Gambija ima snažan osjećaj za kulturu i bogatu tradiciju. Sa svojim većinski muslimanskim stanovništvom, mnogi su u ovoj zemlji cijenili ovu tradiciju, a primjenjuju se i danas.
Pozivi kasne noći
Neka plemena starešine savjetuju da zanemaruju zvuk nekoga kako noću viče njihovo ime. To je zato što se kaže da je djelo zlih duhova. U nekim zajednicama postoji rašireni strah od sove, jer mnogi vjeruju da ogavni poziv sova noću najavljuje neposrednu smrt u zajednici.
Kevin Whipple / © Kulturno putovanje
Rituali prolaska
Ovo je drevna tradicija koju primjenjuju gotovo sve etničke skupine u Gambiji. Izvodi se kako bi označio prijelaz iz djetinjstva u odraslu dob. Za dječake, obično u tinejdžerskoj dobi, praksa se najčešće provodi na periferiji sela gdje će provesti mjesece u grmlju. Tijekom ovog razdoblja dječaci će biti poučeni o njihovoj kulturi i odgovornostima kao odrastanju, te će morati proći kulturne postupke. U današnje vrijeme neki roditelji radije vode svoju djecu u domove zdravlja kako bi uštedjeli vrijeme i novac te izbjegli rizike. U prošlosti su djevojke prolazile sličnu praksu, ali to je prestalo sa zabranom prakticiranja sakaćenja ženskih genitalija (FGM).
Subotom kod kuće
Neki vjeruju da će se bilo šta što se napravi u subotu ponoviti u budućnosti. Stoga se mnogim ljudima izbjegava posjećivanje bolesnih i upućivanje sućuti na ovaj dan. Smatra se i tabuom da udovica napusti dom tijekom svog vremena tugovanja.
Animizam
Unatoč rastućem muslimanskom stanovništvu Gambije, još uvijek postoje mnogi koji vjeruju u postojanje natprirodnih sila. Kao takav, praksa nošenja "jujusa" oko struka uobičajena je karakteristika nekih etničkih skupina. 'Jujusi' su uglavnom natpisi iz Kur'ana koje propisuju marabuti i zatvoreni u kožne predmete. Ljudi posjećuju lokalne biljare / marakatere iz različitih razloga, koji uključuju zaštitu od zla i poboljšanje nečijeg statusa.
Kevin Whipple / © Kulturno putovanje
Pazite što jedete
Postoji široko rasprostranjena predodžba da neke životinje imaju čarobne ili posebne moći, pa je uobičajen savjet izbjegavati ih jesti jer mogu sadržavati duh predaka. Trudnicama se također savjetuje da izbjegavaju jesti jaja kako bi se spriječilo da njihove bebe budu rođene nesposobne za govor. Prodaja ili kupnja predmeta poput sapuna i soli noću također je tabu u nekim zajednicama Gambije, jer neki smatraju da će ovi predmeti donijeti lošu sreću trgovcu.
Ceremonija imenovanja
To je važan običaj u mnogim zajednicama širom svijeta. Iako postupak može potrajati u različitim varijacijama, ovisno o državi, zajednici ili plemenu, ceremonija imenovanja slavi život i pozdravlja novog člana u obitelji. Promatra se sedam dana nakon rođenja djeteta kada roditelji daju novorođenčadi izabrano ime. Čitava se zajednica okuplja kako bi se molila za novorođenče, a zatim slavi do kasno uvečer. Najtradicionalnija jela kuhana na mnogim ceremonijama imenovanja u Gambiji su Benachin i Mono.
Sveta mjesta
Iako to ide protiv islamske tradicije, mjesta na kojima su sveti ljudi često ili molili tražeći Allahovu blagodat poput bazena krokodila, starih stabala i groblja, i dalje su visoko cijenjeni u Gambiji. Ova mjesta nalaze se u cijeloj zemlji, poput bazena krokodila Bakau i Kartong Folonko. Ljudi česti ove stranice iz različitih razloga, kao što su tražiti blagoslov za unapređenje na radnom mjestu, za popravljanje situacije ili za poboljšanje nečijeg statusa. Žene koje nisu u stanju imati djecu često posjećuju ove stranice kako bi tražile Allahovu blagodat u nadi da će začeti.
Kevin Whipple / © Kulturno putovanje
Pogrebni obredi
Gambijci su uglavnom miroljubivi, i unatoč razlikama u kulturološkoj praksi i vjeri, zajednice se okupljaju u pogledu slavlja ili tužnih trenutaka. Primjerice, kad netko umre, okupljala bi se cijela zajednica da pripremi sprovode. Procesija prati pokojnika u drvenom lijesu do groblja gdje ožalošćeni mole da se pokojna duša odmori u vječnom miru. Ako je pokojnik musliman i ostavio za sobom ženu, od njega se traži da tuguje u periodu od četiri mjeseca i 10 dana.
Brak i kola orašasti plodovi
Brak je važna obveza u islamu, a budući da muslimani čine 94 posto stanovništva Gambije, to je važna tradicionalna vrijednost. Različita plemena se vjenčavaju kako bi učvrstila svoje obiteljske veze. Poligamija i monogamija dvije su poznate vrste brakova u zemlji. Brak u Gambiji razlikuje se od jedne do druge etničke skupine, neke etničke skupine traže novac zajedno sa životinjama kao što su krave, ovce i koze. Kola orasi su najčešći predmet kada u braku tražite žensku ruku. U Gambiji se djevojke obično udaju nakon što napune 18 godina, međutim neke etničke skupine dopuštaju brakove tamo gdje je djevojčica mlađa.
Dress code
Dress code važan je dio Gambijske kulture, a ponekad se etničke skupine prepoznaju prema načinu odijevanja. Žene se često skromno i elegantno oblače u lepršave haljine nazvane 'grandboba'. Budući da su važne vrijednosti, neke tradicije još uvijek zahtijevaju da žene nose odjeću do nogu ili koja pokrivaju cijelo tijelo. Muškarci su također dužni pametno se odijevati. Uz sve promjenjivu dinamiku dress code-a ovih dana koja ima tendenciju da odvedu mnoge mlade, i dalje je puno naglaska na dress codeu kako diktiraju kulturne vrijednosti i religija.
