Svaki umjetnički pokret ima svoju zlatnu zvijezdu čije ime, umjetničko djelo i životna priča postaju neraskidivo povezani sa stilom. Ipak, ponekad "zvijezda" umjetnika pokreta nije onaj koji je na njega najviše utjecao; radije je to bio netko manje poznat. Takav je slučaj s Clyffordom Stillom, za koga je zaslužna pokretanje pokreta "Ekspresionistički ekspresionizam", koji je potaknuo njegov poznatiji suvremenik Jackson Pollock. Otkrivamo više o Clyffordu Stillu i njegovoj umjetničkoj viziji.
Još je rođen 1904. u Grandinu, Sjeverna Dakota, a djetinjstvo je proveo u Spokaneu, Washingtonu i Alberti u Kanadi, udaljenom od New Yorka, gdje se zajednica apstraktnog ekspresionizma počela oblikovati. Ipak, nasuprot tome, nastao je svojim formativnim radovima tijekom različitih predavanja na Zapadnoj obali, najprije u državi Washington, a kasnije u San Franciscu. Utjehu je pronašao u spokojstvu načina života na zapadnoj obali i nije vjerovao da je prelazak u New York nužan.
Tek su se četrdesete godine još uvijek pridružile sceni u New Yorku i povezale se s dvije galerije koje su pokrenule apstraktnu ekspresionističku umjetnost - umjetnost ovog stoljeća i Betty Parsons galerije. Međutim, Ipak je brzo postao razočaran koliko snage galerije nad umjetnicima. Za razliku od svojih vršnjaka Jacksona Pollocka, Marka Rothka, Willema de Kooninga i Barnetta Newmana, ipak se odlučio ukloniti iz epicentra apstraktne ekspresionističke scene. Iako je za njegovo djelo bilo velika potražnja, odbio je odgovarati vlasnicima galerija, kustosima i kolekcionarima koji su dominirali svijetom umjetnosti.
Umjesto toga, ranih 1950-ih, Ipak, donio je odluku da zadrži potpunu kontrolu nad svojim radom. Prekinuo je sve komercijalne veze s istaknutim vlasnicima galerija, poput Betty Parsons. Od tog trenutka nadalje, još uvijek je postao samosvoj i nastao samo za velike izložbe. Njegova želja da izvrši kontrolu nad vlastitim radom uslijedila je na štetu njegove ostavštine: 'rasprodaja' on nije.
Teško je zamisliti Stillovu oštroumnu ljubav prema kontroli njegovih slika koje prikazuju osjetilni kaos i slobodu. Njegove dramatične karike, korištenje prostora i nepoštovanje oblika stvaraju atmosferu nereda. Vrlo malo njegovih djela pokušava se uskladiti s tradicionalnom uporabom boja, figura ili razmjera. Dolično, umjetničko djelo u kojem pokazuje najviše kontrole ono je njegov autoportret.
Od trenutka kad se preselio u New York četrdesetih, pa sve do smrti 1980., nikad se nije odrekao kontrole nad svojom umjetnošću. Do danas je prodano ili izloženo vrlo malo komada - što je upravo tako želio.
Ipak, u svojoj volji propisao je da je njegovo imanje - 825 platna, 1.575 djela na papiru i tri skulpture - zavjereno samo američkom gradu koji bi pristao stvoriti stalni prostor isključivo za njegovu umjetnost. Također je odredio da se njegov rad nikada ne može prodati, pokloniti ili zamijeniti. Unatoč strogim uvjetima, mnoge su umjetničke institucije skočile na priliku da uvaže njegov posmrtni zahtjev. Tijekom sljedeća dva desetljeća, njegova udovica Patricia Still odbila je više od desetak ponuda - uključujući one iz Whitneya, MASS MoCA-e, umjetničkog muzeja Denver te općina Baltimore i Atlanta.
Prošle su godine prije nego što je tadašnji gradonačelnik Denvera John Hickenlooper na kraju uvjerio Patriciju Ipak da gradu omogući stvaranje muzeja posvećenog isključivo Stillovoj umjetnosti pridržavajući se točno specifikacijama njegove volje.
Ako je Clyfford još uvijek malo poznat u pokretu Sažeti ekspresionist, to nije nedostatak talenta. Umjesto toga, svjesno je izabrao da svojim djelima zakrije desetljećima javno djelo. Srećom, danas se njegova umjetnost slavi i otvorena je javnosti u Denverovom muzeju Clyfford Still, koji je Stillovo djelo otkrio 2004. godine nakon što je privatno bio skriven gotovo trideset godina.
Autorica Rachel Solomon
