Život u Kambodži kao žena može biti težak, od žena se očekuje da se vjenčaju mlade i brinu o kući. Međutim, Vannary San je jedna žena koja se borila s teškoćama da bi skočila trend i slijedila svoje snove. Sada se nada da će oživjeti drevnu umjetnost istovremeno uzdižući zajednice pogođene siromaštvom.
Tiho izgovorene oči Vannarna San zasvijetle dok govori o posljednjem koraku svoje misije da udahne novi život u postojanoj industriji svile u Kambodži.
"Tkanje svile je dio naše baštine", kaže 39-godišnjakinja. "To je veliki dio naše kulture, našeg identiteta - to možete vidjeti na hramovima kod Angkor Wat-a. Nisam mogao dopustiti da ta drevna umjetnost nestane."
Sjedeći na otvorenom gornjem katu onoga što će biti postavljena Kućica svile - muzejski i obrazovni prostor posvećen tkanju svile na periferiji Pnom Penha - Vannary otkriva kako su je njezine borbe i odlučnost odveli do mjesta na kojem se danas nalazi.
Rođen u malom selu u ruralnoj provinciji Kampong Chhnang, život je bio težak za mladog Vannarha. Siromaštvo je bilo problem i, kao ženska osoba, njezin je život bio mapiran: kratka čarolija u školi prije nego što je pronašla muža, imala djecu i brinula se o kući.
Međutim, Vannary je čeznula za mnogo više, vođena željom da se preseli u glavni grad kako bi studirala i pronašla posao koji bi pomogao da se njezina zemlja izvuče iz siromaštva. Ali uvjeriti roditelje bio je problem.
Vannary s nekim seoskim farmerima s kojima radi | © Vannary San
"Prošlo je dosta vremena", prisjeća se i dodala da su se plašili za njezinu sigurnost kao djevojke koja živi u velikom gradu, kao i da nisu u mogućnosti financijski financirati njene planove.
Naposljetku, pobjeđivala je njezina moć uvjeravanja, a 1997. godine Vannary se preselila u Phnom Penh na studij poslovnog menadžmenta i engleskog jezika na sveučilištu. Budući da su joj trebali financirati troškove života i životne troškove, trebalo je sedam godina radnih dana i studiranje na noćnim satima kako bi se maturirala.
Nakon što je diplomirala, osigurala je puno radno vrijeme radeći za nevladinu organizaciju ActionAid International, ali taj socijalni rad nije bio dovoljan. Željela je stvoriti vlastiti posao koji će pomoći oživjeti i promovirati baštinu tkanja u Kambodži, a istovremeno podržavati ruralne zajednice pogođene siromaštvom pružajući im održiv oblik prihoda.
Vannary je pretraživao zemlju pronalazeći zajednice u kojima će uzgajati stabljike murve kako bi nahranio svilene bube u Kampotu, obučivši ih prema najvišim standardima. Kupila je jedan šivaći stroj i angažirala krojača kako bi stvorila prvu seriju svilenih šalova, stvorenih u vlastitom domu nakon dugih dana rada u ActionAidu.
Jedan od farmera Vannary radi s | © Vannary San
2003. godine, Vannary je otvorila svoj butik i društveno poduzeće Lotus Silk, u ulici Pnom Penha 240, s ciljem osnaživanja zajednica i stvaranja etičke mode koja uključuje kambodžansku svilu.
Danas surađuje s 22 zajednice i producentima, što ukupno broji više od 220 ljudi. Uključuju uzgajivače organskog pamuka u Battambang-u, tkače u Prey Vengu i Takaou te stručnjake za bojenje u Kandalu. Zajednice i Vannary proizvode niz ekološki prihvatljivih proizvoda, uključujući zlatnu svilu, nakit, šalove, pribor, modnu odjeću i uređenje doma.
Osim svile, Vannary također proizvodi niz proizvoda od upcikliranih tkanina koje su izbacile brojne tvornice odjeće na periferiji glavnog grada.
Vannary također mnogo svoje robe izvozi na globalnoj razini, uglavnom u Južnu Koreju, Kanadu, SAD i Njemačku, osiguravajući joj da isplati poštene plaće svojim radnicima, istodobno promičući etičke alternative brzoj modi i mogućnostima Kambodže.
Vannary radi na novim dizajnima | © Vannary San
„Tako sam ponosna što su svi moji proizvodi 100 posto iz Kambodže i mogu pokazati svijetu kakve se sjajne tkanine mogu ovdje napraviti, a istovremeno pomažem lokalnim zajednicama da imaju bolji život“, kaže ona.
A njezina posvećenost tomu slučaju i njezinoj zemlji nije prošla nezapaženo, jer je njezin program sadnje stabljike malina privukao pozornost Ministarstva poljoprivrede.
Među uhvaćenim priznanjima, 2012. godine osvojila je nagradu Ženska kreativnost u ruralnom životu, a 2016. dodijeljena tituli izvanredne poduzetnice ASEAN. U kolovozu je Centar modernog etničkog dizajna okrunio Top 5 dizajnerom godine 2017.
Posljednji korak njene misije je Kuća svile. Interaktivni i edukativni muzej ima za cilj posjetitelje upoznati s drevnim zanatom tkanja svile, od tovljenja svilenih crva listovima murve, preko stvaranja mekanih svilenih šalova i ostalih zamršeno dizajniranih predmeta.
Proizvodi Lotus Silk izloženi na međunarodnom sajmu | © Vannary San
Vannary će zaposliti tri tkalca na licu mjesta kako bi prikazali postupak i napore koji ulažu u stvaranje zamršenih otisaka koji ukrašavaju tkanine pomoću ruku. Posjetitelji također mogu uz malu naknadu sami pohađati ručno bojenje tkanina. Ulaz u muzej je besplatan.
Pored toga što je turistička atrakcija, Vannary planira raditi s lokalnim školama, sa učenicima koji odlaze na edukativne izlete u Kuću svile kako bi upoznali svoju baštinu.
Vannary trenutno održava GoFundMe kampanju za pomoć prikupljanja sredstava za realizaciju projekta do kraja. Nada se da će otvoriti Kuću svile u srpnju.
„Imamo tako lijepu povijest u tkanju svile i tekstilu, a širom zemlje postoje nevjerovatne zajednice koje imaju ove vještine koje treba nastaviti. Važno je da se to održi u životu “, kaže ona.
