U razdoblju od 1965. do 1968. u bivšoj Čehoslovačkoj postojala je neviđena kreativnost i liberalizacija, koja se dogodila u zlatno doba čehoslovačkog filma. Gledamo najbolje u toj eksploziji kinematografske mašte, koju je brutalno prekinula sovjetska invazija.
Vladajuća Komunistička partija financirala je gotovo sve filmove Čehoslovačke tijekom 1950-ih i 60-ih, ali javni zahtjev za promjenama pomogao je opuštanju u cenzorskom postupanju s kinematografijom i na kraju je došlo do razdoblja političke liberalizacije koja je rezultirala praškim proljećem. Nažalost, to je trajalo samo sedam mjeseci prije nego što su sovjetske snage napale kako bi ponovno uspostavile 'normalizaciju', a većina filmova s ovog popisa naknadno je zabranjena, da ne bi bila oslobođena iz svog trezora do 1989. godine.
Mnogo prije nego što se Miloš Forman nastanio u Americi i zaradio sve vrste priznanja i oskara za jedan let koji je letio preko Kukavičjeg gnijezda (1975.) i Amadeusa (1984.), bio je možda najveći zagovornik čehoslovačkog kina New Wave tijekom 1960-ih. Njegov pionirski stil, poznat kao 'Franco School', bio je pod velikim utjecajem dokumentarnih filmova. Odlučeći da ne uživa u linearnom pripovijedanju i često se služeći mješavinom aktera i članova javnosti, oslanjao se na svoje likove kako bi istaknuo društvene stvarnosti svakodnevnog češkog života. Zaljubljena plavuša savršen je primjer Formanove tehnike. Sa temama koje uključuju društvenu percepciju seksa, pop kulture i otuđenost radnika u ruralnoj Čehoslovačkoj, Zaljubljena plavuša sjajan je spoj tragedije i crne komedije u istočnom bloku Europe.
Prvi češki film koji je osvojio nagradu Akademije za najbolji film na stranom jeziku bio je blistav primjer češko-slovačke suradnje. Trgovina u glavnoj ulici redatelja Jána Kadára i posljednjeg i najuspješnijeg filma Elmara Klosa. Jednostavno rečeno, film govori o arijanizaciji slovačke države tijekom Drugog svjetskog rata, a fokusira se na Antona 'Tóna' Brtka (Jozef Kroner), slovačkog stolara, suočenog s dilemom da preuzme dućan blizu gluhe židovke (Ida Kamińska) i posljedice koje nastaju. Zabrinjavajuća priča o moći ili nemoći zajednice tijekom radikalnog socijalnog i političkog preokreta; budite upozoreni da vas može emocionalno iscrpiti.
Ovaj igrani film Jiříja Menzela dirljiva je priča o poodmakloj dobi o mladom činovniku Milošu Hrmi (Václav Neckář) koji je radio na maloj stanici u njemačkoj okupiranoj Čehoslovačkoj pred kraj Drugog svjetskog rata. Iskorištavanje razdoblja opuštene komunističke cenzure pomno gledanih vlakova bio je još jedan primjer novog vala progresivne liberalizacije. Promesna Hrmaova podviga otkrivena su u duhovitim erotskim epizodama, radikalnim za politički korektna vremena, i pokazuju odvažnu razinu eksperimentiranja u portretiranju seksualnog identiteta. Menzelovo remek-djelo također se usredotočuje na povijest očima običnog čovjeka i neizbježne učinke većeg globalnog i političkog spektra koji je izvan kontrole običnih ljudi. Kao što je sam Menzel pogrdno rekao, „istinska poezija ovog filma, ako ga ima, ne leži u apsurdnim situacijama, već u njihovoj suprotnosti s opscenošću i tragedijom“.
Ruka ili Ruka djelo je polemičke čehoslovačke lutkarice Jirrí Trnke i obožavatelji, kritičari i sam čovjek smatraju svojim najvećim postignućem. Komentar, satira i prosvjed komunističke državne kontrole umjetničkog stvaralaštva primijećen je i zbog mogućeg iščekivanja Praškog proljeća. Ruka posjećuje kipara koji zahtijeva da mu se skulptura dovrši; neumoljivo mučena rukom kipar poduzima drastične i nadrealne mjere. Sukobno i utjecajno djelo animacije, čitavih svijetlih i smjelih 18 minuta Ruka dostupno je za gledanje na mreži.
Ovaj redateljski opus u režiji Vĕra Chytilová rasplamsava pastele slika pop art iz 1960-ih. Chytilová snažan i bizaran film čini da mislite da ste uzeli nešto što ne biste smjeli. Nigdje ne postoji posebna zavjera, ali umjesto toga, dvije voditeljice, Marija I (Jitka Cerhová) i Marija II (Ivana Karbanová), bijesno vandaliziraju barove i noćne klubove, dok se istodobno iskorištavaju za dojenje i starenje debelih mačaka. Dok se napad na nihilističku dekadencu brzo gubi, Daisies na kraju pronalazi ugodniju rutu s đavolsko luđačkim blizancem Marysom. Studija o ženskom kontra kinu i uz svu suptilnost čekića za sanjke, Chytilová ispituje rodne identitete u represivnom i patrijarhalnom društvu.
Vatreni bal bio je prvi film u boji Miloša Formana i njegov posljednji film snimljen u Čehoslovačkoj. Budući da je bio tako istaknuti zagovornik češkog Novog vala, bio je prisiljen napustiti zemlju tijekom sovjetske invazije u kolovozu 1968. godine. Nakon toga, Vatreni loptica bila je 'zauvijek zabranjena' jer sadrži upalne i antinacionalističke elemente. Uključujući anegdotsku zavjeru, članovi vatrogasne postaje planiraju natjecanje ljepote kao slanje svom umirovljenom šefu, koji (za njega nepoznato) ima rak. Kaos i pokolj neizbježno slijede, jer sve što bi moglo poći po zlu, a ljepota filma postaje očita s Formanovom sposobnošću da uskoči trbuh i smijeh uz melankoličnu tragediju.
Dosljedno proglašen najboljim češkim filmom svih vremena, epoha Františeka Vláčila prati borbu i napetosti zaraćenih srednjovjekovnih frakcija uslijed pada paganizma i širenja kršćanstva u 13. stoljeću. Neponovljivo realistična i lijepo snimljena, sumorna kinematografija savršeno bilježi mračnu i burnu stvarnost srednjeg vijeka očima običnog seljaka. Neusporedivi prizori bitke Marketa Lazarová nadopunjeni su preciznom pažnjom na povijesne detalje. Vláčil je poduzeo višegodišnja istraživanja kako bi preuzeo ulogu redatelja i uvjerio svoje glumce da ostanu u karakteru izvan postavljenog.
Još jedan film koji neće preživjeti nakon praškog proljeća 1968. godine, Kremator Juraja Hurza bio je zabranjen nakon njegove premijere i neće ga više vidjeti sve do raspada Sovjetskog Saveza 1989. Karel Kopfrkingl (Rudolf Hrušínský) čovjek koji radi u krematorij, upušta se u svoj posao s fanatičnom predanošću vjerujući da on ne samo da krv i kosti pretvara u pepeo, već oslobađa duše pokojnih na reinkarnaciju. Ovdje nije teško utvrditi alegoriju i simboliku, posebno imajući u vidu njegovo postavljanje u doba političke radikalizacije u Europi tijekom 1930-ih i uspostave nacističke stranke. Djelomična crna komedija, a dijelom psihološki horor, Hurz bez napora prolazi među njih dvoje i zaslužuje svoje mjesto među svojim priznatijim vršnjacima iz novih valova.
Ludvik (Randoslav Brzobohatý) gorko je oženjen Anom (Jiřina Bohdalová), nakon dolaska kući s večere Komunističke partije (čiji je Ludvik stariji lik) shvate da je provalila. Tajanstvene pojave oko kuće stavljaju sumnju u njihov um i njihov odnos za slabljenje brzo se rasparava. Nikad se teme bračnog razdora i Orwelijeve državne mehanike nisu tako stručno bavile. Dva entiteta s kojima bi se većina drugih redatelja ponašala izrazito su vješto isprepleteni od strane redatelja Karela Kačiće s rezultatima grickanja noktiju. Uho je prefiguriralo grozničave živote drugih (2006) u svom fokusu na privatnu tragediju javne paranoje.
Jedini film koji nije New Wave na popisu, ovo nadrealno prepričavanje najpoznatijeg romana Lewisa Carrolla Alice's Adventures in Wonderland, redatelja Jana Švankmajera, je film koji je Tim Burton želio. Manje bajke i više od nevjerojatne budne noćne more, Alice sadrži bijeli zec taksidermista i gusjenicu napravljenu od čarapa, lažnih zuba i staklenih očiju, alarmantno oživljene fluidnom animacijom zaustavljanja pokreta. Izvrsno glumila Kristina Kohoutová s osam godina i gotovo hipnotičnom i praznom osobom koja se izvrsno upotpunjuje tonom filma, iskopati ćete svoj zadnji vrt kako biste je spasili prije nego što su se krediti prestali valjati.
