U središnjem bolivijskom gradu La Higuera, kip podignut 1997. godine označava mjesto na kojem je zloglasni argentinski marksistički revolucionar Ernesto "Che" Guevara na kraju zarobljen i ubijen. Lokalnim stanovnicima Santo Ernesto (Sveti Ernesto) bio je heroj, čovjek koji je platio konačnu žrtvu dok se borio da ih oslobodi okova ugnjetavanja. Drugima je bio bezobzirni tiranin koji ne zaslužuje spomen ili pohvalu.
Da bismo razumjeli zašto je Guevara tako kontroverzan lik, potrebno je pogledati njegovu prošlost. Kao mladić iz srednje klase, odložio je diplomu medicine u Argentini da istraži Južnu Ameriku. Na tim je putovanjima iz prve ruke vidio ljudsku bijedu uzrokovanu siromaštvom, u očima posljedicu neuspjelog kapitalističkog sustava koji tlači mase. Njegova putovanja bila su mučna i duboka iskustva, kasnije nadahnjujući čuvene Dnevnike motocikla - uspomene koje će zauvijek oblikovati njegove političke stavove.
Lična karta studenta medicine mlađeg Chea, otprilike u vrijeme kada je putovao © Kaldari / Wikipedia
Gvarvarov aktivizam i putovanja po kontinentu nastavili su se nakon učvršćivanja njegovih političkih stavova. Naposljetku se našao u Gvatemali podržavajući Jacoba Árbenza, demokratski izabranog socijalističkog predsjednika zemlje koji je pokušavao provesti agrarnu reformu velikih razmjera. Arbenz je namjeravao distribuirati ogromne površine neobrađene zemlje daleko od United Fruit Company, velike američke korporacije, i u ruke najugroženijih poljoprivrednika u zemlji. Vidjevši to kao napad na svoje nacionalne interese, Sjedinjene Države intervenirale su raširenom propagandom, bombardiranjem misija i velikom plaćeničkom vojskom. Amerikanci su bili uspješni. Árbenz je bio prisiljen podnijeti ostavku, a Guevara se u strahu za svoj život sklonio u argentinsko veleposlanstvo.
Che Guevara © René Burri / Wikipedia
Nakon što se dodatno radikalizirao u događajima u Gvatemali, Guevara je u formativnim godinama kubanske revolucije blisko povezao s Fidelom Castrom. Bio je odlučan u namjeri da pomogne riješiti zemlju Fulgencija Batiste, brutalnog američkog diktatora koji je vladao željeznom pesnicom. Guevara se prvobitno upisao kao borbeni liječnik, polje u kojem je bio dobro obučen, ali je kasnije savladao umjetnost gerilskog ratovanja i postao jedan od najomraženijih vođa revolucije. Nakon nekoliko godina nasilne borbe, revolucija je pobijedila. Castro je postao novi predsjednik dok je Guevara radio na raznim visokim pozicijama u novoformiranoj vladi.
Che i Fidel © Alberto Korda - Museo Che Guevara, Havana Kuba / Wikimedia Commons
Upravo su u to vrijeme postupci Guevare bili najsporniji. Osobno je obučavao miliciju koja će kasnije pomoći Sovjetima u stavljanju nuklearnih bojevih glava na doseg Sjedinjenih Država. Započelo je napeto napeto stanje poznato kao Kubanska raketna kriza, skoro katastrofalan događaj od kojeg se diplomatski odnosi nikad nisu oporavili. Međutim, incident na koji mnogi gevari Gvarvari spominju velika je pogubljenja bivših pristalica Batiste koje je nova vlada smatrala neprijateljima države. Tom prilikom su muškarci za koje su rekli da su stotine postrojeni i streljani bez milosti ili samilosti.
Ta čuvena Che fotografija © Alberto Korda / Wikipedia
Pristalice Guevare tvrde da su revolucije nasilno nasilne, a masovna pogubljenja nesretan je, ali nužan nusprodukt procesa. Oni ističu da su George Washington i Simon Bolivar nadgledali smrt mnogih ljudi na jednako nemilosrdan način, ali ih se u knjigama povijesti rijetko nazivaju tiranima. Mnogi zagovornici, uključujući ljude slavne poput Nelsona Mandele i Pabla Neruda, hvale Guevaru zbog njegove neumorne borbe za ekonomsku jednakost i socijalnu pravdu.
Znači li krajevi zaista opravdavaju brutalna sredstva? Neki tako misle, dok se drugi strastveno ne slažu. Ali za skromne stanovnike La Higuere, njegova žrtva dok se bori protiv represivnih imperijalista tog vremena zauvijek će ga zaslužiti nadglednik Santo Ernesto.
