da su gradske mrtvačnice presjekle uglove, što znači da su preskočili puno grobova i vjerojatno nisu Ne izgledam preteško za izgubljene. Nadgrobni spomenici su otkinuti sa zemlje, a mnogi su, ironično, prizemljeni i korišteni u gradnji. Ostali su upravo bačeni u zaljev, a iskopane gomile prljavštine koje su navodno sadržavale ljudske ostatke, ili tako tvrde tvrtke, odnesene su u masovne grobne jame u Colmi.
Colma © Tom Hilton / Flickr
