Otok Hans u osnovi je ogromni stijenski prasak nasred Kennedy Channel, koji je dio Nares tjesnaca. Ovaj uski prolaz vode odvaja otok Ellesmere u Kanadi od sjevernog Grenlanda, teritorija Danske, i povezuje zaljev Baffin s Lincolnskim morem. Desetljećima se ovaj mali nenaseljeni otok nalazio u središtu jednog od prijateljskih teritorijalnih sporova na svijetu između Kanade i Danske, a spor se vodio prilično ukusno s viskijem i šnapsom.
Otok Hans jedan je od najmanjih od tri otoka smještenih u tjesnacu Nares. Ostali su otok Franklin i otok Crozier. Tjesnac Nares širok je 35 kilometara (35 kilometara), a otok spada unutar teritorijalne granice Kanade i Danske na 12 kilometara. Prema međunarodnom pravu, svaka država može podnijeti zahtjev za teritorij unutar 12 milja od svoje obale.
Otok Hans prvi je put osporavan 1933., ali je uglavnom zaboravljen tijekom Drugog svjetskog rata. Kanadska i Danska su 1973. uspostavile čistu granicu kroz tjesnac, ali nisu uspjele postići dogovor oko otoka Hans, pa su odlučile riješiti kasnije.
Otok Hans, sporni otok u naresu Nares © Finlay McWalter / WikiCommons
Kanadske trupe 1984. godine posjetile su otok i postavile svoju zastavu, ali su iza sebe ostavile i nešto prilično neobično, bocu kanadskog viskija, čime je još jednom pokrenuo teritorijalni spor. Danci nisu htjeli pustiti to letjeti. Ubrzo nakon toga, danski ministar grenlandskih poslova posjetio je otok Hans i na njega postavio dansku zastavu. U podnožju zastave također je ostavio pozdravnu notu koja je glasila: „Dobrodošli na danski otok“; ostavio je i bocu rakije.
Otada su dvije države vodile oštar „rat viskija“ preko otoka Hans. Iako se Kanada i Danska i dalje ne slažu oko otoka, u tijeku su razgovori koji će omogućiti da otok Hans bude zajednički teritorij dviju zemalja.
U međuvremenu, dvije su vlade godinama držale dobronamjernu razmjenu zastava i boca. Svaki put kada se zastava na otoku Hans promijeni, boca se i zamjenjuje. Za kanadsku vojsku to je boca kanadskog kluba, dok danska vojska iza sebe ostavlja bocu šnavce.
