Praški židovski kvart, Josefov, jedno je od najpopularnijih područja grada kada je u pitanju turizam, ali ne trebate biti znanstvenik povijesti da biste znali da povijest Židova u gradu nije baš glatka jedrenje. Nije sve tako kako se čini kad je u pitanju Josefov.
Ovaj kvart je stoljećima doživio više nego pravi udio užasa, ali sadrži neke od najstarijih i naj ponosnijih građevina u glavnom gradu Češke. Ovo je priča o praškom židovskom kvartu, od 965. do modernog dana.
Arapski židovski putnik iz deset stoljeća Ibrahim ibn Yaqub prvi je pisao o Pragu iz vanjske perspektive i brzo je spomenuo židovske trgovce koji su radili na gradskim tržnicama. Židovska zajednica u Pragu može na taj način pratiti svoje podrijetlo sve do kraja 10. stoljeća, ali nazvati njezinu povijest burnom bilo bi, uostalom, ponizno.
Sinagoga Klausen stoji pored praškog židovskog groblja © Radim Beznoska / Alamy Stock Photo
Prošlo je gotovo jedno stoljeće a da se praški Židovi nisu suočili s nekom vrstom prijetnje svom postojanju. Pogromi, ubojstva i isključenja bili su uobičajena pojava, a Uskrs 1389. godine predstavljao je jedan od najmračnijih dana. Oko 1.500 židovskih građana Praga masakrirano je tog 17. travnja, u jednom od najstrašnijih primjera boemskog antisemitizma u srednjovjekovnom vremenu.
16. stoljeće se doživljava kao svojevrsna renesansa, ali čak su i ta prosperitetna vremena bila obilježena masovnim protjerivanjima i nasilničkim napadima. Unatoč neizvjesnosti, češka prijestolnica je do 18. stoljeća bila dom više Židova nego bilo gdje drugo na planeti. Susjedstvo je 1850. godine dobilo ime Josefov (Josefstadt na njemačkom), ali opuštanje antisemitskih zakona zapravo je smanjilo njegovo stanovništvo, jer su se pripadnici židovske zajednice preselili u druge dijelove grada.
Pravoslavni Židovi šetaju ulicom Cervena © Radim Beznoska / Alamy Stock Photo
Josefov je srušen krajem 19. stoljeća i obnovljen s Parizom na umu, ali nije prošlo dugo prije strahota Drugog svjetskog rata u Prag. Münchenska izdaja ostavila je Čehoslovačku ćudljivosti nacističke Njemačke. Židovi su bili isključeni iz svih slojeva života. Nošenje Davidove zvijezde postalo je obvezno 1. rujna 1941., a tek nešto više od mjesec dana kasnije praška jevrejska zajednica deportirana u gete i logore širom nacističke okupirane Europe.
Unatoč strahotama Drugog svjetskog rata, velik dio praške arhitekture uspio je preživjeti sukob. Kako su zgrade židovske četvrti u srcu jednog od najpoželjnijih Hitlerovih gradova uspjeli preživjeti? Vjeruje se da je Hitler želio ovdje uspostaviti "Muzej izumrle rase" nakon što je rat završen, a stotine tisuća židovskih predmeta zabilježeno je u Prag iz cijele Europe.
Iako će opseg ovog plana zauvijek ostati nepoznat, nacisti su doista pokrenuli planove za židovski muzej u Pragu. Središnji židovski muzej nastao je 1942. godine, dijete dr. Karela Steina, koje je bilo jednako zainteresirano za očuvanje vlastite kulture, kao i prijanje nacistima. Neprocjenjivi su predmeti preseljeni u Prag, iako je muzej uvijek bio otvoren samo za visoko pozicionirane naciste.
Josefov je sada jedno od najpopularnijih turističkih mjesta u Pragu. Židovska četvrt dom je brojnih zgrada koje imaju svoje vlastite priče o povijesti Praga, naposljetku, šest sinagoga susjedstva. Klausenska sinagoga danas je najveća u gradu, a naziv potiče od latinskog za 'zatvoreni prostor'.
Kip Franza Kafke stoji u židovskom kvartu © Luxio / Alamy Stock Photo
Klausen je možda najveći, ali je daleko od najpoznatije Josefovske sinagoge, pohvale koju dijeli trio sinagoga unutar pljuštene udaljenosti. Zbunjujuće imenovana Staro-nova sinagoga nije samo najstarija u židovskoj četvrti; to je ujedno i najstarija aktivna sinagoga u Europi.
Aktivna od 13. stoljeća, Stara-Nova sinagoga (u početku se zvala Velika sinagoga) jedna je od najstarijih gotskih građevina u čitavom gradu. Legenda kaže da tijelo pogibeljnog Golema leži na tavanu, folklorno čudovište koje čeka dok ne bude potrebno ponovno spasiti praške Židove.
Koncertna dvorana i umjetnička galerija Rudolfinum u Pragu © MicaTravel1 / Alamy Stock Photo
Jednako poznata kao staro-nova sinagoga je i sinagoga Pinkas, druga najstarija u gradu, a sada domuje snažnom uspomeni na živote izgubljene tijekom holokausta. Kaže se da je taj memorijal najduži epitaf na svijetu, imena više od 78.000 pojedinaca koji su poginuli u nacističkom stroju smrti.
Španjolska sinagoga možda je najnovija u gradu, ali je i vjerojatno najljepša. Ovaj maorski preporod dovršen je 1868. godine, a njegov izvrsni interijer jedan je od najimpresivnijih u Europi, a kamoli Josefov. U kvartu se nalaze i sinagoge Maisel i High, koje nisu toliko poznate kao ostale, ali ipak ih vrijedi provjeriti.
Veći dio arhitekture židovske četvrti preživio je Drugi svjetski rat © Mike Rex / Alamy Stock Photo
Josefov arhitektonski postoji više od sinagoga, naravno. Staro židovsko groblje možda je najvažnija židovska znamenitost u gradu. Jedno je od najvećih židovskih groblja u Europi i čuva ostatke mnogih najistaknutijih praških Židova. Židovska gradska vijećnica i ceremonijalna vijećnica također ponosno stoje u židovskoj četvrti, a oba nude prozor u prošlost koja je jednako bolna koliko i nadahnjujuća.
Prošlost praških Židova izuzetno je dobro dokumentirana, ali što je sadašnjost i budućnost? Glavni grad je danas nesumnjivo središte židovskog života u Češkoj, ali broj stanovnika i dalje opada sa svakim popisom stanovništva. Poslijeratno židovsko stanovništvo u toj zemlji bilo je 18.000, što je brojka koja je pala na 3.900 u 2010. godini.
Djevojka šeta psa u židovskoj četvrti Praga © Carpe Diem - CZ Prag / Alamy Stock Photo
Unatoč malom broju, češka židovska zajednica uspijeva na svoj način. Memorijalni centar Chabad nalazi se u središtu Josefova i djeluje od 1975., radeći dobar posao na poticanju kulturne svijesti kod židova grada. Također je mnogo košer restorana u cijelom gradu, a Dinitz je jedno od najboljih.
Unatoč neizvjesnosti i nedosljednosti koje su tisuće godina mučile praške Židove, grad je rodio neke od najvažnijih utjecajnih židovskih ličnosti na kontinentu. Na vrhu ove hrpe ponosno sjedi nitko drugi nego Franz Kafka, jedan od najomiljenijih pisaca u povijesti europske književnosti.
Groblje u praškoj židovskoj četvrti © giorgio galano / Alamy Stock Photo
Što budućnost ima za židovsku četvrt Praga? Nemoguće je reći, ali ova mala zbirka zgrada jedna je od najpopularnijih među posjetiteljima grada, a da ne spominjemo jednu od najstarijih četvrti u Europi. I povijest i židovska zajednica žive i dobro žive u Pragu, gradu stotinu spirea.
Hastalska ulica u židovskoj četvrti starogradske četvrti Praga © Anna Stowe Travel / Alamy Stock Photo
