Poznat kao grad književnosti, Edinburghova lijepa estetika starog i novog nadahnula je bezbroj putnika i mještana. Emma Sothern vodi nas kroz kulturno bogatstvo Edinburga, pronalazeći stare favorite i skrivene dragulje među kaldrmom, kamenovanim ulicama škotske prijestolnice.
U Edinburghu živim skoro dvije godine i stalno pronalazim nove načine da se zaljubim u grad. I nisam sama u svojoj strasti prema Edinburghu, koji je nakon Londona najpopularnije turističko odredište u Velikoj Britaniji. Razlog ove popularnosti? Pa, jedno bi objašnjenje moglo biti njegova čista ljepota - od impozantnih građevina Starog grada iz reformacije do neoklasicističkih građevina pješčanika Novog grada, Edinburgh je grad za razliku od bilo kojeg drugog.
Čak se i izraz 'grad' čini neprikladnim za opisivanje ovog jedinstvenog mjesta. Istina, to je trgovačko središte, dom je Parlamenta, ima sve trgovine, muzeje, kafiće i restorane kojima se čovjek može nadati, a promet može biti noćna mora - ali ovdje se gube mnoge druge karakteristike gradova. Prvo, izuzetno je mali: možete hodati bilo gdje, sve dok vam ne smeta nekoliko brda. Drugo, ni na koji način nije oprezno. Deseti vijugavih uličica (ili se "zatvara") uravnotežuju se bujnim prostranstvima Principa vrtova i džepovima zelenila razasutim po cijelom području. Nadalje, slikovito Arthurovo sjedište (uzdiže se 521 m iznad parka Holyrood) pruža utočište u srcu grada i popularno je odredište i za turiste i za mještane.
Posljednja razlika između Edinburga i ostalih gradova jest činjenica da modernost ostaje relativno netaknuta, jer su i Stari i Novi Gradovi UNESCO-ova svjetska baština. To je grad kontrasta, jer ta dva područja ne bi mogla biti drugačija, ali nekako kontrast djeluje i suvremeniji Novi Grad ne umanjuje sjaj srednjovjekovno planiranog Starog grada. Naziv 'Novi grad' pomalo je zabludu - zapravo ostaje iz 18. stoljeća, kada je konstruiran kao rješenje prenapučenosti u Starom gradu.
Novi grad, s popisanim zgradama s impozantnim stupovima i vratima od kovanog željeza, možda je najpametnije područje u Edinburghu. Osobno, ipak, više volim šarmantnu i šaljivu prirodu Starog grada. Čak i nakon dvije godine ovdje, često otkrivam nove sklopke za odustajanje i tek nedavno obilazim jezivo podzemlje Mary King's Close. Te male uličice vijugaju s Kraljevske milje - glavnom ulicom Starog grada i dom suvenirnica, stručnjaka za viskije i raznih čudnih i divnih uličnih izvođača. Mile se proteže od palače Holyrood (kraljičina 'kuća za odmor' u poseti gradu) do sjajnog dvorca u Edinburghu, uzdignutog na pučini izumrlog vulkana. Dvorac je najljepši kad se noću vidi iz ulice Princes, kada reflektori osvjetljavaju njegovu impozantnu sjenu među obrisima Starog grada.
Iako njegov izgled Edinburgh čini atraktivnom destinacijom, to nije samo lijepo lice. Drugi razlog zbog kojeg on zauzima posebno mjesto u srcima naroda je raznolikost njegove kulturne ponude. Grad ima jaka književna udruženja i proglašen je prvim UNESCO-ovim „Gradom književnosti“ 2004. To je omiljeno mjesto izdavačkih kuća, nakon Londona i Oxforda, a dom je pisaca poput RL Stevensona, Alexandera McCall Smitha, RM Ballyantyne i sir Walter Scott (spomen je viktorijanskim gotskim 'Scottovim spomenikom' koji gleda na vrtove Princes St.). Moderniji romanopisci uključuju Irvine Welsh (iako je Leith predstavljen u svom Trainspottingu daleko od preuređenog, kozmopolitskog Leith-a današnjice) i JK Rowling, koji je počeo pisati svoju seriju Harry Potter u kafiću Elephant, danas poznatu po svojoj vrućoj čokoladi kao što je to i za njenog bivšeg zaštitnika.
Grad je također mjesto mnogih romana; na primjer, gospođica Muriel Spark Jean Brodie bila je u svom premijeru koji živi u bogatom području Morningsidea, a Ian Rankinin inspektor Rebus provodi istragu iz njegove kuće u Marchmontu. Grozna atmosfera grada podsjeća na Dickensian London i stalno prisutna kiša dodaje gotički osjećaj zbog kojeg je popularno okruženje za zločinačku fikciju (osim Rankina, nadahnuo je i sir Arthura Conana Doylea). Još jedan razlog zbog kojeg grad nadahnjuje romane pisaca zločina može biti njegova zlokobna povijest; na primjer, za serijske ubojice Burkea i Harea rečeno je da izviđaju žrtve u Edinburghima, spremajući njihova tijela u svoje odaje. Prostor Grassmarket, koji je sada popularno turističko mjesto za piće, također je nekada bio lokal za javna okupljanja.
Ali ovdje nije sve propasti i mraka. Edinburgh je omiljeno odredište komičara i potaknuo je karijere mnogih izvođača tijekom Fringe festivala. Fringe je najveći festival umjetničkih umjetnosti na svijetu i jedan je od nekoliko festivala, uključujući Međunarodni festival, Festival vojnih tetovaža, Međunarodni festival knjiga i Međunarodni filmski festival koji čine renomirani Edinburški festival. Zahvaljujući ovoj kolekciji festivala, mjesec kolovoz u gradu ima dvostruko veći broj stanovnika; obično kratko putovanje niz Royal Mile može trajati sat vremena zbog gužve i noćne sove uživaju u kasnijim satima licenciranja barova - neki ostaju otvoreni do 5 ujutro.
Festival i kaos stvaraju uzbuđenje čiste iscrpljenosti u koju se u ovom trenutku podrazumijeva život u gradu. Ipak, buka u Edinburghu ne propada kada se kolovozske svečanosti bliže kraju. Popis stvari koje treba obaviti u Edinburghu je beskrajan i grad ne zaspi kad nestane posljednji vatromet Festivala. Nedavno iskustvo koje sam imao svjedoči o ovoj činjenici. Nedavno sam doveo svog belgijskog prijatelja u Calton Hill, radeći tako u punom zamahu na hinduističkom festivalu u Dussehri. Promatrali smo, očaravajuće, kako su postavljene tri like kako bi predstavljale trijumf dobra nad zlom, nakon čega se odigrao spektakularni vatromet. Moja prijateljica je bila oduševljena i komentirala je kako nije mogla imati bolji povratak iz grada u koji se i ona zaljubila. To je tipično za Edinburgh. Stalno vas podsjeća koliko imate sreće što ste ovdje, ali samo u slučaju da zaboravite, otkriva nešto nevjerojatno zbog čega se opet iznova zaljubljujete.
Autor Emma Sothern
Ljubaznošću slike: 1: Christian Bickel / WikiCommons, 2: Tilmandralle / WikiCommons, 3: Andrew Kingsford-Smith / Grinsford
