Ako ste uopće čuli za njega, vjerojatno poznajete Jeremiah Tower kao kuhara fenomenalno uspješnog restorana Stars, koji je dominirao prizorom trpeza na Zapadnoj obali tijekom 1980-ih i 90-ih. Manje se zna o kamo je nestao nakon što se restoran naglo zatvorio, iako-i zašto. Ovaj novi dokumentarni film daje uvid u karizmatičnog, a opet zagonetnog kuhara.
Ovih dana gotovo je zdravo za gotovo da su glavni kuhari sami po sebi poznati. Mario Batali, Gordon Ramsay i slično postali su kućna imena. Svaki ima više restorana, vlastitu TV emisiju, ogromno praćenje društvenih medija. Morali biste živjeti pod stijenom da ih niste čuli.
Ali taj je fenomen razvoj samo protekla dva ili tri desetljeća i, nekako, prvotni slavni kuhar 1980-ih i 90-ih izgubljen je u pijesku vremena. Da li ime Jeremiah Tower zvuči zvono? Ne? Trebalo bi. Novi dokumentarni film Jeremiah Tower: Posljednji veličanstveni, koji je producirao Anthony Bourdain, objašnjava zašto.
Jeremiah Tower, kuhar koji je Chez Panisse poveo sa međunarodnim priznanjem prije otvaranja Starsa u San Franciscu, uistinu je bio prvi slavni kuhar. Njegov utjecaj na svijet blagovaonice ne može se precijeniti.
"Bio je, zlatno vrijeme, prije i poslije revolucije najvažniji kuhar u Americi", kaže Anthony Bourdain. "Lako je bio najutjecajniji. Svi su kuhali poput Jeremijinog tornja. Svi su htjeli biti Jeremijin toranj - ili se barem pozdravljati u njegovoj nazočnosti. Njegov restoran, Stars, postao je predložak modernog američkog restorana."
Anthony Bourdain u Jeremiah Toweru: Posljednji veličanstveni
Tower je zajedno s Alice Waters revolucionirao američko kuhanje. Prije nego što su njih dvojica udružili snage u Chez Panisseu, bilo je de rigueur da uvoze sastojke iz Europe: prestiž restorana došao je putem njegovog jedinog uvezenog iz Dovera; svoje vino i sir iz Francuske. Tower je znao da je dobitak Kalifornije svako malo dobar kao onaj u Europi i donio je domaće sastojke na stol s istim uvažavanjem koje su mnogi kuhari priuštili europskom uvozu, proizvevši ono što je postalo poznato kao "kalifornijska kuhinja." Danas kuhari poput Virgilio Martinez i Ana Roš zaslužuju nagrade i priznanja. Tower je očarao moćnog Jamesa Bearda u posjeti restoranu, a slijedeći pregled je Chez Panisse ubacio u gornji ešalon odredišnih restorana.
Nakon zloglasnog neslaganja između dvaju figura u restoranu, Tower je udario sam, otvorivši svoje mjesto.
Stars je mijenjao igru. Bio je to prvi restoran koji je imao otvorenu kuhinju. Do tada je blagovaonica bila nešto što ste radili prije ili poslije glavne zabave večeri - film, recimo, ili kazalište. Zvijezde su samo po sebi činile blagovaonicu kazališnom; u Starsima jelo je postalo večernja zabava. To je bilo, imajte na umu, u vrijeme kada se od kuhara očekivalo da ostanu u svojim kuhinjama, iz vida; smatrano je radom niže klase. Visok, zgodan i šarmantan Tower stvorio je položaj glamura, često se družeći sa svojim gostima. Izrezao je jezivu figuru u blagovaonici u netaknutim kuharima.
Restoran je ujedno postao i prva scena, mjesto koje se može vidjeti i vidjeti. Socijalisti, holivudski glumci, rock zvijezde, klupska djeca - svi su tamo imali svoje mjesto. Zvijezde su postale senzacija preko noći, a jedan je od najboljih američkih restorana.
A onda, jednog dana, restorana više nije bilo - i Tower zajedno s njim, naizgled nestao s lica zemlje, u onome što su mnogi smatrali samonametnutim progonstvom.
Jeremij toranj u Jeremijinom tornju: Posljednji veličanstveni
Dva desetljeća kasnije uskrsnuo je na najnevjerovatnijim mjestima: New Yorku, ali neuspješnu tavernu na Zelenom. Postavljalo se mnogo pitanja: Gdje je bio tako dugo? Zašto bi odabrali ovaj trenutak - i ovo mjesto - kako biste se ponovno upustili u svijet restorana? I je li imao šansu da okrene problematični restoran?
"Jedne je minute bio tamo - tada je bio posvuda - a onda ga više nije bilo", kaže Bourdain, koji postavlja nekoliko vlastitih pitanja. „Zašto je čovjek koji se gotovo svi slažu bio apsolutno važan za to kako i što danas jedemo u restoranima? I zašto je zapisan iz povijesti - njegova su postignuća odbačena, pripisana drugdje, cijela tema odjednom neugodna? Ono što je započelo kao kulinarski misterij - Tko je stvarno odgovoran za američku kulinarsku revoluciju? - postalo je strožijom istragom: Tko je Jeremiah Tower?"
Film prikazuje život, dostignuća i misterije možda najbriljantnijeg, najuticajnijeg i kontroverznijeg lika koji je ikada krasio američku kulinarsku scenu. Sadrži intervjue s Mariom Batalijem, Wolfgangom Puckom, Ruth Reichl i mnogim drugim ljudima na čije je živote utjecao ovaj izvanredni čovjek.
Jeremij toranj: Posljednji veličanstveni otvara se u New Yorku i Los Angelesu 21. travnja, proširujući se širom zemlje u svibnju.
