1880. godine nizozemski pomorski slikar Hendrik Willem Mesdag dobio je nalog da stvori ogromnu, panoramsku sliku obalnog okruženja Haaga. Nekoliko godina nakon što je završio ovo detaljno umjetničko djelo, Mesdag je sliku kupio od svojih sponzora i instalirao je u haašku galeriju izrađenu po mjeri, gdje je i do danas ostala.
Mesdag je već bio utjecajni umjetnik prije nego što je pokrenuo ovaj projekt mamuta i bio je aktivni član Haške škole - bliske skupine slikara koji su uglavnom stvarali realistične, sumorne prikaze ruralnog života u Nizozemskoj. Mesdag je bio među najslavnijim morskim slikarima svoga vremena, a njegov portfelj obuhvaćao je mnogo trijeznih mora koji su prikazivali neravnu nizozemsku obalu. Tijekom njegovog života (1831-1915) panoramske su slike bile popularne u Europi i Sjevernoj Americi. Ova vrsta umjetničkih djela omogućila je publici da se uranja u određene povijesne ili zemljopisne prizore u vrijeme kada su kina bila još uvijek nevjerojatno rijetka.
Pogled odozdo na Mesdag Panorama © Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed / Prizor koji prikazuje brodove i konjicu patrolu | © Ferditje / WIkiCommons / Još jedna scena koja prikazuje Scheveningen | © Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed / WikiCommons
U neko doba oko 1880. godine, belgijska tvrtka prišla je Mesdagu i zamolila ga da stvori živopisnu, 360-stupnjevsku sliku obalnih vidika Haga. Kako je ova slika bila prevelika da bi je sam mogao dovršiti, Mesdag je neke zadatke prenio svojoj supruzi, Sientje van Houten i ostalim članovima Haške škole; naime Théophile de Bock, George Hendrik Breitner i Bernard Blommers. Svaki se umjetnik usredotočio na specifične detalje, stvorivši nevjerojatno zamršenu sliku koja sadrži mnogo sitnih, ali istovremeno uvjerljivih elemenata.
Perspektiva panorame postavlja svoju publiku na pješčanu dnu u blizini Scheveningena, a sama slika sadrži mnoge, međusobno povezane prizore, uključujući patrljke konjice na plaži, seljane koji se bave svojim svakodnevnim poslom i Mesdagov omiljeni predmet: čamce koji plove izvan obale.
Iako Mesdag nije prvotno očekivao da će imati panoramu, odlučio ga je otkupiti od svojih pokrovitelja 1886. godine, nakon što su bankrotirali. Potom je instalirao ovaj visoki komad visok 14 metara i širok 140 metara (460 stopa) u koncentričnu, prilagođenu zgradu u Haagu, koja je danas poznata kao Panorama Mesdag.
