Poznat po svojim alter-egovima i necenzuriranom satiričnom humoru, Barry Humphries jedan je od najcjenjenijih komičara Australije, a njegovi likovi Dame Edna Everage i sir Les Patterson toliko su uvjerljivi da se zaboravlja da su im krivotvoreni šminka i kostim.
Humphries rođen 17. veljače 1934. u Kewu, Melbourne, djetinjstvo je proveo igrajući se u odijevanju i nasmijavajući ljude. Humphries je pohađao gimnaziju Camberwell i Melbourne Grammar prije studija na Sveučilištu Melbourne. Humphries je bio dio dadaističkog pokreta Melbournea i bio je surađivao s pozorišnom kućom Union Theatre, koja bi kasnije postala Melbourne Theatre Company. U to je vrijeme stvorio Edna Everage. Humphries je glumio u nekoliko produkcija West Enda i pojavio se u 22 filma (uključujući Finding Nemo kao glas Brucea i The Hobbit kao Kinga Goblina). On je nagrađivani pisac, Tony-jev glumac i vrhunski umjetnik. Humphries je također primatelj Reda Australije i zapovjednik Reda Britanskog Carstva.
Barry Humphries srpanj 2001. © WTCA / Wikimedia Commons
Najzloglasniji alter-ego Barryja Humphriesa je zapaljiva Dame Edna Everage čiji je potpisni znak "Zdravo, Possums" postao dio australijskog narodnog jezika. Iako je prepoznaju po ljubičastoj kosi, sjajnim naočalama i ekstravagantnim kostimima, Dame Edna je izvorno bila prosječna domaćica (otuda i ime Everage), a u njenom ormaru nije bilo ni malo sjaja ili glamura.
Dame Edna rođena je na putovanju 1955. godine, dok je Barry Humphries bio na turneji s kompanijom Union Theatre Repertory Company, koja je postala Melbourne Theatre Company. Njezin je lažni glas inspirirao predstavnike udruženja Country Country Women koji su grupu dočekali dok su dolazili u seoske gradove oko Viktorije. Redatelj Ray Lawler savjetovao je Humphriesu predstaviti lik publici tijekom revanša UTRC-a Sveučilišta Melbourne krajem 1955. Humphries je lik doveo u komične klubove oko Melbournea prije nego što ju je preuzeo u inozemstvo zbog međunarodnog debija u klubu u londonskom West Endu.
1972. debitovala je u filmu "Pustolovine Barryja McKenzieja", a upravo u nastavku filma tadašnji premijer Gough Whitlam obratio se gospođi Everage kao Dame. Njena popularnost porasla je u Australiji i Engleskoj, a Dame Edna je sredinom 1970-ih imala vlastiti show na West Endu, iako se kasnije u desetljeću borila za pobjedu nad publikom izvan Broadwaya u New Yorku. 1987. Dame Edna dobila je vlastiti britanski talk-show The Dame Edna Experience, koji je trajao od 1987. do 1989. godine. Među zapaženim gostima emisije bili su A-listovi Sean Connery, Joan Rivers, Charlton Heston, Jane Fonda, Liza Minnelli, Lauren Bacall i Tom Jones. Godine 2000. i 2004. pojavila se na Broadwayu, a njena emisija iz 2000. The Royal Tour nastavila je osvojiti nagradu Drama Desk i Tony. Dame Edna gostovala je na Ally McBeal, Queen's Golden Jubilee Concert, The Tonight Show s Jayom Lenom, Spicks and Specks, The Graham Norton Show i The View.
Dame Edna (7105779617) © Eva Rinaldi / Wikimedia Commons
Godine 1994. Dame Edna objavila je autobiografiju My Gorgeous Life, koju je Barry Humphries napisao iz perspektive lika. Označena kao nefantastična, knjiga govori o životu Dame od domaćice do globalnog jet-settera. Dame Edna rođena je kao Edna May Beazley u Wagga Wagga u Novom Južnom Walesu, a svoj scenski debi donijela je kao domaćica Olimpijade 1955. kao gospođa Norm Everage, australijska domaćica iz Moonee Ponds-a u revijalnom dijelu Return Fare. Everage ima četvero djece, Kennyja, Brucea, Valmaija i Lois, a bila je u braku sa Sir Normanom Everageom, koji je umro 1988. Dame Edna prepričava priče iz karijere i otkriva da je kraljica prijateljica i povjernica te da je glumila savjetnik premijera i predsjednika.
Dame Edna je tijekom svoje karijere dobila nekoliko priznanja, uključujući preimenovanje Brown Alleyja s ulice Little Collins u Dame Edna Place. Everage Street u Moonee ribnjacima je također dobila ime po njoj. MAC Cosmetics je 2008. objavio kolekciju Dame Edna, a u siječnju 2009. u Melbourne Docklands postavljen je brončani kip u njenu čast.
Barry Humphries stvorio je i neobjektivnog Sir Lesliea Colina Pattersona, koji se prvi put pojavio u klubu St. George Leagues u Sydneyu u siječnju 1974. godine i od tada se pojavljivao u mnogim emisijama i TV-emisijama Barryja Humphriesa. Lik je rođen 1. travnja 1942. u Taren Pointu, južni Sydney, a na sveučilištu u Sydneyu dobio je počasni doktorat iz australskih studija. On i njegova supruga Gwenneth Lorraine Dolan upoznali su se tijekom projekcije matineje u Fantaziji i imaju dvoje djece, Craig i Karen. 1976. dobio je viteško mjesto 'za usluge australskoj kulturi' i odlikovan je kao viteški zapovjednik Britanskog carstva. Patterson je tijekom cijele karijere držao dugačak popis poslova, uključujući ministarska i predsjednička mjesta, napisao je tri knjige i snimio tri albuma.
