Uz svojstven karakter i neovisan duh, dublinsko susjedstvo Liberties čvrsto je zadržalo svoju individualnost kroz stoljeća kulturnih promjena. Da bi otkrio što ovo živopisno područje čini tako jedinstvenim, Kultura Trip otišla je pravo do izvora: ljudi koji ovdje žive i rade.
Sa svojom žutom prodavaonicom, starinskim stolicama za čitanje i rabljenim volumenima naslaganim na policama od poda do stropa, Marrowbone Books osjeća se kao da je već neko vrijeme dio stoljetne dublinske ulice Coombe. U stvarnosti, to je jedno od mnogih novih poduzeća koja će stići u područje poznato kao The Liberties u proteklom desetljeću.
"Ovdje živimo skoro 10 godina, pa se činilo prirodnim mjestom za pokretanje naše knjižare", objašnjava Lily Power, suvlasnica prodavaonice, koja je otvorena 2017. Njezina omiljena stvar o lokaciji je povijest. „Vođenje trgovine na The Coombe, mnogo smo čuli uspomene drugih ljudi na to područje. Stariji ljudi često nam dolaze pričati priče o tome i različitim tvrtkama koje su godinama bile ovdje; volimo slušati te priče."
A Slobode definitivno nisu kratke priče. Nakon izrastanja iz predgrađa Vikinga iz 12. stoljeća, ovo je jedno od najstarijih četvrti glavnog grada. Službeno je proglašena "slobodom" nakon anglo-normanske invazije; to je značilo da se smatra dijelom grada, ali mu je dopušteno zadržati vlastitu strukturu lokalne uprave. U to je vrijeme područje ležalo izvan srednjovjekovnih gradskih zidina.
Ti će zidovi možda biti davno nestali, ali na mnogo načina Liberties ostaje vlastiti entitet u širem Dublinu, s vlastitom izrazitom atmosferom. Nakon razgovora sa širokim izborom stanovnika, povjesničar Maurice Curtis, autor knjige "Liberties" (2013.), zaključio je da ono što ovoj četvrti daje jedinstvenu "auru, magiju i misterij" su ljudi koji žive i žive ovdje. Fink, jedan od najplodnijih uličnih umjetnika iz susjedstva, izražava to mišljenje. „Ličnost Slobode me privukla da sam počeo slikati ovdje prije oko 15 godina. Doista su srce i duša Dublina."
Svoju svoju povijest i srce, Slobode nisu imale lako. Iako je stoljećima bila industrijska okosnica Dublina, također je trpjela razorno siromaštvo, a prije manje od 10 godina mjesta poput Thomas Streeta - glavne prometnice tog područja - ostala su zapuštena i zapostavljena nakon što je imovinski mjehur provalio. Leonard Fagan, koji vodi zajednicu Shop Jas Fagan (prvi put ga je otvorio otac 1971.), iz prve je ruke uočio promjene posljednjih nekoliko desetljeća i smatra da se Thomas Street još uvijek nije oporavio od buke i poprsja keltskih tigra. "To je bilo vrlo negativno s gledišta maloprodaje; otišlo je mnogo dućana i uličnih trgovaca. Uglavnom turisti odlaze u Guinnessovu trgovinu hmelja i destileriju viskija koji sada šetaju ulicom."
Ipak, u cijeloj slobodi pojavljuju se nove neovisne tvrtke. Nekoliko najboljih kafića u gradu - Fumbally, Legit Coffee Co., Two Pups Coffee - postavljeno je ovdje tijekom posljednjih 10 godina, zaobilazeći astronomski skupo središte grada kako bi iskoristili relativno pristupačan prostor za najam.
No, nisu ih privlačile samo cijene; također su bili privučeni poznatim područjem kao utočište za male poduzetnike i početnike, od francuskih Huguenotskih tkalca svile kasnih 1600-ih do ambicioznih destilerija viskija iz 18. i 19. stoljeća. Liberties je uvijek otvarao ruke onima koji imaju san i spremnost da rade dovoljno naporno da ga povuku - poput Arthura Guinnessa, koji je u novogodišnjoj noći 1759. godine potpisao 9000-godišnji zakup na zapuštenoj pivari u Gate St James's Gate. Ovdje postoji opipljiv osjećaj pripadnosti i zajednice među neovisnim trgovcima, bez obzira jeste li lokalni ili ne, čini se da to postavljanje postaje nešto manje zastrašujuće.
John Mahon, koji je s dvojicom prijatelja početkom 2018. godine otvorio Luckyjev bar, kafić i pizzeriju u Meath Streetu, jedna je osoba koja je krenula u pljusak. "Područje samo očara lik", kaže Mahon. "Centar grada postaje sve više homogeniziran, zasićen i, da budem iskren, dosadan, pa je lijepo biti na rubu stvari gdje je sve malo zanimljivije."
Mahon je sretan što u svoje novo susjedstvo donosi svježe poslove, ali isto tako mu je drago da zadržava svoj šarm. "Bilo je ogromno priljev ljudi u to područje, i to će se nastaviti, ali njegov je izvorni karakter još uvijek netaknut. Novi aspekt starog susreta vodi do sjajnih trenutaka - nije neuobičajeno vidjeti konja vezanog za stup sa lampom kada je njegov vlasnik u kafiću koji zgrabi stanu bijelu."
Ipak, i on previše brine za budućnost The Liberties. „Područje je u ovom trenutku podvrgnuto mnogim promjenama, vjerojatno više nego bilo gdje drugdje u gradu, ali čudan je to spoj nerazvijenosti i nerazvijenosti. Grade nove hotele i smještaj za studente, ali prijeko su potrebne povoljne kuće. I ponovno otvorite tržnicu Iveagh, za ljubav Božju!"
Misli na unutarnju tržnicu u doba Edwardian-a u Francis Streetu koja se zatvorila devedesetih godina prošlog vijeka, a otad je pod zakupom, čekajući obnovu, dublinski programer Martin Keane. Uz novo glavno urbano središte koje je za alkoholnu multinacionalnu tvrtku Diageo alkohol planirala za vrata Jamesa Jamesa, a nakon što je toliko voljeni mjesečnik Dublin Flea Market izgubio prostorije u Newmarketu koje je koristio 10 godina kada su vlasnici zgrade odlučili razviti lokaciju, mnogi su zabrinuti da bi se mali poduzetnici i lokalni obrtnici mogli istisnuti iz sloboda dok se nastavlja rast.
Marja Almqvist, maturantica Nacionalnog učilišta za umjetnost i dizajn Thomas Street pokušava se boriti protiv toga vraćanjem tradicionalnog lokalnog zanata u to područje. Ovog ljeta vodila je pet tkanja u degustatorima The Liberties, a u rujnu će započeti puni 10-tjedni tečaj.
"Krajnji je cilj projekta predstaviti drugačije lice slobode, osim Guinnessa i viskija", kaže Almqvist. „Želimo podsjetiti sebe i turiste i posjetitelje našeg područja da je to drevno zanatsko područje koje je održavalo više i raznolike zajednice i kulture već mnogo generacija. Želimo da se sadašnji stanovnici Libertiesa aktivno uključe u razvoj buduće priče svojih zajednica i da ne dopuste da ih progutaju veliki poduzetnici i vlasnici nekretnina."
Stanovnik Libertiesa koji želi isto je Derek Maguire. Rođen i odrastao u The Liberties, sada vodi posjetitelje oko susjedstva kao vodič za Secret Street Tours - tvrtku koja zapošljava ljude pogođene beskućnicima. Sretan je što se vidi kako se u ovom području odvija regeneracija i postaje sve više multikulturalno, ali naglašava da je ovdje još uvijek puno siromaštva. "I sama je zajednica učinila mnogo posla kako bi povećala slobode, ali voljela bih vidjeti više resursa za ljude koji su ovdje živjeli cijeli život, generacijama."
Povratak na Coombe, gdje su mnogi od tih originalnih tkalaca imali svoje domove tijekom 17. stoljeća, Lily Power of Marrowbone Books savjetuje svima koji posjete The Liberties da se samo šetaju, obavezno posjetite sve male trgovine i tržnice oko Meath Street i Francis Street, i uzmite zanimljiv spoj povijesnih građevina i arhitektonskih stilova. "Ima toliko toga o Slobodi", kaže ona, i u pravu je. Nadajmo se da će tako i ostati.
