U najvećem vijetnamskom gradu, najsjeverniji dio Le Thanh Tona desetljećima je služio kao žarište svih japanskih stvari. Saloni za masažu ravnaju ulicu, a viskiji ili suši restorani ispunjavaju okolne uličice. Međutim, kako su se probudile promjene kroz Ho Chi Minh koji se prostirao zbog pravilnosti uspona i nebodera koji su se digli iz betonskog mora, najam u većem dijelu grada neizmjerno je eskalirao. Mnogi vlasnici japanskih poduzeća, prisiljeni gledati dalje od romantičnih visećih lampiona i neonskih svjetala Le Thanh Ton-a, krenuli su u novo putovanje. Spakirali su svoje stvari i krenuli prema sjeveru kroz rijeke motocikala i preko asfaltnih polja s jednim zajedničkim odredištem na umu, odredište udaljenim tek četvrti.
U Binh Thanhu, manje od tri kilometra od Malog Tokija Saigon, nastala je druga japanska četvrt. Ovo je područje na kojem Forever 21 tek treba zamijeniti krojača, gdje fo-dama i dalje tvrdi svoj pločnik, i gdje zagasita pročelja gradskih mega-trgova još nisu propala. Ironično je da u nekim blokovima također ima područje u kojem su rezanci i mikroskopi zamijenjeni začinjenim pecivima od tunjevine i miso juhom.
Japanski izbornik © Sam Roth
Viski nekada porijeklom iz Le Thanh Tona migrirao je na sjeveroistok. Stigle su lampione. Japanske karikature odzvanjaju zidove i odzvanjaju „Irasshaimase!“ Ili „Dobrodošli u trgovinu!“.
Japanske piće i ribe © Sam Roth
Međutim, daleko od obala, nebodera i turista distrikta 1, ovaj novi Japanski grad sjedi za razliku od svog popularnijeg starijeg brata. Ta je iteracija manja, rezerviranija i manje sjemenska. Ovo odredište nije čisto japansko, kao što više nije ni vijetnamsko. Što god bilo, djeluje.
Novi japanski restorani otvaraju se svakog mjeseca © Sam Roth
Tinejdžeri Ho Chi Minh Cityja i dvadeset i nešto noći, koji su satima bili izloženiji vanjskom svijetu, pojavili su se valovima, svim srcem prihvaćajući hranu i kulturu. Malobrojni zapadnjaci koji znaju, uglavnom učitelji engleskog, također se slažu. Radoznali mještani koji dodju ao ba ba's pridružili su se i zabavi. Rezultat je lijep med zbog rase, kulture i hrane. Jeftina, ukusna hrana.
Bez elita u središtu grada, ove nove žetve japanskih objekata poslužuju neke od najboljih gradskih sushija po cijenama Binh Thanha. Restorani poput Sushi Nhi postali su poznati tijekom cijelog Ho Ši Mina i obično se nalaze na popisu najboljih u gradu. Intimni viski barovi privlače svjetsku mladeži na svoja četiri ili pet udobnih sjedala.
Sushi Nhi, 21 Nguyễn Công Trứ, Phường 19, Bình Thạnh, Hồ Chí Minh, Vijetnam, +84 90 312 53 59
Sushi Nhi © Sam Roth
Kroz sve ove promjene, kvart je zadržao svoj identitet. Stari prijatelji još uvijek sjede ispod drveća cvijeća dobrodošlice i uživaju u popodnevnim kafe sua da. Motocikli i dalje vrište iza svakog ugla. Riba još uvijek ključa u vrištavom vrućem ulju, a bogate arome i dalje lebde iz otvorenih domova, skrivenih upletenih uličica.
Ovaj dio Binh Thanha je grad Ho Ši Min u svom najboljem raspoloženju i entuzijazmu o globaliziranoj budućnosti, a još uvijek zaljubljen i predan kulturi i tradiciji prošlosti.
