Post-aparthejd Južna Afrika daleko je od utopijske 'duge nacije' koju su predviđali Desmond Tutu i Nelson Mandela. Jedna je od najprosperitetnijih država u Africi, ali je zemlja još uvijek puna razornih socijalnih problema. Južnoafrički pisci bavili su se tim problemima na različite načine i osvrću se na štetno nasljeđe aparthejda koji i dalje progoni zemlju.
JM Coetzee © Mariusz Kubik / WikiCommons
JM Coetzee
Dobitnik Nobelove nagrade za 2003. John M. Coetzee najpriznatiji je međunarodni pisac koji je Južna Afrika proizvela i zaista jedinstven i fascinantan glas. Baveći se politički nabijenim pitanjima kao što su rasa i klasa u ekonomskoj, a opet teško prozirajuća proza, on je često vrlo eksperimentalan u svom pristupu. Njegov rad često obitava nadrealno nepovezan teren, na kojem su traume zemlje i likovi uvećane i simbolične - učinak rupturiranog društva očituje se u vlastitim psihološkim rupturama likova. Ovo se dovodi do krajnosti u čekanju Barbara koji nadilazi alegoriju da bi zamislili apolitičan, nespecifičan i bezvremenski konceptualni prostor u kojem Coetzee može istraživati pitanja vlasništva, nasilja i ideje o civilizaciji slobodnoj od zapetljane mreže njegove mreže problemi zemlje.
Lewis Nkosi
Poznat po svom pohlepnom karakteru, Lewis Nkosi napisao je samo tri romana i dvije predstave, ali je uspoređivan s Albertom Camusom i hvaljen zbog svog analitičkog i alegorijskog stila. Pišući za časopis DRUM kao mladić, Nkosi je bio dio mladog i živopisnog seta Johannesburga, pića i jazza koji je bio uvjeren i ponosan na svoju rasu i koristio je to kao sredstvo društvenog aktivizma. Parenje ptica, njegov debitantski roman iz 1986. godine, dvosmislen je pogled na silovanje, ljubav, zavođenje i tanke crte koje ih razdvajaju.
Zakes Mda
Mnogi su komentirali nesklad između Coetzeea i jednako cijenjenog Zakesa Mda - Rob Nixon za New York Times piše da bi oni "mogli pisati o različitim zemljama". Mda se stil uglavnom vrti oko vanjskih utjecaja, a u svojim je opisima društva panoramski i dikenzijski. Globalni nomad, rođen je u Južnoj Africi, odrastao je u Lesotu, živio je u Americi i vratio se u svoju domovinu. Njegov rad govori o postkolonijalnoj zabrinutosti za slomljeni identitet i o pojmu autsajdera. Pohvaljen je zbog svojih komičnih procvjeta koji daju život i energiju teškim temama.
Nadine Gordimer
Vrlo plodna Nadine Gordimer još je jedna bijela Južnoafrikanka s Nobelovom nagradom dodijeljenom 1991. Bila je borba protiv aparthejda, a borila se i protiv cenzure - nešto što je iz prve ruke iskusila u nekoliko svojih romana zabranjenih tijekom aparthejdskih godina. Aktivizam je vidljiv u njenom pisanju koje se bavi političkim i povijesnim dimenzijama, ali sa suptilnošću i razumijevanjem ponekad izgubljenim u pisanju o rasnim pitanjima. Njezin je stil epski i u opsegu i u tonu, a dugo je zadužen za majstore poput Čehova i Dostojevskog.
Breyten Breytenbach
Breyten Breytenbach bijeli je pisac još osobnije upetljan u traumu aparthejda od Gordimera. Izgnan u Francusku nakon braka iz miješane rase, osnovao je grupu otpora Okhela. U visceralnom i neposrednom stilu njegovo djelo istražuje položaj bijelog identiteta u Južnoj Africi. Često koristi autobiografiju - u Istinitim ispovijestima Albinog terorista piše o zatvorskom sustavu i svom iskušenju u zatvoru na osnovu sedam godina koje je proveo u zatvoru zbog izdaje. Također pjesnik i likovni umjetnik, Breytenbach objavljuje knjige na engleskom i afričkom jeziku.
Bessie Head
Rođena u Južnoj Africi, ali veći dio života provela je u Bocvani, Bessie Head odrasla je u gustom rasnom sukobu kao kći bogataša bijelog Južnoafrikanca i njezine crne sluge. Njezin se rad, međutim, izbjegava spornim i 'očitim' temama za južnoafričke pisce, velikim dijelom odupirući se otvorenim političkim porukama i crtama. Umjesto toga, ona daje glas skromnim ljudima, prikazujući svakodnevni ruralni afrički život u pojednostavljenim i iskrenim nijansama. Druga briga njezinog djela je religija i duhovnost koje istražuje iz više uglova.
Njabulo Ndebele
Akademski i autor, Njabulo Ndebele osvojio je nagradu Noma, najprestižnije afričko književno priznanje, 1984. Njegovi romani istražuju načine naprijed za oštećenu naciju poslije aparthejda u potrazi za slobodom izražavanja, kako na individualnoj tako i na političkoj razini, kroz priče o obični ljudi koji žive u gradovima siromašnim Cape Townu. Njegovo kritičko pisanje obuhvaća teme kao što je njegovo pozitivno čitanje pre-aparthejdske pretenzije na pomirenje koje on vidi, ne kao licemjerje, već prirodni mehanizam rješavanja i način "kupnje vremena".
Andre Brink
Andre Brink bijeli je pisac koji je, poput Mda i Lewisa, posebno ogorčen u svojoj osudi nasljednika Nelsona Mandele u ANC-u. Njegov rad ne ukazuje na kritiku trenutnog stanja južnoafričkog društva. Član kontroverznog književnog pokreta 'Šestigera' iz šezdesetih godina raspravlja o seksualnim i religijskim temama s otvorenom snagom koju vlasti smatraju neprikladnom. Njegov roman Kennis van die Aand bila je prva afrička knjiga zabranjena pod aparthejdom. To ga je potaknulo da počne pisati na engleskom, čime je stigao do međunarodne publike.
Achmat Dangor
Bookerjeva nagrada u užem izboru za gorko voće (2001), Achmat Dangor, kao i mnogi njegovi suvremenici, izrazio je nagon da napiše kao da su motivirani društvenim nepravdama. Inspiriran mnoštvom Salmana Rushdiea i Jamesa Joycea, njegov drugi važan roman Kafkino prokletstvo pametno koristi kakofoniju različitih glasova. Neposredna jedinstvena glasovna pripovijest ne bi bila dovoljno složena da bi prenosila ono što on vidi kao izuzetno višestruku i dvosmislenu „šizofreničnu naciju“.
