Svakog dana bez prestanka se troše najcjenjenija relikvija drevnog Bruggea, tako da se vjerni kršćani i val turista mogu diviti njemu. Nakon što je u 12. stoljeću potaknuo izgradnju bazilike Svete krvi, ukrašena bočica ispunjena malim komadom tkanine pažljivo je izložena i obožavana satima. Zašto sva buka? Vjeruje se da ova sitnica drži krv samog Krista.
Vjerski dragulj i sveto bratstvo koje ga čuvaju imaju užurban raspored: svako jutro nakon mise u 11:30 i svako popodne u 14 sati, vadi se da bude predmet intenzivnog bogosluženja, tretmana koji stalno izvještavaju štovanje koje je primilo u posljednjih osam stoljeća. To je razlog što pomalo neobična bazilika Svete Krvi postoji; ukrašena dvostruka građevina, dijelom romanička i dijelom gotička, posvetila se utočištu ovog misterioznog predmeta za kojeg se smatra da ga je grof Flandrije 1150. godine donio iz Drugog križarskog rata.
Burg trg, s neupadljivom bazilikom Svete Krvi u desnom kutu © Jan D'Hondt / ljubaznošću posjeti Brugge
Stojeći u kutu središnjeg Burgovog trga, uguran između gradske vijećnice i niza prodavaonica, mala se bazilika ne ističe baš toliko, čak ni tamnom gotičkom fasadom koja ima ukrašene pozlaćene statue. Njegov vatreni prednji dio dodan je tek u 16. stoljeću, kako bi povezao dvije odvojene kapele: donju romaničku kapelu sv. Bazilija i gornju gotičku kapela Svete krvi. Flamanski grof Thierry iz Alzasa naredio je njihovu izgradnju u 12. stoljeću, a oni će doći po kuću i zaštititi relikviju koju je imao sa sobom po povratku iz Svete zemlje. Kristalna tikvica s zamršenim zlatnim postavkama, za koje su povjesničari smatrali da je bizantinska, u sebi ima komadić pamuka i na njemu su vidljivi ugrušci krvi. Legenda kaže da ga je križ primio od jeruzalemskog kralja i da je Isusov učenik Josip iz Arimateje, koji je očitao Kristovo tijelo prije pokopa, prvotno prikupio krv.
Mala, ali ukrašena bazilika Svete Krvi izbliza © Dimitris Kamaras / Flickr
Do sada stručnjaci nisu uspjeli potvrditi ili opovrgnuti izvornost relikvije - činjenica koja nije spriječila Bruggelingen i njihove svećenike da proslave i odaju počast dragulju u hramu izgrađenom za tu aktivnost. Kroz stoljeća se u baziliku čuvale sve vrste vjerske umjetnosti, uključujući slike, skulpture, nakit, pa čak i čipkarstvo. Iako je kapela Svetog Vasilija jednostavnija - iako još uvijek čuva dragocjene artefakte iz 12. do 14. stoljeća - na stubištu, koje vodi do kapele Svete krvi, vitraži, svodovani stropovi i opća raskoš zaista stvaraju dojam posjetitelj. Sama gornja kapela osvijetljena je zlatnim detaljima, bogatim bojama i velikim freskama koje prikazuju putovanje relikvija u Brugge.
Bujna kapela Svete Krvi u kojoj bočica za koju se vjeruje da drži Kristovu krv čuva vjersko bratstvo © Chris Brown / Flickr
Bočica napušta ovaj raskošni dom samo jednom godišnje na dan uskrsnuća kako bi bila zvijezda procesije Svete krvi. Ova parada, koja je dio UNESCO-veg popisa nematerijalne kulturne baštine, traje najmanje 1303. godine i traje do danas. Emisija uključuje obnavljanje nekoliko biblijskih scena, prekrasne srednjovjekovne nošnje i životinje poput deva i jednom, 2016. godine, gomilu neprospavanih ovaca (te je godine nekoliko vunastih rasala pobjeglo od svog pastira tijekom parade i istrčalo ravno u trgovinu, ostavljajući za sobom mirisne poklone dok su išli).
