Smještena usred muzejske četvrti Houston, na temeljima Muzeja likovnih umjetnosti Houston (MFAH), nalazi se skrivena oaza. Vrt skulptura Lillie i Hugh Roy Cullen zaista je jedinstven prostor u kojem umjetnost i priroda djeluju zajedno kako bi ugodili osjetilima. Priroda i skulptura upareni su u neočekivanim i lijepim kombinacijama: Drummon Red Maples s Louise Bourgeois; Drake Elms s Augusteom Rodinom, divovski drveni bambus s Henrijem Matisseom; i azijske Jasmine s Davidom Smithom.
Lillie i Hugh Roy Cullen vrt skulptura | © WhisperToMe / WikiCommons
Muškarci koji stoje iza vizije su kipar Isamu Noguchi i arhitekt Mies van der Rohe. Rohe-ova fantastična zaposlenost u elegantnom dizajnu prikazana je po osnovama MVPH, a pravdu obavlja Nogochi-jeva pametna kuracija. Noguchi, koji je započeo karijeru pomažući Gutzonu Borglumu u rezbarenju planine Rushmore, u početku je vrt predvidio kao otok u doslovnom smislu, ali logistika izgradnje jarka u tome ga je spriječila. Umjesto toga, sagrađen je zid, koji je blokirao ometajuća mjesta i zvukove okolnog grada. Kad netko uđe u vrt skulptura Lillie i Hugh Roy Cullen, sve ostalo propada, stvarajući atmosferu nalik otoku.
Dovršen 1986. godine, vrt je u to vrijeme bio posebno inovativan u pejzažnoj tradiciji. Nasuprot vrtovima talijanske renesanse ili engleskoj tradiciji, Noguchi su privlačili modernističke vrtove koji su skulpturu nastojali koristiti u suprotnosti s prirodnim oblicima. Noguchi je, odbijajući da se ograniči prirodnim konturama zemlje, skulpture i vegetaciju postavio na takav način da se osjeća upečatljivim i skladnim. Noguchi je vrt nazvao „skulpturom za skulpturu“ što je ujedno i naslov fascinantne knjige koja je objavljena 2006. godine u znak obilježavanja 20. godišnjice vrta.
Lillie i Hugh Roy Cullen vrt skulptura | © etee / Flickr
Raznolikost skulpture znači da je šetnja vrtom također udžbenik povijesti umjetnosti. Od početaka modernizma do razigranosti nadrealizma do apstrakcije i post-modernizma, putovanje je raznoliko, a promjenjiva estetika posjetiteljima pruža mnogo razmišljanja. Ovdje su četiri zapažene skulpture za koje se može očekivati da će ih naći na temeljima.
Rodin 'Čovjek koji hoda'
Zamišljajući svetog Ivana bez glave i bez ruku, koji odiše snagom i tjelesnošću, nema ništa statično u ovom kipu. Auguste Rodin vješto je krivotvorio tijelo čovjeka za koje se čini da bi ga u bilo kojem trenutku mogli prevesti snažnim korakom. Pjesnik Carl Sandburg napisao je o Rodinovoj skulpturi: "Ti nas činiš ponosnima na noge, stari."
Čovjek koji hoda | © Jeff Kubina / Flickr
Bourgeoisova "Quarantania I"
Louise Bourgeoisova Quarantania I nadrealistički je prikaz izolacije i straha koju je doživljavala odrastanjem. Njezine obiteljske veze bile su preplavljene napetošću, nastala je kad ju je otac doveo kući ljubavnice pod krinkom mladog engleskog učitelja i držao je u obiteljskoj kući deset godina. Gledajući ovu skulpturu teško je ne iskusiti strepnje koje je Bourgeois vješto bacio u broncu.
Calderova 'Rakova'
U početku inženjer strojarstva, Alexander Calder imao je svoju umjetničku epifaniju dok je radio kao vatrogasac na brodu. Oblici koje je tamo susreo stvorili su veze u njegovom umu koje su ga podsjećale na zvijezde i planete i on se odmah preselio u New York i upisao umjetničku školu. U Raku, Calderovo znanje mehanike kombinira se s radosnom ljubavlju prema estetici. Svijetla je, podebljana i u pravo doba dana okolna vegetacija baca sjene po cijelom obojenom čeličnom tijelu.
