Japan je objavio svoj prvi bijeli knjigu o karšiji u vladi, što doslovno znači "pretjerana smrt". S više od 93 samoubistva na poslu u 2015. i jednu petinu japanske radne snage u riziku da zbog prekomjernog posla postane žrtva srčanog zastoja i iscrpljenosti - vlada počinje uvoditi programe za borbu protiv karōshija; ali je li to premalo, prekasno?
Naizgled dobro podmazan stroj koji je japansko društvo izgleda kao da propada kad zađe sunce. Sjedim u tokijskom metrou i prelazim kroz podzemne tunele negdje između Shinjukua i Asakusa, starog grada Tokija, gdje odsjećam. Kasno je i normalno miran metro leprša s praznim brbljanjem.
Tu su gomile starijih gospodarstvenika koji dolaze iz yakitori zglobova, čije olabavljene kravate i zasukani rukavi govore o dugim radnim danima i kasnim satima provedenih pogrbljeni preko Kirininih čaša. Tinejdžeri su u eklektičnoj odjeći zaronjeni u sjedala metroa u alkoholnom napitku. Dvadeset i nešto profesionalaca naleti na vagon, popijući jedan koktel previše. U tim trenucima sumraka vanilije, kad se noć pretočila u dan, Tokio uspijeva pronaći predah od svog potlačenog rasporeda rada.
Tokijski metro © Achim Hepp / Flickr
Krajem prosinca 2015. godine, japanski karōshi problem našao se na naslovima kad je 24-godišnjak Matsuri Takahashi skočio sa zgrade. Takahashi je bila nova zaposlena u najvećoj japanskoj reklamnoj tvrtki, Dentsu, i patila je od agresivnog rasporeda rada zbog svog radnog vremena i vikenda. U dane koji su predvodili njezino samoubojstvo, Takahashi je napisala postove na društvenim mrežama u kojima je pisalo, „U 4 ujutro moje tijelo drhti. Umrijet ću. Tako sam umoran." Nakon samoubojstva, izvršni direktor Dentsua-a dao je ostavku - prema izvještaju New York Timesa preuzimajući odgovornost za smrt mlade žene i dugo radno vrijeme koje je tvrtka nametnula svojim radnicima.
Ideja da se radi do smrti može se činiti dramatičnom, ali u Japanu je to stvarnost s kojom se zemlja susreće. Prema vladinoj bijeloj knjizi objavljenoj 2016. godine, 22, 7% japanskih tvrtki navodi se da imaju zaposlenike koji su radili u više od 80 sati prekovremenog rada. Prekovremeni rad u Japanu je uobičajeno, ali prijava za 80 ili više sati je kad zaposlenici postanu „u riziku“ za karōshi.
U veljači 2017. japanski premijer Shinzo Abe izveo je program Premium Fridays nastojeći se boriti protiv problema japanske karōshi, čak je rano napustio vlastiti ured kako bi navodno meditirao i uhvatio koncert. Uz primjenu ograničenja radnog vremena, ideja je sljedeća: svakog posljednjeg petka u mjesecu poslodavci se potiču da rano puste svoje radnike kući.
Premium petkom služi i dvostruka svrha jer se premijer Shinzo Abe nada da će se boriti protiv stope deflacije Japana i povećati potrošnju potrošača tako što će ljudi ranije napustiti ured i potrošiti novac. Je li glavna briga vlade paljenje japanske ekonomije ili spašavanje života radnika, teško je reći.
Japanski ured © Shinichi Haramizu / Flickr
Iako su bitni i Premium petkom i ograničenje radnog vremena, Haruki Konno, stručnjak za radne probleme u Japanu i autor Evil Corporations: The Monsters Eating Up Japan, kaže Daily Daily Beast da to možda neće biti dovoljno.
"Japan doista treba strože provoditi kaznene mjere kada se kršenja dogode, a da bi se to postiglo potrebno je povećati broj inspektora radnog standarda", sugerira Konno. „Nadalje, čak i ako se dogodi [Premium petkom i ograničenje radnog vremena], bilo bi nemoguće policijski provesti situaciju ako nema dokaza. Do sada, kompanije nisu kažnjene zbog toga što nisu vodile evidenciju, ali to bi trebalo postati predmet brige i regulacije."
Prebacivanje japansko strogo radne etike u opuštenije stanje zadatak je koji je malo vjerojatno da će se postići ako zaposlenici odlaze kući ranije, jednom mjesečno. Budući da se dani odmora ne koriste, Premium petkovi se teško primjenjuju, a prekovremeni rad i dalje gura granicu; trebat će mnogo više da umanji rizik od karšhija. Na kraju, Takahasijeve gadljive riječi, objavljene prije njezine smrti, najbolje rezimiraju stvarnost japanske radne kulture: „Kad ste u uredu 20 sati dnevno, ne razumijete što živite život više."
