Po uzoru na Galleria Vittorio Emanuele u Milanu, Melbourneova Blok arkada "mjesto je za kupovinu i viđenje". Spajanje Collinsove ulice i ulice Elizabeth s Little Collinsovom ulicom, trgovačka arkada u obliku slova L dovršena je 1893. Prije nazvana Carpenters Lane, naziv 'Block Arcade' razvio se kroz popularnu izreku 'radi blok', tradiciju u kojoj muškarci i žene zaokružio bi blok prije VFL igara. Ovu je frazu spomenuo i Fergus Hume u "Misteriji kabine Hansom", objavljenoj 1886. godine.
Signalizacija blok arkada © jwbenwell / Wikimedia Commons
1837. mjesto je na aukciji kupio Henry Batman, brat utemeljitelja Melbournea John Batman, za osamnaest funti, a 1856. godine nabavila ga je Briscoes Bulk Grain Store. Nakon niza vlasnika Block Arcade sada pripada obitelji Cohen koji ima snažnu viktorijansku tradiciju. U petak, 13. rujna 1889., požar je započeo u prodavaonici Georges u Blok arkadi, a kako su tadašnje vatrogasne brigade bile u vlasništvu raznih tvrtki, trebalo je dugo da se vatra ugasi. To je dovelo do revizije vatrogasnih jedinica i naknadno su stvorene Metropolitanske vatrogasne brigade. Račun za štetu iznosio je dvjesto tisuća funti.
Arhitekta David C. Askew iz tvrtke Twentyman & Askew zatražio je da dizajnira trgovačku arkadu inspiriranu Galleria Vittorio Emanuele u Milanu. Krilo ulice Collins Street otvorilo se u veljači 1892. godine, a krilo Elizabeth Street otvoreno u listopadu 1893. - s dva krila povezana spojem u obliku osmerokuta. Arkade iz viktorijanske ere imaju detaljne podove obložene mozaikom, vitraže, staklenu nadstrešnicu i svjetla, svjetlosne elemente od kovanog željeza i rezbarene kamene ploče.
Royal Arcade, Melbourne, Australija - travanj 2004. © Diliff / WikimediaCommons
Blok Arcade otvorio se s 15 milinara, tri trgovine čipkama, fotografom i Hopetoun čajnicama koje je kupljeno za 18 funti, a danas ostaju otvorene za poslovanje. U bivšim trgovinama nalaze se robna kuća George & Georges Drapers, tvrtka za šivaće strojeve Singer i originalna trgovina Kodak. Danas je na arkadi više od dvadeset prodavaca, uključujući Haigh's čokolade, Dafel Dolls & Bears, kolekciju Alpaca, Gewurzhaus, Basements Discs i mnoge druge, kao i brojne komercijalne prostore.
Ispred prodavaonica čajnih soba u ulici Collins, Melbourne © Patrick M / WikimediaCommons
Smatran jednim od top 10 znamenitosti Australije, The Block Arcade jedno je od najpopularnijih odredišta u Melbourneu, gdje možete šetati Melbourneom iz 19. stoljeća, snimati fotografije vrijedne Instagrama i pronaći jedinstvene darove.
