Tko ne voli čokoladu? Poslastica koja je lako dostupna, pristupačna i nudi se u raznovrsnim divnim okusima. Nije uvijek bilo tako, premda su tisućama godina čokoladu u svom izvornom stanju cijenile drevne civilizacije, poput Azteka i Maja, a druga autohtona plemena koristila kao valutu. Povijest čokolade bogata je kao i njen ukus, a ima značajno mjesto i u povijesti Kostarike.
Čokoladni novac i piće
Kakaov grah (od kojeg se pravi čokolada) bio je vrlo cijenjena i sveta usjev među ljudima Chorotega i Bribri u Kostariki. Ljudi Chorotega zapravo su grah koristili kao valutu sve do 1930-ih. Ovaj kakao zrno bio je vrlo važan, kulturološki i ekonomski, starosjediocima Kostarike. Žene iz plemena Bribri napravile bi poseban čokoladni napitak od graha za obrede i proslave.
Novac je rađen na drveću
Gotovina kulture Kostarike
Prije nego što su kava i banane preuzeli, kakao je nekada bio vodeći izvoz u Kostariku. Iako druge zemlje poput Ekvadora, Kolumbije i Venezuele također rastu i izvoze kakao, Kostarika je jedinstvena po činjenici da se stabla kakaa uzgajaju u više regija zemlje. Provincije Guanacaste, Alajuela, Talamanca, Cartago i Puntarenas sve imaju uspješne plantaže kakaa. Međutim, kasnih 1970-ih gljiva je izbrisala više od 80% stabala kakaa u Kostariki, uništavajući industriju kakaa. Tek kad je CAIT proizveo stabla kakaa koja su bila imuna na gljivice, industrija je započela svoj povratak.
Čokoladna stabla
Kakao zrno do čokoladnih šipki
Pa, kako točno ti gorki kakao grah postaje ukusna čokolada? Postoje razni izleti koje možete poduzeti ako ste zainteresirani za učenje čitavog procesa izrade čokolade od sjemena do stabla, graha, čokolade. Ukratko, kakao grah se najprije prži, zatim pukne, drobi, mljeve u pastu, konzervira (uređaj koji miješa i kašira), a potom više puta temperira (zagrijava, hladi, grije i hladi). Proces može trajati i do tjedan dana za kvalitetniju čokoladu. Neke preporučene ture su Obilazak kave, čokolade i šećera u Monteverdeu, Sibu čokoladna tura u Herediji i obilazak Nacionalnog parka Čokolada i Cahuita u Limonu.
Unutar graha
