Dok je londonsko podzemlje odavno proslavilo povezanost s umjetnicima pionirima, nije široko priznato da su mnoge originalne dizajne plakata stvorile žene. Najmanje 170 umjetnica znalo se naručiti od 1910. godine, a vjerojatno je i mnogo više doprinijelo. Izložba Poster Girls u londonskom Prometnom muzeju prvi put postavlja rad tih talentiranih dizajnerskih heroina na stogodišnjicu glasova za žene u 2018. godini.
Cilj izložbe je osvrt na dizajn plakata kroz drugačiju leću, fokusiran na talentirane ženske dizajnere i proizvođače koji stoje iza plakata, a ne na žene koje su u samim plakatima prikazane kao pasivne potrošačice. Dok Poster Girls pokriva čitavo stoljeće, pogled na 'Zlatno doba' 1920-ih i 1930-ih posebno je zanimljiv. Bilo je to uzbudljivo vrijeme za žene i glavni grad općenito. Promatraju se londonski prometni sustavi i došlo je do pomaka na društvenoj sceni - žene su stekle više neovisnosti nego ikad nakon Prvog svjetskog rata.
Ljetna prodaja brzo je stigla, Mary Koop, iz 1925. godine, ljubaznošću Londonskog transportnog muzeja
Žene starije od 30 godina mogle su glasati do kraja 1918. godine. Zakon o diskvalifikaciji spola iz 1919. godine značio je da će više žena moći ići na sveučilište i imati veće izglede za posao - fakulteti su preuzeli više ženskih dizajnera, posebno Srednju umjetničku školu i Obrti, koji su igrali značajnu ulogu u njegovanju talenta za dizajn žene tijekom 1920-ih i 1930-ih.
Škola je bila najproduktivnija tijekom ove ere, a vodeći umjetnici iz doba Dora Batty, Margaret Calkin James, Betty Swank i Herry Perry pohađali su zajedno s relativno jednakim brojem dizajnera plakata. Institucija je imala jedinstveni odnos s Undergroundom, dijeleći profesionalne mreže s Frank Pick-om, koji je 1908. postao odgovoran za reklamiranje Undergrounda.
QED, autorica Margaret Calkin James, iz 1929. godine, ljubaznošću Londonskog transportnog muzeja
Pick je bio perspektivan i prosvijetljen menadžer koji nije diskriminirao na temelju spola - odabrao je umjetnike temeljene isključivo na njihovom talentu i njihovoj moći da privuku Londončane da koriste Underground ne samo za posao, već i za zadovoljstvo, što je postajalo sve važnije za prihod.
Pick je 1910. godine naručio prvu žensku dizajnericu plakata, Ellen Coates, koja je izradila plakat za tramvajsku mrežu Underground Group. Godine 1922. Srednja škola osvojila je komisiju za dizajn plakata za LCC tramvaje, što je bila zlatna prilika za buduće dizajnere poput Freda Bearda, koji su često dobili prvu komisiju u okviru programa.
Kao što se malo zna o Ellen Coates, u ranim je danima puno umjetnica ostalo pod radarima, a mnogi su njihovi radovi ostali bez potpisa - jedna takva talentirana dizajnerica bila je Miss Bowden, koja savršeno prikazuje arhetipski kišni sivi dan u Londonu u 1917., uvjeravajući putnike da traže utočište u podzemnom sustavu jednostavnim sloganom "Putujte podzemljem".
Putovanje podzemljem, Miss Bowden, iz 1917. godine, ljubaznošću Londonskog muzeja transporta
Ali nisu svi bili toliko nejasni - pionirska dizajnerica Nancy Smith bila je cijenjena zbog hrabre uporabe blokovske boje i pojednostavljenih grafičkih oblika tijekom 1910-ih, što je bilo prilično nekonvencionalno u usporedbi s ilustrativnim stilom njezinih suvremenika. Smithov rad redovito se prikazivao u uglednim galerijama među radovima vodećih dizajnera plakata u to vrijeme. Njezin plakat Epping Forest ima jasan art nouveau stil koji referencira tradicionalne japanske otiske na drva, ali odražava moderne trendove u dizajnu plakata.
Epping Forest, Nancy Smith, iz 1922. godine, ljubaznošću Londonskog muzeja transporta
Ženama nisu tradicionalno dodijeljene 'ženske teme' da ilustriraju ni jedno - mnogi Pickovi povjerenici dizajnirali su plakate koji su obrađivali teme koje se obično smatraju vrlo muškim, poput postera za moto sajt Anna Katrina Zinkeisen iz 1934. ili dizajna Sybil Andrews. Andrews je radio zajedno s poznatim Cyril Powerom i potpisao je svoj rad Andrew Power kako bi priznao suradnju. Njeni plakati Epsom Derby i Wimbledon imaju pravi dinamizam i osjećaj pokreta koji oslikavaju njezin potpis moderističkog stila.
MotorShow, Olympia, 11. i 20. listopada, autor Anna Katrina Zinkeisen, 1934. ljubaznošću Londonskog transportnog muzeja
Zanimljiv je i način na koji su žene prikazane na posterima u to vrijeme. Žene su se morale uzdržavati i naći novi način života nakon pokolja iz Prvog svjetskog rata, koji je mnoge ostavio ili udovice ili neudane. Kao rezultat toga, žene su postale neovisnije i prikazuju ih kao takve koje putuju radi vlastitog zadovoljstva bez muža.
Doris Zinkeisen u The Theatru nagovještava ovaj društveni pomak prikazujući dvije samouvjerene prijateljice na prednjoj strani kutije, dok muškarac može biti samo napravljen u pozadini, koji stoji u sjeni. Poster Clifforda i Rosemary Ellis iz 1936. izlazi na igranje također pokazuje ženu koja uživa, ali poruka je dvosmislenija - iako bi je mogli smatrati dijelom zabave, ona bi se podjednako mogla vidjeti kao moderna, moderna žena koja je izašla van grad za noć plesa.
U kazalištu, Doris Zinkeisen, iz 1939. godine, ljubaznošću Londonskog transportnog muzeja
Ono što je jasno u ovom zlatnom dobu dizajna plakata je živost i optimizam koji isijava, ali nažalost to doba neovisnih žena nije potrajalo. Drugi svjetski rat teško je pogodio London, a njegovi učinci za vrijeme i nakon njega vidljivi su kroz izložbu. Gotovo da je bilo koja ženska dizajnerica radila za to vrijeme, pa čak i nakon rata, plakati iz pedesetih godina 20. stoljeća imaju podmukliji ton, kako u boji, tako i u raspoloženju. Dizajni se osjećaju konvencionalnijima u usporedbi s radikalnim i svijetlim dizajnom nekoliko desetljeća ranije, vraćajući se ilustrativnijem stilu. Primjer za to je londonski Open Air, koji je dizajnirala Mona Moore 1948. koja je bila poznata po svom radu Savjetodavnog odbora za ratne umjetnike. Plakat se vraća tradicionalnijim prirodnim predmetima bez ikakvog ljudskog elementa - prilično sličan dizajnu plakata iz 1910-ih - ali spominje se „vrijeme novih listova“, što nagovještava miran optimizam i nadu za budućnost.
Izađite igrati, Clifford Ellis i Rosemary Ellis, iz 1936. godine, ljubaznošću Londonskog transportnog muzeja
Bez obzira na istaknutost ili odsutnost žena na tim posterima ili čak kako su prikazane, ova je izložba važna u isticanju ogromnog doprinosa ovih umjetnica umjetnicima u dizajnu plakata 20. stoljeća, koji je prije ostao nepriznat. Ovo je samostalna izložba plakata svjetske klase koja ne trpi ni za jedan dio zbog nedostatka komada muških suvremenika istaknutih umjetnika.
Posterice: A Century of Art and Design traje do 1. siječnja 2018. u Muzeju transporta u Londonu, 39 Covent Garden Piazza, London, WC2E 7BB.
