Bolivija je prošle subote razotkrila pomalo neobičnu taktiku u svojoj neprekidnoj borbi za povratak u more: ogromnu pomorsku zastavu svjetske rekordne dužine. Opisan od strane predsjednika Evo Moralesa kao "zastava pomorske osvete", ogromna zastava zahtijevala je desetine tisuća ljudi da se skupe i drže na mjestu između gradova El Alto i Oruro.
Spor oko zemlje seže do kraja 19. stoljeća, kada je Bolivija izgubila rat za Tihi ocean u Čileu. Kao dio mirovnog sporazuma sklopljenog između tadašnjih dva predsjednika, Bolivija je izgubila svoje mjesto u propuhu, ustupajući svojih 250 milja (400 kilometara) obale u široko kritiziranom sporazumu, koji mnogi i danas zamjeraju.
Budući da je Bolivija tada postala jedina zemlja u Južnoj Americi bez pristupa moru (Paragvaj može stići do Atlantika preko rijeke Parane), ekonomske posljedice ograničavanja pristupa svjetskom tržištu nesumnjivo su ozbiljne. Da stvar bude još gora, Bolivija se uvelike oslanja na izvoz prirodnog plina i minerala, što sve mora biti poslano preko susjednih zemalja uz znatne dodatne troškove.
Ono što je nekad bilo naše, opet će biti naše © Dentren / WikiCommons
Međutim, to nije samo ekonomski učinak koji potiče borbu Bolivije za povrat mora, jer je pokret tijekom godina bio čvrsto ugrađen u nacionalnu psihu. Škole od malih nogu podučavaju djecu da je more s pravom njihovo, dok političari već odavno pružaju lokalnu podršku jačanju nacionalističkih osjećaja. Doista, Bolivijci iz svih slojeva života izjavit će s uvjerenjem da su bili u krivu i da su sljedećih 100 godina negodovanja potpuno opravdano.
Sve to kolektivni nacionalizam kulminira 23. ožujka svake godine, datuma koji se u cijeloj zemlji službeno promatra kao el Dia del Mar ("dan mora"). U bizarnom javnom prikazu Bolivijci masovno izlaze na ulice kako bi paradirali brodovima koji su bili u prekidu, a njihova ogromna mornarica s ponosom je zauzela središnje mjesto.
Ove godine odbacivanje zastave bilo je podudaranje s pravnim postupkom koji je tek započeo u Haagu, Nizozemska. Još 2013. godine Morales je službeno zatražio saslušanje na Međunarodnom sudu pravde. Sada kada je postupak konačno u tijeku, Bolivijci pozorno gledaju kako bi vidjeli što će se dogoditi u narednih nekoliko tjedana.
Čile je ranije izjavio da "nema što pregovarati i njegove suverene granice utvrđene su sporazumom nakon rata". Morales i ostatak Bolivije, međutim, mogu se razlikovati. Bez obzira na ishod, većina se promatrača slaže oko jedne stvari: malo je vjerojatno da će Čile vratiti bilo koju zemlju Boliviji.
