Od svih jedinstvenih kulturnih aspekata rodnih Havaja, uključivanje poija kao ključnog sastojka u kuhinju svjedoči o njegovoj ulozi u havajskoj povijesti i religiji. Legenda priča priču o Haloi, prvom Havajcu, koji se rodio s neba i zemlje i došao im je u obliku biljke kalo, ili taro.
Havajske legende
Nakon stvaranja rajskih otoka na Havajima i rođenja zvijezda i neba, nebo i zemlja dobili su još jedno dijete: Haloa. Vjerujući da je još rođen i tugujući zbog gubitka njihovog djeteta, njih dvoje su ga zamotali i zakopali u zemlju. Bilo je to u trenutku kad je Haloa zaživjela, klijajući stabljike i veličanstvene lišće u obliku srca. Tada je bio poznat kao prvi Havajac i predak svih ljudi otoka.
Povezanost prošlosti havajske religije s kulturom hrane i danas je snažna. A da bi počastili Haloa i održali njegov duh živim, Havajci pretvaraju taro u poi i nude ga uz svaki obrok, zauzvrat, držeći ga u svakodnevnom životu.
Listovi biljke Colocasia © Rameshng / WikiCommons
Kako se pravi
Ku'i, odnosno postupak izrade poi-a, nije se mnogo promijenio u odnosu na izvornu metodu. Korijen taroa kuha se sve tako polako i više sati, tradicionalno u imunološkoj jami. Ova metoda kuhanja koristi se za razgradnju svih vlakana korijena. Na kamenom alatu, koje ljudi i danas koriste, kuhani poi pomiješa se s vodom, a potom usitni u tanku ili gustu pastu, ovisno o sklonosti. Kad je svjež, poi je sladak i često se konzumira kao desert. Kad mu je dano malo vremena, poi postaje pomalo kiseo i savršen je kao dodatak ljutim jelima.
Havajski muškarci koji stupaju poi. © Nepoznato / WikiCommons
