Nepalise kuhinja kombinira niz sastojaka, tehnika i karakteristika iz svoje susjedne zemlje, sa svojom gastronomskom poviješću.
Tržište začina, Nepal © Vera & Jean-Christophe / Flickr
Postavljeni na pozadini Himalaje, stanovnici Nepala imaju mnogo različitih porijekla i etničkih grupa, a to mnoštvo utjecaja odražava se u kuhinji zemlje. Nepalska jela općenito su zdravija od većine drugih južnoazijskih kuhinja, a manje se oslanjaju na upotrebu masti, a više na komadno povrće, mršavo meso, kisele sastojke i salate. Iako je Nepal snažno utjecao od svojih najbližih zemljopisnih partnera kao što su Indija, Kina i Tibet, ova planinska zemlja je tek 1950-ih otvorila svoje granice za autsajdere. Taj je čimbenik, osim prometnih i trgovinskih poteškoća u geografskom položaju Nepala, zadržao fokus na korištenju lokalno uzgojenih proizvoda.
Uobičajeni sastojci koji se nalaze u nepalskoj kuhinji uključuju leća, krumpir (koji su posebno popularni u Newargovim zajednicama na području Himalaje i Pahara), rajčice, kumin, korijander, čili, paprika, češnjak i senf.
Jogurt ili dahi popularan je širom Nepala, a jedu ga zbog svojih zdravih svojstava i prilagodljive prirode, jer se može koristiti kao prilog ili kao sastojak u napicima (Lassi) i desertima (Sikarni). Iako uspostavljanje skupine namirnica koje su izrazito nepalske nije lak zadatak, postoje neka jela koja su okosnica prilikom posjeta kulturno raznolikom Nepalu.
Povrća pulao sa salatom © Hari Prasad Nadig / Flickr
Pulao
Riža je očito osnovno sredstvo za mnoga nepalska jela, baš kao i za mnoge druge azijske zemlje. Prženo jelo od riže u Puli (poznato i kao Pilaf i Pilau) popularno je među mještanima i posjetiteljima. Osobito pulao od povrća može se naći u cijelom Nepalu, a sastoji se od pržene riže s povrćem koje je lagano začinjeno kurkumom i kuminom. Prateći dodaci jelu mogu varirati od jogurta do papadama, a suptilni okusi koje donosi mirisna riža znači da je jelo redovito obilježje na društvenim događanjima i u vrijeme slavlja u zemlji.
Dal Bhat © shinyai / Flickr
Dal Bhat
Zbog ograničenja uzgoja u nekim višim regijama Nepala, riža je često zamijenjena drugim žitaricama, poput kukuruzne brašna i ječma, osim krumpira, beskvasnog kruha i dhidoa (konzistencija u obliku kaše, napravljena korištenjem brašna i tople vode), To je najočitije kada pogledamo nepobitno popularno jelo, Dal Bhat. Da je Nepal imao nacionalno jelo, to bi bilo to. Prelazeći granicu iz Bengale, Dal Bhat se sastoji od rižinog (ili zamjenskog) centra, pored leće koja je okružena raznim različitim jelima. Strane mogu uključivati kiseli krastavac, jela od ribe, meso ili ribu, jogurt i chutney. Riža u Nepalu redovito se zamjenjuje roti, beskvasnim kruhom. Varijacije ovog jela su bezbrojne, ali važno je prilikom posjeta isprobati barem jedno od njih kako bi se dobio autentičan okus nepalske kuhinje.
Parni momo © Ritesh Man Tamrakar / Flickr
Momo
Momo su nepalska verzija knedle, a obično sadrže povrće ili meso u paru. Momo obično prate jednu ili dvije grickalice, često s bazom rajčice ili fermentiranim povrćem. Začini u Nepalu ponekad su prilično začinjeni i često sadrže sirovi čili i češnjak. Slično kao i Gyoza koja se nalazi u Japanu, momo se konzumira i u dijelovima Indije, Butana i Tibeta i vrlo je popularna grickalica. Postoje neke zanimljive varijante momo, s nadjevima koji uključuju sir (paneer ili chhurpi) ili krumpir. Tradicionalne sorte mesa i povrća moraju se jesti za najviše aromatične momo. Za dobre kvalitete nepalski knedle, uz ostale tradicionalne namirnice iz Nepala, putnici favoriziraju kuhinju i kafić Rosemary u Katmanduu.
Jaje Thukpa © Sharada Prasad / Flickr
Thukpa
Thukpa je nepalska topla juha s rezancima, koja sadrži komade mesa i povrća. Ova zimska delicija popularna je u Katmanduu i drugim planinskim regijama Nepala, a predstavlja zagrijavajuće i ugodno jelo. Thukpa znači "rezanci" na tibetanskom jeziku i utječe iz Tibeta i Kine, a često ga jedu zajedno s momo. Pažljivo začinjena mesna zaliha daje jelu vrlo ugodnu aromu, mesni dodaci odražavaju faunu Nepala, a mogu se kretati od jaja, koze i janjetine do piletine. Ovo jelo je posebno popularno u Nepalu i Tibetu, ali nepalska je verzija ponekad začinjena, što ga čini popularnijim od tibetanskog partnera. Za ugodnu vegetarijansku Thukpu, Green Organic Cafe u Katmanduu priprema vegetarijanske mogućnosti većine najboljih nepalskih jela.
Sel Roti © Swapnil Acharya / WikiCommons
Sel Roti
Sel roti je križ između krafne i bagela, ali sel roti je u stvari napravljen od rižinog brašna i nijedan drugi kruh na svijetu. Hrskava i slatka vanjska površina ustupa gustu i meku teksturu tijesta. Kruh od rižinog brašna je pržen i obrađen u kružni oblik. Savršena poslastica za doručak ili doručak, oni se često konzumiraju tijekom vjerskih festivala Tihar i Dashai. Savršeno kad se umoči u jogurt, uz povrće ili jednostavno uživa u sebi. Sel roti možete pronaći od uličnih prodavača, a najbolje ga je jesti svježe.
