Plesačica, autorica i aktivistkinja Lorraine Hansberry bila je žena mnogih talenata. Njezina igra iz 1959. godine, "Raisin in the Sun", olujom je zauzela američku kazališnu scenu, a na Broadwayu nije bila prva drama jedne afroamerikanke, već je i dobila njujoršku nagradu za krug drame kritičara za Najbolja igra. Iako je umrla 1965. u mladosti od 34 godine, njezin rad i danas utječe na kazalište. Pratimo bliži život i djelo Hansberryja.
Hansberry rođena je 1930. u Chicagu, a suprotno temama svoje najpoznatije drame A Raisin in the Sun, relativno je lagano odrasla u kućanstvu srednje klase. Međutim, uvijek se poistovjećivala s djecom iz siromašnih obitelji, diveći se njihovoj neovisnosti i raspoloženju. Hansberry i njezina obitelj pretrpjeli su brutalnu rasnu diskriminaciju nakon što su se preselili u bijelo susjedstvo koje je zabranilo Afroamerikancima da kupuju kuće. Hansberryjev otac borio se protiv ovih ograničenja u Vrhovnom sudu, i oni su se uspjeli useliti, ali su bili primljeni nasilnim napadima svojih bijelih susjeda. Nakon srednje škole, Hansberry je dvije godine pohađala Sveučilište Wisconsin prije nego što ju je sve veći interes za pisanje odveo na Novu školu za društvena istraživanja u New Yorku.
Od koledža pa nadalje, Hansberry je postao politički aktivan. Pomogla je u integraciji spavaonica na Sveučilištu Wisconsin, radila je na predsjedničkoj kampanji Henryja A. Wallacea, a nakon preseljenja u Harlem 1951. prosvjedovala je protiv nepravednih iseljavanja Afroamerikanaca iz njihovih domova u susjedstvo. Jednom u New Yorku, također je počela raditi na osoblju Freedom, progresivnom afroameričkom časopisu koji je objavio Paul Robeson. Njeno pisanje za novine pokrivalo je pokret za građanska prava Sjedinjenih Država, kao i globalne borbe. 1957. Hansberry se pridružio kćerima Bilitisa, prvoj lezbijskoj organizaciji za građanska i politička prava u Sjedinjenim Državama, i počeo je pisati pisma o feminizmu i homofobiji njihovom časopisu, The Ladder. Do smrti je i dalje bila aktivistkinja za prava homoseksualaca, a ove dijelove pisala je pod inicijalima 'LHN'.
Rizina na suncu 1959. 3 | © Fotograf-Friedman-Abeles, New York / WikiCommons
Hansberry je svoju prvu i najpoznatiju dramu, A Raisin in the Sun, dovršio 1957. godine. Naslov je stigao iz stiha u pjesmi Langston Hughes, "Harlem". Predstava se fokusirala na sukobe afroameričke obitelji radničke klase u Chicagu, a dijelom je bila inspirirana borbama njezine obitelji s rasnom diskriminacijom. Otvoren je na Broadwayu 1959. godine, imao je 530 predstava, a u dvije godine koja je uslijedila, preveden je na 35 različitih jezika i izveden u cijelom svijetu. Sa 29 godina Hansberry je postao najmlađi američki dramatičar i peta žena koja je ikada dobila nagradu New York Dram Critics Circle Award za najbolju predstavu. Njezin nadaleko poznati rad pomogao je utrti put ostalim afroameričkim i ženskim dramatičarima. Komad je adaptiran u scenarij 1961., koji je dobio posebnu nagradu na festivalu u Cannesu. Također je adaptiran u mjuzikl, Raisin, 1973. osvojivši nagradu Tony za najbolji mjuzikl.
Ražanj na suncu 1959. | © Fotograf-Friedman-Abeles, New York / WikiCommons
Hansberryjeva druga i posljednja predstava, Znak u prozoru Sidney Brustein, bavi se idejama o rasi, samoubojstvu i homoseksualnosti kroz borbe glavnog lika kao umjetnika u Greenwich Villageu. Predstava je vodila 101 predstavu i zatvorila je noć kad je umrla.
Hansberry je umrla od raka gušterače 12. siječnja 1965. u dobi od 34 godine, čime je preokrenula svoju cvjetajuću karijeru. Iza sebe je ostavila tri nedovršene drame i nedovršeni poluautobiografski roman. Hansberryjev bivši suprug, Robert Nemiroff, dovršio je svoju predstavu pod nazivom Les Blancs i prilagodio je mnoge svoje napise i intervjue u filmu „Biti mlad, nadaren i crn“, koji je pobjegao izvan Broadwaya osam mjeseci, a zatim se sljedeće godine pojavio u knjizi u odjeljku naslov Biti mlad, nadaren i crn: Lorraine Hansberry u vlastitim riječima.
ARAISININTHESUN_HuntingtonTheatreCompany_04 | © Huntington / Flickr
Hansberryjev utjecaj nastavio se i nakon njezine smrti, nadahnjujući poznate pjesme, pjesme i druga kreativna pisanja. 1999. godine posthumno je inducirana u Chicagu Gay and Lesbian Hall of Fame, a 2013. posthumno je primljena u američku Kazališnu kuću slavnih. Kazalište Lorraine Hansberry iz San Francisca nazvano je u njenu čast, a specijaliziralo se za originalne inscenacije i preporod afroameričkog kazališta. Na Hansberryjevom sprovodu, velečasni Martin Luther King izjavio je: "Njezina kreativna sposobnost i njezino duboko razumijevanje dubokih socijalnih pitanja s kojima se svijet danas suočava ostat će inspiracija generacijama koje još nisu rođene."
Autor Chelsea Baldwin
