Poznat i kao Festival fenjera, ovaj se kineski praznik slavi 15. dana osmog mjeseca lunarnog kalendara, kada je mjesec najjači i najkružniji. Po gregorijanskom kalendaru pada negdje između rujna i početka listopada. Festival je povezan s štovanjem mjeseca i proslavom žetve godine.
U Kini tradicija obožavanja mjeseca datira još iz doba dinastije Šang (1600.-1046. Pr. Kr.), Kada bi carevi prinosili žrtve na Mjesec i molili za prosperitetnu žetvu. Do rane dinastije Tang (618.-907. Po Kr.) Uživanje i obožavanje punog mjeseca tijekom sredine jeseni postalo je prevladavajuća tradicija. S vremenom su dodani i drugi elementi festivala kakvi ih danas poznajemo, uključujući darivanje i jedenje mjesečevih kolača, paljenje tamjana, paljenje lampiona i izvedbu zmajevih plesova.
(Lijevo) Chang'e, božica mjeseca Wade M / CC BY 2.0 / Flickr; (Gore desno) Mjesečan kolač | yannick974 / CC BY-ND 2.0 / Flickr; (Dolje desno) Izložba fenjera na sredini jeseni u Hong Kongu | Kyle Taylor / CC BY 2.0 / Flickr
Sredinom jeseni festival također komentira priču o kineskom božanstvu mjeseca, božici Chang'e. Jedna popularna verzija priče govori ovako: U drevnoj Kini na nebu je bilo deset sunca umjesto samo jednog, a goruća vrućina uzrokovala je da usjevi propadaju i umiru. Strijelac po imenu Hou Yi uspio je oboriti devet od deset sunca, okončavši sušu. Zauzvrat, car mu je dao čarobnu tabletu koja daje besmrtnost prilikom gutanja. No umjesto da uzme tabletu, Hou Yi je odlučio ostati uz svoju ženu Chang'e.
Jednog dana, jedan od učenika Hou Yija upao je u kuću kako bi pokušao ukrasti pilulu, ali Chang'e se suočio s njim. Kako bi spriječio uljeza da uzme pilulu, Chang'e je gutao pilulu i plovio do Mjeseca.
Srčani slomljeni Hou Yi palio je tamjan i ostavljao hranu za svoju voljenu ženu u njenom omiljenom voćnom vrtu. Vjeruje se da se tijekom festivala sredinom jeseni Hou Yi i Chang'e nakratko ponovno okupe. Kaže se i da Chang'e prati zec žada čija je silueta vidljiva na Mjesečevoj površini zanosnim promatračima.
Uz to, konzumacija mjesečanih kolača, guste peciva od sjemenki paste od lotosa i slanog patkastog jajeta, važan je dio festivala. Kaže se da je ta tradicija započela za vrijeme dinastije Yuan (1271.-1368. Pne.), Tijekom koje je Kina bila pod mongolskom vlašću. Legenda kaže da su Hanovi ljudi mogli međusobno slati tajne poruke unutar mjesečevih kolača, koje su Mongoli neprimijetili, a koji nisu jeli pecivo. Tako su Hanovi ljudi mogli planirati ustanak i srušiti dinastiju Yuan.
U Hong Kongu, na festivalu sredinom jeseni sudjeluju živopisne svečanosti, uključujući godišnje karnevale Lanterna, predstave, zmajeve plesove i još mnogo toga. Otkrijte kako ćete proslaviti festival ovdje.
