Ogromna džungla koja se proteže iz srca Rio de Janeira i okolnih područja poznata je kao prašuma Tijuca i čini dio veće atlantske prašume koja prolazi od juga Brazila do sjevera. Njegova nevjerojatna biološka raznolikost razlog je samoga posjećivanja, ai dalje nastavlja s desecima slapova, vidikovca, planinarenja, vrhova i spomenika.
Prašuma Tijuca je vjerojatno najveća urbana prašuma na svijetu. Kažemo sasvim moguće jer ostaje u sporu sa šumom u Johannesburgu u Južnoj Africi koja je, tvrdi, i najveća. Bilo da je najveći ili drugi najveći ne mijenja činjenicu da je ogroman, a prostire se na površini od 32 kvadratna kilometra. To također utječe na geografiju samog grada, odvajajući zapad od grada od sjevernog, južnog i središnjeg područja, kao i dijeljenje sjevera od juga.
Prašuma Tijuca u Rio de Janerio © Halley Pacheco de Oliveira / WikiCommons
Tek je nedavno prašuma Tijuca proglašena nacionalnim parkom 1961. Nekada je bila veći dio Atlantske prašume prije nego što je sječena i preuređena za proizvodnju kave i šećerne trske. U drugoj polovici 19. st. Zamijenio ga je major Manuel Gomes Archer kako bi zaštitio opskrbu vodom iz Rija, što se pokazalo uspješnim naporom. Njegov trenutni status nacionalnog parka osigurat će zaštitu proteklih generacija i neće pretrpjeti isto uništenje s kojim se suočavao prije mnogo godina.
S obzirom na to da se radi o obnavljanju zemljišta koje je stvorio čovjek, njegovo bogatstvo biološke raznolikosti je izvanredno. Njegova vegetacija je toliko gusta da su znanstvenici izračunali da je šuma umom smanjila temperaturu u okolnim područjima = puše devet stupnjeva Celzija! Ova zbirka stotina biljaka dala je dom stotinama različitih vrsta životinja, od kojih su mnoge jedinstvene za to područje i suočavaju se s izumiranjem.
Divljak u šumi Tijuca © Marco Zanferrari / Flickr
Nisu samo biljke i životinje koje žive u prašumi Tijuce. Postoji jedna favela koja je smještena u srcu Alto de Boa Viste, a mnogi tamošnji stanovnici potomci su grupe koja je pomogla u obnovi. Iako se uvjeti u ovoj faveli poboljšavaju, ona i dalje ima štetni učinak na šumu zbog njezinog doprinosa degradaciji okoliša.
Najpoznatiji brazilski spomenik stoji ponosno s pogledom na cijelu šumu; Krist spasitelj. Uzdižući se visoko na planini Corcovado, dostupna je ili malim vlakom koji zmiji s planine, ili postoji putovanje do vrha, što je odličan izgovor za šumu u blizini i istodobno posjetiti poznati kip. Ulaz u trek započinje iza Parque Lagea, elegantne umjetničke škole pretvorene u ljetnikovac, i nalazi se oko 50 minuta do vrha s mnoštvom leptira, majmuna, stidljivih guštera i egzotičnih biljaka.
Vrh Corcovado na kojem je Krist Otkupitelj sjedio na svom vrhu © beckstei / WikiCommons
Tijuca također ima 30 vodopada u svojim dubinama, od kojih je najpoznatiji Cachoeiro do Horto. Ulaz je pored ceste koja prolazi kroz šumu, a iza ulaza kratka je šetnja do vodopada. Kaskadna voda je relativno visoka, ali nije moćna, što čini savršenim za podnošenje hladnog, osvježavajućeg tuša. Bazen ispred je dovoljno plitak da sjednemo unutra i dan se odmorimo u prirodnom blaženstvu. Drugi poznati vodopad je slap Cascatinha, poznat po svojoj ljepoti i mirnom okruženju.
Slapovi u prašumi Tijuca © Beth Castelo / Flickr
Tri od najpoznatijih vrhova u Riju svoj dom smatraju šumom Tijuca, a to su Pedra Bonita, Pedra da Gavea i Pico da Tijuca. Sva tri uspona nude prekrasne izlete do vrhova i neopisiv pogled na prašumu i sam grad. Pedra Bonita, sa širokom otvorenom površinom, osnovna je točka za jedrenje na zmaju. Ova opuštena leteća aktivnost izvrstan je način da se shvati veličina šume u odnosu na grad. Ipak, doista vidjeti prašumu u svom svom sjaju, pogled s Pico da Tijuca je nenadmašan. Smješten u srcu džungle i tamo je najviši vrh, teško je pronaći bolji pogled bez da skidate noge s tla.
Kao i prirodne atrakcije, prašuma je obrasla i nekoliko umjetnih predmeta od interesa. Jedna od najslikovitijih je Vista Chinesa, gdje se vidikovac u orijentalnom stilu pruža pogled na prekrasan pogled na Lagou, šumu i Riove plaže. Zabilježeno je da je Vista Chinesa svoje ime dobila po kineskim poljoprivrednicima kupljenim u Riju početkom 19. stoljeća kako bi tamo postavili čaj.
Druga fascinantna građevina je kapela Mayrink, mala, ružičasta kapela koja je stajala test vremena u šumi od 1860. Unutar oltara nalaze se murali i slike brazilskog umjetnika Cândida Portinarija, istaknutog i utjecajnog praktičara stila neorealizma u svojoj umjetnosti. Dalje niz usku vijugavu cestu kroz šumu nalazi se Mesa do Imperador (Carski stol) gdje je posljednji brazilski car, Pedro II, uzeo svoj sud za piknike u ovom savršenom mjestu.
Vista Chinesa u šumi Tijcua © Halley Pacheco de Oliveira / WikiCommons
Iako je cesta koja zavojite šumu sigurna, preporučuje se istražiti s vodičem kako biste vidjeli što je više moguće i kako se ne bi izgubili. Postoje brojni izleti za turiste kroz Rio de Janeiro koji mogu ponuditi prilagođene planove za vidjeti prašumu Tijuce. Iako možda nema sestru divljinu Amazonske šume i takve egzotične životinjske vrste, šuma Tijuca zasigurno ima svoje šarme, ljepotu i sjaj.
