Talijanski arhitekt Francesco Borromini opisao je sebe kao inovatora koji je želio biti ispred svojih vršnjaka. Umjetnik je rođen 1599. godine na jezeru Lugano, dizajnirao i izgradio mnoge spomenike i crkve u Rimu sve dok nije patio od mentalnih poremećaja, a zatim je počinio samoubojstvo 1667. godine.
Oratorio dei Filippini © Jensens / Wikipedia
Ljudi koji su posjetili crkvu iznenađeni su gledali oko sebe: svaki je arhitektonski element stropa na izvanredan način bio povezan s drugim, pa je bilo nemoguće skinuti pogled. Godine 1641. crkva San Carlo alle Quattro Fontane u Rimu imala je takav učinak, rekao je suvremenik arhitekta Francesco Borromini. Ta kupola jedan je od njegovih najpoznatijih i najcjenjenijih nacrta.
Francesco Castelli, kasnije poznat kao Francesco Borromini, rođen je na jezeru Lugano 1599. Prvo u Milanu, a potom u Rimu, mladi Borromini studirao je arhitekturu. Unatoč običaju renesansnog razdoblja da je svaki umjetnik bio vješt u više disciplina, Borromini je bio jedan od prvih koji se specijalizirao za samo jedno područje.
U Rimu je Borromini većinu vremena radio izvješćujući slavnog arhitekta, slikara i kipara, Giana Lorenza Berninija, iako su bili antagonisti - uglavnom zbog različitih načina na koje su zamislili arhitekturu. Borromini je bio uvjeren da je Bernini sebi pripisivao uspjehe drugih i varao ga novcem. Drugi izvori kažu kako se Bernini osjećao kao da prijeti talentiranom kolegi. Točno ili lažno, i sam Gian Lorenzo pokušao je prekinuti suradnju što je prije moguće, pomažući svom suradniku da dobije ulogu arhitekta rimskog antičkog sveučilišta La Sapienzain 1632.
Dvije godine kasnije Borromini je postao neovisni arhitekt. Od 1634. do 1641. projektirao je dio smještaja, dvorišta i crkve San Carlo alle Quattro Fontane za vjerski red Padri Trinitari Scalzi. To se smatra njegovim remek-djelom. Konkavan-konveksni oblik ponovio se i u dvorištu i u crkvi, stvarajući dinamičan i očaravajući prostor.
Sant'Ivo alla Sapienza © Fb78 / Wikipedia
Pročelje San Carlina, crkve koja je dobila ime zbog male veličine, započela je 1665. godine, a dovršena je nakon Borrominijeve smrti. Iste godine arhitekt je svoje vrijeme posvetio Sant'Ivo alla Sapienza u Rimu. Umjetnik se prvi put odrekao renesansnog pravila proporcija u korist geometrijske sheme. Bila je to sjajna inovacija. Doista, Borromini je govorio da nije postao arhitekt samo da bi bio kopija tuđih nacrta: „Tko slijedi ostale, nikad ne ide dalje“, napisao je u svojim bilješkama. Drugi važan Borrominijev dizajn bila je bazilika San Giovanni u Rimu Laterano. Rad je naručio papa Innocenzo X 1646. godine s obzirom na svoj Jubilej: vrlo dobra prilika za Borrominija, čiji su dizajni u to vrijeme bili nepopularni.
Prema biografu Filipu Balducciju, Borromini je bio velik i talentiran čovjek, snažnog karaktera i vrijednih težnji. Unatoč svom talentu imao je tjeskobno postojanje, dijelom i zbog složenog odnosa s njegovim gospodarom Berninijem. Nažalost prije samoubojstva 1667. uništio je veliki broj svojih crteža i radova na projektu. Bio je vrlo zaštitnički raspoložen prema svojim skicama, kao da su to njegova djeca. Vjerojatno je Borrominijeva smrt bila posljedica njegovih mentalnih poremećaja. U svojim posljednjim danima Borromini je izbjegavao razgovore i sastanke, bio je melankoličan i potišten, fiksiran svojim najdubljim i najburnijim mislima.
Borrominijevo je lice poznato i po tome što je 1993. tiskano na novčanici od 100 švicarskih franaka, zbog svog rodnog mjesta, Bissònea, pored jezera Lugano, koje je danas dio kantona Ticino, današnje Švicarske.
