Gruzijski rudarski grad Chiatura (gruzijski: ჭიათურა) nalazi se u regiji Imereti na obalama rijeke Qvirila. Okružen strmim liticama u divljem industrijskom okruženju, poznat je po zračnim tramvajima sovjetske ere, koje lokalno stanovništvo naziva "Kanatnaya Doroga", ili "konopna cesta". Razvijena mreža žičara je relikt iz sovjetskih vremena, a od tada se koristi kao glavna prometna mreža koja povezuje svaki kutak ovog rudarskog grada.
Staljinovi konopci potiču iz pedesetih godina prošlog vijeka, kada su prvi planeri započeli izgradnju tijekom sovjetske ere. Sovjeti su uložili u pravi 'radni raj' u sadašnjoj klisuri, pri čemu je Chiaturina proizvodnja mangana do 1905. porasla na 60% globalne proizvodnje.
© Ioanna Sakellaraki
Priča kaže da su u ranom 20. stoljeću, kada je SSSR anektirao Gruziju, vlasti Sovjetskog Saveza željele izvući ogromne količine naslaga mangana ispod klita Chiatura i potreban im je prometni sustav za upravljanje ovim projektom.
© Ioanna Sakellaraki
Glavna svrha i korisnost sustava žičara bila je služiti kao prijevoz radnicima oko doline i sve do rudnika. Oni bi postali korisni oblik prijevoza zbog ekstremne geografije područja, koja uključuje strme padine doline, riječne prijelaze i klisure.
© Ioanna Sakellaraki
Danas, dok je nekolicina pruga zahuktala (više od pola stoljeća nakon njihove izgradnje), 17 tramvajskih starenja i dalje ostaju zahrđali, ali u punom su prometu i lokalno stanovništvo svakodnevno koristi za prijevoz kroz izazovan teren. Neki ih koriste kao glavni prijevoz do rudnika. Na istočnoj strani grada pruge prometuju 24 sata dnevno.
© Ioanna Sakellaraki
Mnogi su izrazili zabrinutost u vezi s zahrđalom infrastrukturom i radnici opasnih mina izlazeći nastavljajući koristiti ovaj oblik prijevoza - svakodnevno putovanje ovim tramvajem uključuje križanje doline po Staljinovim konopnim cestama. Ipak, čini se da gruzijska vlada ne želi obnoviti ili zamijeniti sustav žičara, što je još uvijek glavni oblik prijevoza koji se koristi u Chiaturi.
