Skara Brae jedan je od najveličanstvenijih prapovijesnih spomenika i dobro očuvanih neolitičkih naselja u Europi. Tako je nacionalno blago starije i od Stonehengea i od egipatskih piramida. Arheološki zlatni krpelj, Skara Brae stoljećima je ostao neotkriven, a nalazi se u sjevernom dijelu Škotske u zaljevu Skaill na Orkneyjskim otocima.
Skup starovjekovnih stanova koji definiraju Skara Brae izravna je veza s prošlim svijetom koji je postojao prije mnogo tisućljeća. Sve kuće imaju isti izgled i povezane su mrežom natkrivenih prolaza.
Izgrađene od tijesnih kamenih ploča, jednosobni stambeni prostori površine 40 četvornih metara (430, 5 četvornih metara) imaju centralno postavljeno ognjište, dva sanduka sa krevetima, male kamene rezervoare nepropusne za vodu (možda za spremanje ribolova mamac) i 'opremljeni' kameni namještaj sličan ormaru (koji se najvjerojatnije koristi za prikaz predmeta i spremanje kućanskih predmeta). Iako Skara Brae datira oko 5.000 godina, otkriven je tek 1850. godine.
Neolitsko prebivalište u Skara Brae, Orkney, Škotska © Shadowgate / Flickr
Sve je počelo s olujom. Grozni elementi uklonili su se travom s nasipa na Sandwicku i otkrili ostatke prapovijesnog sela. Laird William Watt iz Skaillea očaran je novokopanim kamenim zgradama i izvršio iskopavanje tog područja. Međutim, istraživanje se završilo oko 1868. godine nakon što su pronađena samo četiri prebivališta.
Skara Brae, Orkney, Škotska © Felicia Green / Flickr
A onda je nekoliko godina kasnije lokalno područje zahvatilo i drugu oluju, oštetivši dio struktura na njenom putu. Mještani su za zaštitu izgradili morsko zidove, ali na taj način naišli su na još zgrada. Ovo otkriće dovelo je do daljnjih iskopavanja i potaknulo mnoge da vjeruju da je Skara Brae pičko selo i naselje iz željeznog doba otprilike 500. godine prije Krista.
Međutim, moderna tehnologija iz 1970-ih otkrila je da je zapravo mnogo starija - ovo je znatiželjno naselje nastanjeno 600-nekih godina tijekom neolitika prije otprilike 5000 godina. Arheološki nalazi pokazuju da su stanovnici vjerovatno bili lovci, poljoprivrednici i ribari.
Skara Brae, Orkney, Škotska © Shadowgate / Flickr
Skara Brae ističe se po tome što je tako dobro očuvan i nazvan je "škotskim Pompejima". Besprijekorna zaštita duguje zaslužnom pješčanom zidu koji je zajedno s nagomilavanjem kućanstava odbacio iz naselja i prekrivao i štitio mjesto 4.000 godina. Zahvaljujući netaknutoj situaciji u vrijeme otkrića, pronađeno je mnoštvo predmeta, uključujući nakit (poput ogrlica, privjesaka, pribadača i perlica), kockice za igranje, keramike, ručni alat i bogato izrezbarene predmete koji se vjerojatno koriste za vjerske obrede.
Skara Brae, Orkney, Škotska © Reading Tom / Flickr
Uronjen duboko u srž Orkneyevog povijesnog, kulturnog i prirodnog krajolika, Skara Brae danas stoji kao neprocjenjivi portal prošlosti. Na arheološkom nalazištu nalazi se i replika obližnje neolitske kuće (interijeri i svi), kao i posjetiteljski centar prepun prezentacija zaslona osjetljivih na dodir i artefakata prikupljenih tijekom iskopavanja 1970-ih. Skaill House, bivša rezidencija Lairda koji je otkrio Skara Brae, također sjedi na tom području poput duha iz prošlih godina.
Skara Brae, Orkney, Škotska © John Lord / Flickr
