Najduži kontinuirani dio Berlinskog zida, galerija East Side istodobno je povijesni artefakt i živa umjetnička kreacija. Kontroverza oko obnove otvorila je raspravu o pravima umjetnika i načinu na koji pamtimo hladni rat.
Svake godine milijuni dođu doživjeti 'povijesni' Berlinski zid u galeriji East Side. No, zidni zid na ovom zidu od 1.316 metara nisu relikvije otpora za koje neki posjetitelji smatraju da jesu; umjesto toga, oni predstavljaju razvijajuću umjetničku refleksiju o ponovnom ujedinjenju Njemačke.
'Vaterland' Günther Schäfer © Maximilian Virgili / Kulturno putovanje
Između veljače i rujna 1990., 118 umjetnika iz 21 zemlje stvorilo je 106 umjetničkih djela na ostatku Zida, a u tom trenutku, galerija East Side, najveća svjetska galerija na otvorenom. Ovi propisi okupljeni optimizmom i svečanošću savršeno su osvojili zeitgeist: oduševljenje događajima iz prethodnog studenog i težina povezana s pamćenjem podjele i teškoća hladnog rata.
Galerija East Side najveća je svjetska galerija na otvorenom koja svake godine privlači milijune posjetitelja © Maximilian Virgili / Culture Trip
U tom smislu odjekuju razdoblje, nudeći preventivu protiv povijesne amnezije. Među naje epohalnijim slikama je ruski umjetnik Dmitri Vrubel Moj bog, pomozi mi da preživim ovu smrtonosnu ljubav - poznat i kao Bratski poljubac. Prikazuje zagrljaj između sovjetskog vođe Leonida Brežnjeva i istočnonjemačkog šefa države Ericha Honeckera na 30. godišnjicu stvaranja Njemačke demokratske republike 1979. Slika prenosi političko srodstvo između DDR-a i Sovjetskog Saveza, dok naslov, koji se pojavljuje na muralu, dodaje satirični sloj, s obzirom na krajnje kalamičnu prirodu ove intimnosti. Jednako evokativno, Obilazak japanskom sektoru istočnonjemačkog umjetnika Thomasa Klingensteina prisjeća se djetinjske želje za istraživanjem i životom u Japanu, doživljene u vrijeme kad su putovanja iz zemlje bila strogo kontrolirana. Negdje drugdje, njemačko-iranski slikar Kani Alavi iz Es geschah im studenog, na mučan način prikazuje hordu koja se ulijeva u zapadni Berlin.
Veliki dio Berlinskog zida očišćen je od kada je prvi dio pao u studenom 1989. godine, a samo su fragmenti poput ove dvojice na Checkpoint Charlieju ostali izvan granica galerije East Side © Maximilian Virgili / Culture Trip
U studenom 1991. ovaj dio Zida proglašen je nacionalnim spomenikom, a pet godina kasnije Alavi je osnovao inicijativu umjetnika eV East Side Gallery za nadgledanje očuvanja djela; ipak, godine izloženosti elementima i vandalizam teško su ih oštetili. Godine 2002, njemačka povjesničarka umjetnosti Gabriele Dolff-Bonekämper komentirala je poteškoću u pokušaju očuvanja murala. "Ako želimo zadržati slike, morat ćemo ih preurediti", napisala je. "Ako želimo da galerija bude živi umjetnički odraz našeg vremena, moraju se dopustiti nove" originalne "slike koje pokrivaju stare originale."
'Glave crtanih filmova' Thierryja Noira © Maximilian Virgili / Kulturno putovanje
Nakon nekih manjih obnova, umjetnici su pozvani da ponovo dizajniraju svoje dizajne 2009. godine. Restauriranje je bilo kontroverzno: 21 umjetnik odbio je preraditi svoje zidne slike, smatrajući da im je naknada za njih uvredljivo niska. Nastavili su tužiti grad Berlin kada je gradske tvrtke za obnovu freske „krivotvorio”, tvrdeći da su njihovi radovi kopirani bez pristanka.
Još jedan zid Zida i dalje stoji na Potsdamer Platz © Maximilian Virgili / Kulturno putovanje
Također je otvorena rasprava o tome jesu li umjetnici koji su se odlučili vratiti u galeriju East Side uspjeli vjerno obnoviti svoje originalne umjetničke radove. Na kraju krajeva, kako su mogli kanalizirati istu gorku mješavinu veselja, šoka i trezvenosti koja je bila karakteristična za raspoloženje 1990. godine?
Kako god ga odlučili pogledati, ovo posljednje poglavlje povijesti galerije dio je onoga što je čini tako posebnom: ona je istovremeno povezana s njezinim nastankom i evolucijskim odgovorom na te događaje.
Spomen-traka na Leipziger Platzu, pored Potsdamer Platza, prikazuje nekadašnju liniju Berlinskog zida © Maximilian Virgili / Kulturno putovanje
Ova priča pojavljuje se u broju 4 časopisa Kultura: Umjetnost u gradu.
