Križ je vjerojatno najpoznatiji simbol kršćanstva; ali nigdje ta ikonografija nije presudna ili kulturološki utemeljena kao u Armeniji. Kamo god da krenete, tisuće khačkara ili kamena s križanjem prožimaju savjest najstarije kršćanske nacije na svijetu, pružajući rijedak pogled u umjetnost duhovnog izražavanja.
Groblje Noratus © Arantz / WikiCommons
Srednjovjekovni redovnik Thomas à Kempis, na temu Križa, jednom je napomenuo: „U križu je spasenje; u križu je život; u križu je zaštita od naših neprijatelja; u Križu je infuzija nebeske slatkoće; u Križu je snaga uma; u križu je radost duha; u Križu je izvrsnost vrline; u Križu je savršenstvo svetosti
, ”Ejmiatsin Khachkar © Vigen Hakhverdyan / WikiCommons
Uz sve te atribucije, malo je čudo što bi Križ mogao poslužiti kao prvak simbola armenskog nacionalnog identiteta i unije. Počevši od 4. stoljeća, obraćenje Armena i uvođenje kršćanstva (i šireg vremena, Armenske apostolske crkve) kao državne religije u 301. AD, izdalo je novo razdoblje nacionalne svijesti. Ovu rastuću percepciju Armenije kao cjeline koja se razlikuje od okolnih Zoroastrijanaca učvrstilo je nekoliko tadašnjih čimbenika: izum armenske abecede, pražnjenje bivših poganskih hramova i evanđeosko kraljevstvo Gregoryja iluminatora kao prvog poglavara armenske vojske Crkva. Potonji (danas zaštitnik Armenije) posebno je katalizirao pokret i, nastojeći razlikovati i sačuvati armenski identitet, naredio je stvaranje prvog kačkara.
Nakon početne inspekcije, kačkar je sličan drugim oblicima kršćanske umjetnosti, naime Keltskim visokim križem i litvanskim Kryždirbystėom. Vrsta reljefne skulpture, sadrži razne cvjetne, vegetativne i geometrijske motive, kao i tablice poznatih biblijskih scena. Lijepo, da - ali da bismo shvatili kako je srednjovjekovni kamen postao toliko nabijen armenskim duhom, potrebna je lekcija ikonologije.
Križ nije uvijek bio cijenjeni simbol; nekad je predstavljao najobličniji oblik pogubljenja, rezerviran za sramotne. Isusovo uskrsnuće i progoni ranih armenskih kršćana pretvorili su križ u sliku soteriološke pobjede: trijumfalni amblem nad smrtnom valom.
U isto vrijeme, prevladavalo je štovanje planina. Planina je kao biblijsko mjesto konotirala štedljivost, pobožnost i bliskost s Bogom. Mojsije je, na primjer, komunicirao s Bogom preko Burmera koji gori na Sinaju. Za rane Armence nije postojao bolji način zahtijevati ovu novu kršćansku baštinu nego kroz planine, kojima je njihova zemlja bila puna (drevni teritorij Armenije uključivao je nekoliko biblijskih brda). Postupno se planinsko štovanje razvilo u kamenu stelu koju je bilo prikladno podići u blizini kuće ili crkve.
Khachkari u Noraduzu © Rita Willaert / Flickr
Kad je Gregory iluminator zamislio kaharera, vjerovao je da ima snagu predati svetost u zrak posvećujući neposrednu blizinu. Budući da su vjerski i svjetovni planovi urođeni u stvarnosti, Križ je, zahvaljujući kačkarama, smatran posrednikom između kršćanina i pogana. Zauzvrat je počela preuzimati različite crkvene funkcije - poput nadgrobnog spomenika, posvećenog lika, intervenirajućeg duha, talismana i prigodnog svetišta događaja. Tako je jedino odgovaralo da se kačkar pretvorio u jedinstveno armensko čvorište na grobljima, samostanima, katedralama, rezidencijama, pored puta, i, na kraju, svuda.
Iz umjetničke perspektive, kreativni medij rocka ima moćan stav. Doista, stijena je uživala u nekoliko ikonskih referenci u Bibliji. Isus, u poznatom diskursu, citira: "Kamen koji su graditelji odbacili postao je kamen temeljac", a drugi put govori Petru (petra je latinska riječ za rock) da"
na ovoj stijeni gradim svoju crkvu
. '. Ovako snažne slike bile su potrebne za opstanak Armenske crkve; kvalitete poput postojanosti, stabilnosti i utemeljene vjere ovjekovječene su fizičkim trodimenzionalnim utjelovljenjem križnog kamena. Naravno, praktičnost bi također igrala veliku ulogu. Armenija, sa svojim ogromnim planinskim lancem i uspavanim vulkanima, ne bi imala problema nabaviti škriljevce i tufe, obje relativno izvodljive, za građevinske svrhe. U regiji koja je sklona zemljotresima građevine koje je stvorio čovjek mogle bi se pokazati čvrstim. Kamen, kao supstrat duhovnog izraza, označavao je vječno i beskonačno, usred nepredvidive budućnosti.
Radionica umjetnika Khachkara umjetnika u centru Erevana © Serouj Ourishian / WikiCommons
Ali supstrat, ma koliko bio izvanredan, nije ništa bez majstora. U slučaju Armenaca, svatko tko ima vjersko i moralno uvjerenje mogao bi podići kačkar. Štoviše, kačare su naručene iz više socijalnih, duhovnih ili individualnih razloga - od sadnje vrta do pobjede u ratu. Neki su bili posvećeni svecima, ali svi su zamišljeni kao izvor ponosa za umjetnika i zaštitnika, zemlju, crkvu i na kraju Boga.
Danas se ta tradicija nastavlja. Koristeći dleta i čekiće, lokalni majstori iz kamena crtaju zamršene dizajne. Mnogi od ovih majstora poput Varazada Hambartsumyana kanaliziraju duhove svojih predaka. "To su naši ljudi radili oko 2000 godina." Uistinu, moderni kahari i dalje sadrže drevne simbole i motive poput sunca, križa i kolu vječnosti. Drugi prikazuju svece i biblijske slike kao što su golub i vinova loza. Iako postoje mnoge sličnosti, nijedna dva kačkara nisu slična, dodajući njihov jedinstveni karakter. Kao što Hambartsumyan dijeli, "Khachkar je molitva, khachkar je žrtva, khachkar su naši preci, khachkar je naš identitet."
Spajajući prošlost i sadašnjost, kachkar i dalje bdije nad najstarijom kršćanskom državom na svijetu, što ovu jedinstvenu umjetnost čini pravim armenskim kamen temeljac.
