Ulice starog grada Tampe mogu se osjećati kao neko drugo mjesto i vrijeme. Kamenoresci upućuju na povijest, prodavaonice cigara doprinose osjećaju mjesta, a vrlo velika zgrada u španjolskom stilu nudi osjećaj kulture. Ovo je Ybor City, područje bogate kubanske povijesti, a restoran Columbia u središtu je svega od 1905. godine.
Restoran Columbia zauzima čitav gradski blok u povijesnom Ybor Cityju, Tampa @ Diann Corbett Johnson
Počeci kafića: 1907–1930
Otvorio ih je kubanski imigrant Casimiro Hernandez Sr 1905. godine, restoran Columbia prošao je mnogo povijesti. Trajanje više od jednog stoljeća nije mali podvig na sezonskom tržištu poput Floride, gdje se mnogo restorana dizalo i propadalo uz ekonomsku plimu. Ipak, restoran Columbia sada je najstariji restoran na Floridi, kao i najveći španjolski restoran na svijetu.
Restoran Columbia započeo je život kao mali kafić koji je poslužio autentičnu, pouzdanu hranu kao što su kubanski sendviči i café con leche, kubanska kava armiji proizvođača cigara željnih kušanja u Ybor Cityju. Posao je cvjetao paralelno s industrijom cigara i kad je sljedeći objekat postao dostupan, Casimiro je proširio restoran prije nego što ga je 1930. predao svom sinu Casimiru Jr.
Lončarstvo u suvenirnici restorana Columbia u Povijesnom Ybor Cityju, Tampa @ Diann Corbett Johnson
Dodavanje kulture: 1930–1953
Tijekom velike depresije, Casimiro Jr dodao je elegantnu, klimatiziranu blagovaonicu s glazbom i plesom, uzdižući Columbia iskustvo izvan kulinarskog u kulturno. Svoju ekspanziju nazvao je Don Quijotovom sobom, referencom na klasičnu španjolsku književnost. Dok je industrija cigara u Ybor Cityju puhala restoran je 1953. godine predata njegovoj kćeri Adeli i njenom suprugu Cesaru Gonzmartu.
Dodavanje mjesta: 1953–1992
Adela i Cesar dijelili su zanimanje za glazbu: ona koncertni pijanista, a on koncertni violinist. Oni su svoj trag ostavili na Columbiji donoseći svjetski poznate latino glazbene akte i učinivši Columbia mjestom kvalitetne zabave na tom području. Cesar je 1956. godine sagradio sobu Siboney, veliki salon pogodan za nastupe uživo.
Columbia Restaurant, St Augustine, Florida. @ Diann Corbett Johnson
Par i njihovi sinovi otvorili su i lokaciju Sarasota 1959., lokaciju Sveti Augustin 1983., lokaciju Sand Key 1989, lokaciju Celebration 1997, lokaciju Riverwalk 2009. i lokaciju Međunarodne zračne luke Tampa 2012. Njihova djeca Richard i Casey su počeli raditi u restoranu s 12 godina i pomogli su mu s širenjem nakon što je pohađao hotelske i restauratorske programe u Španjolskoj, Švicarskoj i Francuskoj.
