"Ako moje fotografije imaju ikakvo značenje, to je da oni predstavljaju Meksiko koji je postojao" - Lola Alvarez Bravo
Lola Alvarez Bravo bila je vrhunska fotografkinja i revolucionarka, zajedno s Fridom Kahlo i Tinom Modotti, u postrevolucionarnom Meksiku koji se abrazivno, ali i uvijek pomalo mijenjao. U vrijeme kada je Meksiko bio na ivici kulturne renesanse, Bravo je bio ženska pionirska figura s kamerama u ruci dokumentirajući stvarni život oko sebe, a zatim je prikazala kroz kurirane fotografije i fotomontaže.
Kao dijete siroče prevezlo se iz Jalisca u Mexico City, tamo je započela trgovina fotografijom Bravo, kad se udala za Manuela Alvareza Brava, koji ju je naučio vještinama i trgovini fotografijom. Zajedno bračni par godinama je uživao u ovom provodu, na kraju otvorivši kućnu galeriju 1927. Ubrzo nakon toga, Lola se zainteresirala za područja fotografije i koncepata kojih Manuel nije, te je počela samostalno snimati. Time je prvi metaforički štap ubačen u kotač njihovih odnosa.
Kao slobodoumna žena sa svojim vlastitim ambicijama, Lola je zanemarila suprugove ljubomorne želje da samo teži da mu bude pomoćnica, pa je umjesto toga nastavila samostalnu fotografijsku praksu. Par se odvojio 1934. godine.
U to vrijeme žene u Meksiku nisu se trebale odvajati od muževa - to je bilo nešto neobično, a žene su bile izbjegnute da zauzmu ovo stajalište. Međutim, sreća je bila na strani Lole Alvarez Bravo, a nedugo nakon razdvajanja ona je pronašla posao katalogizirajući fotografije za Odjel za obrazovanje, gdje je upoznala ministra obrazovanja - susret koji ju je doveo do položaja glavne fotografa za El Maestro Rural (Rural učitelj), progresivna publikacija za učitelje.
Dok je Bravo pronalazio vlastiti put, to je dokumentovao i korak po korak kroz svoj objektiv za fotografije. Mnogi njezini pogledi i žarišta stajali su izvan granica bivšeg muža i patrijarhata Meksika. Lola je razvijala fotografije, uz svoju reputaciju, kao modernista i uličnog fotografa u vrijeme kad žene u Meksiku nisu često viđene na ulici, već umjesto toga u kući. Lola Alvarez Bravo prkosila je svim konotacijama što bi umjetnica trebala biti i mogla biti. Osporila je percepciju koju je Meksiko stavio na ulogu žena i ona ih je povijesno nadvladala.
Lola Alvarez Bravo zauzela je stas koji je na kraju doveo do toga da je vodila vlastitu galeriju u Mexico Cityju između 1951-1954. Njena galerija postala je prva i jedina meksička galerija koja je izlagala umjetnička djela i prvi samostalni show svoje prijateljice Fride Kahlo. Ubrzo nakon toga, 1964., Bravo je svoj samostalni show bio domaćin u muzeju Museo Del Palacio de Bellas Artes u Mexico Cityju.
Veći dio sadržaja Lole Alvarez Bravo pokazao je suosjećanje i usredotočio se na stanovnike Meksika - nastradalo siromaštvo, prostitutke i vjerske prizore koji se odigravaju u svijetu oko nje. Bravo je imao snažnu interakciju sa svojom javnošću, što se intimno odražava na njenim fotografijama.
Lola Alvarez Bravo je tijekom svog života imala sposobnost korištenja svojih fotografskih vještina na bezbroj progresivnih načina. Ne samo da je bila prva profesionalna fotografkinja u Meksiku, već je bila i komercijalni fotograf i osobni portretist. Uvela je koncept fotomontaže u tradicionalni foto svijet. Bila je učiteljica, kao i voljena prijateljica mnogih pisaca i umjetnika. Lola Alvarez Bravo bila je neporažena heroina i vitalna feministička snaga rane kulturne renesanse Meksika, što je zauzvrat davalo budućim generacijama žena u njezinoj zemlji i širom svijeta nadahnuće za život onako kako žele.
Napisala: Audra Clemons
